段剛猛的怔住，沉默了好半晌，才皺眉道：“除了登階梯，我們還有別的選擇麼？”
吞天蚊很無奈的說道：“沒有！”
段剛道：“那不登階梯，我們去幹什麼？”
“這——我不知道。”
段剛又氣又笑，道：“那你還那麼多廢話幹什麼？難道玄心的話你沒聽清楚？半途而廢者灰飛煙滅。”
吞天蚊弱弱道：“那你再繼續登吧！”
葉赫雲天頹唐的坐在地上，兩眼無神的看著牆上的山水畫，喃喃道：“半個月，又過去了半個月，隻有一個月的時間了，我到底該如何選擇？”
他不知道該如何選擇，更沒有人會告訴他答案，因為，這裏根本就沒有人，就連半個月前傳話的那人也再也沒有出現過。
在無人的孤寂中，獨自等待死亡降臨的感覺，讓葉赫雲天這個叱吒一世的風雲人物幾近崩潰，如果不是他一直抱著“萬一選對了呢？”的幻想，此刻的他也許早已經親手結束了自己的生命了。
他又一次的緩緩站起，慢慢的走到那三十六幅竹子旁邊，仔細的端詳著畫中的珠子，體會著其中的內涵，又一次的希望找到從來也沒有找到過的那一絲別樣的感覺……
“既然我要得到的寶藏是一套帝尊階的裝備，是不是就要選擇大氣而挺拔的竹子？還是應該選擇氣勢淩厲，有著無上劍意的畫麵？”這一個問題，五個月來，葉赫雲天已經不知道問過自己多少次了，可每一次，都隻有躊躇和沉默在回答他。
他問的次數越多，就越是難以下決定，對死亡的恐懼也就越來越強盛，短短五個月的時間，卻猶如是五個世紀一樣的漫長，他花白的頭發已經全白了，臉色也枯槁泛黃，儼然一個風燭殘年、時日無多的老人，哪裏還有半分皇階武者的豪氣，更加沒有了他坐在丹爐前的自信和悠然。
他撫摸著每一幅畫，手指不停的顫抖著，雙腿又一次的彈起了琵琶……
在這戰戰兢兢、如履薄冰的等待中，時間又過去了半個月……
此時，段剛已經攀登上了第十八層台階，正在打坐恢複靈力。
十八層的壓力已經非常的恐怖了，段剛身上的衣服早已被壓成了粉末，就連他那連玄階武器都難傷分毫的肉體都被壓的皮開肉綻，一道道觸目驚心的傷口爬滿了整個身體，殷紅的鮮血從傷口中滲出，段剛就如同一個血人。
他的臉色蒼白的沒有一絲的血色，本來十分俊美的臉龐卻已變的猙獰、扭曲，刀刻一般的五官早已不再其原來的位置，可見他到底在承受著多麼巨大的痛苦。
但，痛苦之餘，也讓段剛頗為欣喜，因為在這恐怖的壓力下，他體內的靈氣越來越凝練了，肉體和經脈的硬度也有了非常明顯的提升——如果說他以前的肉體強度相當於是玄階中品的話，現在至少也已經是玄階上品了。
這也幸好是他，每一次身體龜裂後，這具撿來的軀體總能以最快的速度恢複到正常；若是換了一般的人，隻怕是早已經被壓成肉泥了。
再一天過後，段剛已漸漸的適應了十八層的壓力，最起碼身體已經可以直立起來，再不用像昨日那樣隻能佝僂著了；而且，自這一次身體自動修複完成後，也沒有再一次出現龜裂的狀況。
他雙手平伸，掌握著身體的平衡，艱難的彎起膝蓋，然後慢慢的伸直，伸直，再伸直，約莫三十秒後，腳掌終於貼上了地麵。
“呼……終於成功的踏出了第一步。”他的眼中立刻有了笑意。
一連攀登了十七層台階的經驗告訴他，等自己可以在十八層小跑的時候，就可以往第十九層攀登了……
距離希望，又近了一步！