陶元亮修行五脈決曆經大半年時間，這一日，終於衝破最後桎梏，感覺將要突破煉體，達到練氣初期。按照這片天地的法則，每次突破一個境界肯定是要經曆雷劫的，可是陶元亮等了足足半個時辰，也沒見一絲雷光降下，感到萬分奇怪。
等到陶元亮把這件事兒前前後後想了一通，最後也不知是哭好還是笑好。自己是五年前突破煉體的，當日已經經曆過雷劫了。也就是說，上天已經認可了自己修為達到練氣層次，如今自己的修為重回當初，自是不必再次經曆那番劫難。
就這樣，陶元亮沒費什麼力氣，神不知、鬼不覺地順利突破，達到練氣初期。
到了練氣初期，陶元亮的五脈決算是小成，可以順利的完成能量在身體內外一個周天的運轉，當運轉完成後，體外彙聚的能量已經可以把身體包裹起來了。
這一日，陶元亮像往常一樣，胡亂地吃了一些幹糧，坐在床上，繼續看著五行大陣的陣法。
突然，陶元亮感到似乎是有人在哭，聲音由前山傳來，聽上去還挺真切的。與上次陶家高祖顯現絕對不一樣。
是自己的爺爺，陶元亮猛然意識到。雖說平日裏，老人家總是閉關，祖孫二人相見甚少。但對於陶元亮，老人可是有著別樣的關愛。三年半前，陶元亮在陶家山莊出事時，就是老人第一個趕過去的。
陶元亮運轉五脈決，一股從四周彙聚過來的能量瞬間就把陶元亮包裹住了，陶元亮的氣息一下子就從煉體巔峰提到了煉氣初期。在體外能量的作用下，不用多時，陶元亮就趕到了前山，臉也不紅，氣也不喘。陶元亮收斂了氣息，緩緩地朝祠堂靠近。
世園山頂，陶家祠堂。陶元亮的爺爺，陶氯跪在祖宗牌位前已經有了一陣子了。老人年近八旬，對著祖宗牌位，聲淚俱下、涕泗橫流，看得陶元亮就是一陣心酸。
從老人斷斷續續的話裏，陶元亮對事情的來龍去脈有了大概的了解。
今年入春以來，天氣是極為反常，光打雷、不下雨，旱災相當嚴重。北方各省，幾乎是省省欠收，而秦城地區，更是成了重災區。北方本就是地少人多，就是在氣候適宜的年景，糧食也不夠吃，有一部分靠南方轉運。
今年更是屋漏偏逢連夜雨，再加上有些個奸商囤積居奇，城主的不作為，天災再加上人禍，百姓是苦不堪言，朝南方和京畿一帶逃亡的百姓足有百萬餘人，浩浩蕩蕩。
陶家在秦城立足近乎萬年，對於秦城的一草一木都有著別樣的感情。當然了，若是秦城從此一蹶不振，陶家近萬年的經營付之東流。所以，秦城必須是祥和一片。
陶家找到了秦城的幾個富豪鄉紳，動之以情，曉之以理，終於是開棚施粥，賑濟災民。與此同時，還捐出了一部分家財，到南方進行緊急采買。
奈何像陶這家等家族畢竟是“小門小戶”，錦上添花可以，雪中送炭卻是難上加難。不到一個月，陶家等家族就吃掉了大半年的存糧，眼瞅著支撐不下去了。
眾位家主這麼一商量，最終想到了方法。能解決眼前問題的隻有國家的力量了，而秦城主程虎簡直就是一個吃人不吐骨頭的豺狼。此時此刻，程虎還在想著怎樣把庫存的糧食高價賣出，換的一筆橫財。向他要糧，那是白費口舌。
既如此，剩下的方法隻有一個了，軍方。目前，隻有軍方可以一下子拿出足夠的餘糧，隻要軍隊能拿出一個月的糧食，陶家等家族在南方采購的糧食就能運到，今年就能對付過去。
商議之下，由陶家家主，也就是陶元亮的父親陶幕代表秦城百姓，前往距秦城八百裏之外的榆城，拜見北方戍邊大帥，程奕。
程奕，程大帥正是大旗帝國的十大元帥之一，鎮守北方重鎮榆城已經四十餘載，麵對艾本帝國在邊境的騷擾，竟然是唯一一個沒有吃過大虧的元帥。
艾本帝國，在大旗帝國的北方，與大旗帝國南北對峙，雙方是劍拔弩張。幾百年來，在邊境地區未曾有過真正的和平，所幸的是也未曾發生決死的大戰。隻是，兩個國家幾乎是每時每刻都處於冷戰狀態，大戰不起，小戰不斷。
程奕此人是一個不知不扣的暴吏，每次對外作戰之際，程奕都會大肆搜刮民脂民膏。大旗帝國邊疆不寧，用人之際，對此也隻能睜一隻眼，閉一隻眼。
而大戰之後，程奕憑借幾場勝仗，囂張至極，自是不把當初之事放在眼裏。又以錢財買通朝中幾位大臣，替他美言，結果總是不降反升，帝國的賞賜還源源不斷。
於是程奕，程虎叔侄二人更加肆無忌憚，一個把持榆城軍事，一個把持秦城經濟，二者呼應，越來越有割地自立的趨勢。