慕南天帶著狠戾的語氣命令道：“快說！”侍衛戰戰兢兢地樣子答道：“是……是大小姐。”
慕南天聽罷，便沉默了，臉上凝聚著一副匪夷所思的神色。
慕婉麗也禁不住好奇問轎旁的隨行丫頭，“剛是哪家的小姐在唱歌？”小丫頭立即回道：“奴婢不知。”心想這下遇見了強勁的對手了，但眉眼中還是閃過那一抹不屑。
一個時辰後，抵達了皇宮，正前方是一堵紅褐色城牆，牆頭砌成高低起伏的波紋，正中一扇紅漆宮門虛掩著。門口是兩排整整齊齊的鐵甲守衛，看著眼前的一切，感覺恍若夢中。
宮門的守衛剛想上前查驗馬車，另一個守衛急忙攔住了。悄聲說：“丞相、沐王爺、段王爺這三人，聖上曾下過特旨，進宮不下橋，馬車一律不查驗。”
大家難得踏進皇宮一次，皆紛紛欣賞著皇宮的一草一木。華麗的樓閣被池水環繞，浮萍滿地，碧綠而明淨。道路兩旁是姹紫嫣紅的奇花異草，都爭相開放，仿佛在襯百花宴的盛景。
安頓好馬車後，夕瑤他們也準備入席，夕瑤望著陸陸續續趕到的大臣和各家小姐。
抬眼看見，牡丹簇擁的戲台，戲台的石階是用大理石雕砌而成的，晶瑩剔透，好似襯托整個舞台的輝煌。舞台的正對是聖上的主位，旁邊是各皇子的位置，剩下就是慕南天和沐修揚的位子，看來聖上對他這兩位大員真是倚重呀。餘下依次是大臣位置。望著戲台中間的位置金光閃閃的“百花爭豔”四個大字，夕瑤陷入沉思。假如勝出，誰才是自己最愛的人呢，該選誰呢。若不設法勝出，自己的日子將暗無天日，可能將會成為慕南天政治的籌碼，正當夕瑤愣神之際。
小桃過來向夕瑤行了一禮，帶著清揚的嗓音說道：“小姐，該入席了。”
夕瑤本想在慕南天旁的椅子坐下，一內侍攔住夕瑤。
“小姐的位置在對麵的百花席位。”這才注意到對麵那一排排的精致雕花，紅木三腳靠椅。
終於找到了自己的椅子，上麵裝飾著淡淡地白紗，上麵還雕琢著詩句，夕陽西下挽輕紗，瑤台共賞月下蓮。椅子上還鑲嵌著一朵玉雕白蓮，打量了一下那些椅子，均雕琢著詩句，還雕上對應的花。這麼說把它比作白蓮咯，也是，夕瑤身著一套淡淡地挽紗長裙，白紗的輕紗，帶著點點粉飾，發飾也隻是用白綢絲絹挽起來的，還真有點仙子的味道。
夕瑤暗喜，蓮花好呀，身在淤泥中，不為纖塵染。
掃視了一眼四周，百花席另外還有幾排纏繞輕紗的椅子，仔細一瞧，上次為自己解圍的女子沐寧居然坐在那邊的席位上，還有幾個官家小姐，剩下的都是妃嬪官妾。
夕瑤忍不住問一邊的小姐，“那邊的椅子的小姐不參加宴會麼？”
旁邊的女子抿嘴一笑，“你有所不知，那是不想參加或是未到年齡的女子。”
隨著百花鼓的響起，百花宴拉開序幕，皇帝的身邊的隨身太監開始報獻藝順序。
“第一位，上台獻藝的是樓尚書的千金，樓青青小姐。”話音剛落，隻見一個賢淑得體，溫婉大方的女子抱著一把古箏邁著蓮步走上白花台。身著一身淺藍色的繡蘭挽袖長裙，真像一個從荷塘裏出來的仙子。
向著台下的人柔柔地行了一禮。用清麗的嗓音開口道：“小女子，為大家表演一曲清平調。”說著曼妙的琴音，回蕩在百花台上空，宛轉悠揚。夕瑤歎了口氣，琴藝曲藝均為上乘，隻是缺了曲魂，不然更為打動人心。一曲終了，掌聲稀稀落落，掌聲中略帶幾分牽強。她還報了棋藝，便跟著要同為對弈的人走了。
“第二位，都太尉的千金，都蓓蓓小姐。”隻見百花台後邊，出來一個一襲戲裝的女子，詭異的臉譜，金鱗閃爍的戲服，在舞台上蓬蓽生輝。隨著一聲樂聲響起，唱腔婉轉悲涼，情節觸目驚心的時候，又換一張臉譜，喜怒哀樂四色分明。神態，唱腔，以及情緒的轉換出奇製勝。台下已經掌聲如雷。夕瑤心裏暗自鼓掌，百變臉譜，百變唱腔，堪稱一絕。
“第三位，左太傅家千金，左詩音小姐。”悠揚的曲調和引人入勝的詩詞，讓人不絕於耳，終於讓人知道什麼叫餘音繞梁了。
“下一位，戶部侍郎之女夏歡瑩……下一位……”不知道過了多少佳人，感覺給人的感覺都是技藝平平不足為奇。就在這時候，聽見了兩個讓夕瑤來了精神的名字。“慕丞相之女，慕婉麗、慕莎共同演繹《花妖嬈》，隨著一曲勾魂攝魄的琴音傳來，撩撥人的心弦，不得不感歎慕莎的琴藝精湛，隻是慕婉麗身穿紫色襲地紗衣，舞步雖帶著幾分妖嬈，卻帶著幾分造作，差強人意，降低了花妖嬈的曲境。很多人都深感惋惜，一曲罷了，很多讚歎聲、掌聲響徹全場，不知道是不是怕拂了慕南天的麵子。
慕南天滿意地衝她們點了點頭，而眼睛裏的神色相當怪異，仿佛在謀算著什麼。慕莎，慕婉麗向夕瑤投來了不屑鄙夷的目光，夕瑤瞟了她們一眼，便不理她們了。