從孫府出來，已經過了醜時，昏暗的街上冷冷清清，鮮有行人，各大武場也都關門歇業，隻有門前的氣死風燈還依舊燃著。
偌大的校場之上更是寂靜冷清的可怕，司空炎仍舊孤零零地跪在上麵。侯霜從老遠的地方就開始注視他，不過對方卻一動都沒動過，倒也聽話。
司空炎聽見腳步聲，扭頭一看，竟然是定遠將軍，這都深更半夜了，將軍還不肯就寢。他以為是將軍擔心他的安危，所以才會來校場看望他，想到這裏，心中一陣熱乎乎的。
“司空炎，罰跪的滋味可好受？”
司空炎麵露苦色道：“不好受，絕對不好受……”
“既然不好受，本將軍就給你一次將功折罪的機會，隻要你答應了，立即可以回府喝酒睡覺。”
“真的？”司空炎眼前一亮，“大人請說。”
“明日給本將軍湊齊兩萬兩黃金。”
“啊……兩萬兩……”司空炎的臉部肌肉在劇烈抽搐，“大人，您要這麼多金子作何用？”
“少廢話，你隻要回答能不能湊齊便是。”
司空炎為難道：“兩萬兩黃金，絕非小數目，沒個一年半載還真的難以湊齊。再說屬下為官多年，兩袖清風，清正廉明……”
“你？兩袖清風？清正廉明？”侯霜瞪著他。
司空炎被瞪得心裏發毛，緊張道：“大，大，大人，屬下還是跪著吧。”
別說是兩萬兩，就是兩千兩，司空炎也盤算著寧願選擇再跪一天。
“你選擇跪，本將軍也不勉強你。那你覺得，你的膝蓋值多少錢？”
司空炎不知他的意思，眼珠子轉了幾圈，心中接連打了幾回小算盤，仔細琢磨後小心回道：“最，最多十兩黃金。”
侯霜笑道：“所謂男兒膝下有黃金。既然你的膝蓋隻值十兩黃金，那就跪到它們增值兩萬兩為止吧。”
“什麼？！”司空炎失聲驚叫。
“什麼時候值了這個數目，記得通報一聲。”
“大人，你說過隻罰我跪兩天兩夜！大人，你不能言而無信！大人，君子一言駟馬難追！大人，軍中無戲言！大人……”
司空炎看著侯霜漸行漸遠的背影，捶胸頓足，連聲苦叫。這種苛刻的條件分明就是在強人所難，他這輩子要想起身，隻有一條路可走，那就是必須答應。
眼看著侯霜的背影要消失在夜幕中，司空炎急了，“大人，司空的膝蓋，其實是敗絮其外，金玉其中，值個兩萬兩黃金不在話下！”
“要是國庫裏堆滿司空的膝蓋，那燕國就能一統北荒了。你且回府歇息吧，明日記得來軍機殿點卯。”侯霜頭也不回，徑直去了。
“坑！太坑人了！”
這個夜晚，本來雖算不上美好，但也算平和，暖風徐徐，月色也不錯。可此刻，這一切全都變的陰暗無比。挨了這狠狠的一刀，司空炎肉痛的難以自拔，如喪考妣。
“唉，人在屋簷下，不得不低頭啊。”
……
第二日清晨，各部將領齊聚軍機殿，按軍銜排位坐好。這是侯霜上任以來，第一次正式的點卯。