央宸道，盤龍都外，琵琶湖畔。
時值六月黃梅天氣。天色一片陰沉，空中烏雲層層疊疊直堆到天邊。微微細雨如絲，不緊不慢地激起滿湖漣漪，直打得湖邊茅草盡濕，稍解炎熱暑氣。湖中猶有一蓑笠漁翁獨坐扁舟垂釣，煞是悠哉。
湖邊便是一條黃土官道，乃是從南海道進出盤龍都的必經之路，素來是車來馬往，端的熱鬧。道左有座客棧喚做陳記老店，平日靠山吃山，靠路吃路，堂中四十個座頭難得落空。今日天降甘霖，把財神菩薩都淋回了家，眼看響午時分，隻有兩桌客人。一老一小占了一張進門處大桌就坐，雖是一路，卻並不交談。少年桃巾包頭，青衣短褂，做書童打扮，身邊長凳上放了隻小小包裹，不時打量天色，似待雨停，便要動身趕路。老者頭頂方巾，身穿一襲盤領長袍，腳蹬方口履，手據桌案，雙目微閉，要了一壺清茶、一碟花生後便不再開口。店角落處還踅著一名褐衣漢子，從午前進店後獨個兒喝了一壇酒，便醉俯於桌。店小二眼見得從這幾人身上再撈不著油水，索性在櫃台後托腮打盹，躲得半日悠閑。
卻聽得蹄聲得得，從南海道方向來了幾騎快馬。那馬來得甚是迅捷，蹄聲乍響時還在裏許之外，得得十數聲之後便已在店門外停住，想來必是身高腿長，神駿非凡。幾名店小二甚是機靈，一抖肩上白色長手巾，立刻迎出店門，旋即迎入了幾名彪形大漢，在店堂裏找了一張居中的大桌坐下。有店小二轉身進了內堂，先砌上一壺新采的春茶，翻開茶杯注滿茶水，又從內堂端出金棗泥糕、千層酥餅等物相待幾位貴客。
為首的一名藍袍漢子獨坐一條長凳，解下身上的雨具，隨手遞與右手邊的手下，向左手邊一名高瘦漢子使個眼色。高瘦漢子點手喚來一名矮個店小二，拍著身旁長凳請店小二坐，笑容可掬地道：“我等自南方來，要去都城訪友，不識此地路徑，唯恐衝撞，還請小二哥指點指點。”
這名矮個店小二在門口牽馬時已得了一塊碎銀，知道這夥客人出手闊綽，哪裏還肯同坐一凳，站在一旁哈腰笑道：“幾位爺客氣，咱們店門口這條官道便是直通盤龍都的，順著道一路下去，約莫半個時辰便到，方便得很。隻是現在不比太平時日，北王正在圍城，盤龍都無法進出，城裏城外百姓都惶恐得很。幾位爺若是得閑，還是在南方地界多盤桓幾日的好。”
高瘦漢子疏眉微挑，道：“我在南方隻聽說是北王發兵來清君側，靖國難。上月北軍在祖龍江吃了大敗仗，軍勢一蹶不振，大都督高之勇的兩個兒子都被梟首示眾。都城原該好好鬆口氣才是，怎麼一夜間又倒轉過來？”
店小二張口欲言，砸吧砸吧了兩下嘴，終道：“軍國大事，咱小老百姓也不懂，哪敢亂說。幾位爺吃好喝好，要不我再去廚房端些烏梅釀給大爺去去暑氣可好？”
高瘦漢子微微一笑，右手一抬，已將一錠二十兩的大銀塞入店小二手中，道：“談什麼軍國大事。我等路過寶地，歇歇腳，解解乏，隨便聊聊風土人情而已，出了此門便忘。小二哥但說不妨，越詳細越好。我等洗耳恭聽。”
店小二舉銀就口，狠狠一咬，直咯得犬牙微微生痛，覺得這塊銀兩成色十足，便回了東家的買賣，返老家買塊地怕也使得，當下狠狠心，索性拉過一條長凳坐下，對高瘦漢子講起了所知所聞。
南瞻洲地貌多變，幅員遼闊，統治王朝幾經更迭。崛起自北方的青狼異族滅了金蛇王朝，在馬背上得了天下，立朝後依然在馬背上治天下，製度苛刻，橫征暴斂，直將天下百姓如芻狗一般對待，統治不過百年便已激得民眾紛紛造反。青狼王朝倚仗大將軍耶魯不逵南征北戰，鎮壓各路義軍，硬是又撐了十年，終究獨木難擎大廈，被白眉義軍攻破了盤龍都，倉皇北撤。白眉義軍首領洪登極英明神武，命麾下大將高友亮繼續追擊，將青狼異族生生趕過了北方蒼瀾山脈，令其再也不敢正眼窺視南方。既驅走了異族，聚攏了人心，洪登極便順勢登基稱帝，改名洪定光，定年號“天縱”，重整天下五道，輕徭役，薄賦稅，讓老百姓安心恢複生產，著實過了幾年好日子。天縱三十一年，洪定光病逝於巡視東方的路上，被尊為高祖。