我依舊記得那條路，但一路上卻偷偷摸摸鬼鬼祟祟，畢竟我的來曆對大多數人來說還是個秘密。走近木園，門尚未推開，我已聽見門縫中傳出的低吟淺唱。我以前也是這樣，在木園生活，一定要會尋找快樂。我推開門，吱呀一聲響打斷了婉轉低回的歌聲，一個坐在墳頭邊撥弄野菊的宮婢回頭看我。
她不是那天被拖來接替我的婢女。回頭想來，那樣尋死覓活哭鬧不休的女人，如何能在短短一月之內就安於木園的生活，還過得如此怡然自得。
“你是誰？”小宮婢問我。她真的很小，比冬暖還小，大概隻有十歲，比我進宮時差不多大。
“我是宮裏的婢女，”我慢慢走近她，“之前在這兒當差的宮婢呢，去了別的宮院嗎？”
小宮女沒有回答我，隻是用淒淒然的眼神望了我一眼，繼續撥弄她手上的野菊花。
“許是你也不知道吧。”我抿抿嘴，突然覺得我反成了木園的局外人。我呼吸了兩口木園的空氣，掃了一眼那些高高低低的墳頭，準備轉身離開。
“她死了，”小宮婢突然說，“撞牆死的，就在那兒。”
我順著她指的方向去看，那是西牆角的位置，桂花樹下，一人高的地方，似乎還留著紅色的痕跡。
“這就是她的墳。”小宮婢指指身邊的墳頭，野菊花鋪撒在上頭，透著新鮮氣。
朝陽殿中，有人絕代芳華平步天下；西牆腳下，有人香消玉殞清塵葬魂，同樣青春年華嬌柔之身，同樣生離死別孤身於世，卻是天上地下兩番景，冰火冷暖兩重天。懲罰的方式有很多，但恐怕隻有木園會逼著人去死。
那麼，這個小宮婢又是怎麼回事呢？我在她身邊坐下，伺弄著墳頭上的菊花瓣，她看看我如她一般的坐姿，如她一般的舉止，看我的目光稍微柔和了一些。我趁機問她，“你是怎麼進宮的，為什麼要來這裏當差，你不怕嗎？”
小宮婢搖搖頭，始終沉默，始終撥弄著手中的野菊花。
忽然，我感覺身上暖暖的，那是陽光照射在身上才有的溫度。已經快正午了嗎？我伸手遮在額頭上，望向正空中的太陽，火紅火紅，那是老天為朝陽殿冊封大典架起的大紅燈籠。我起身拍拍裙上的塵土，看那小宮婢沒有要回答我的意思，便悻悻地轉身走開了。
跟肖玉華的相遇並不在我的意料之中，我從木園穿過棗林，經過辛者庫、浣衣房，繞過靜祿院，在梨園池邊碰到了肖玉華。司禮院的課程結束後，她被派往文秀閣當差。因太子妃與文秀公主交好，我知道自己與肖玉華再見的機會必定不少，可也沒想到居然這麼快就又重逢了。
“聽說你做了太子妃的貼身婢女，看來真是以前受的苦如今有了福報了。”肖玉華對我已不似在司禮院時那麼親昵了，但也不見冷漠厭惡，想來她的去處也是不錯的，如今有了各自的主子，就看各人的造化，曾經的疙疙瘩瘩也就拋去九霄雲外了。
“那就借你吉言了，”我當她的話是好意，“我聽說文秀公主性格謙和，你在她身邊當差，可是自在？”
“性格謙和又怎麼樣？”肖玉華竟然有些頹喪，“公主畢竟不同於皇子，早晚是要出嫁的。一旦出了閣，可就是宮裏宮外兩重天了。”
我很奇怪她怎麼會說這樣的話，雖然道理沒錯，可她這樣沒來由地提起，倒著實讓我不好應答。“公主是帝女，即使出嫁，也是千金之軀，怎會是兩重天！”我模棱兩可地說了些寬慰的話，因趕時間，就匆匆別過了。
緊趕慢趕地回到太子宮，宮門前已經整整齊齊地排了兩溜隊伍，小順子的跟班徒弟小德子拚命衝我招手，剛到他跟前，立刻遭來他劈頭蓋臉一頓數落，“姑奶奶，你可真有膽子呀，一聲不說就跑沒影了，這要是太子、太子妃突然有個吩咐，讓我們上哪兒去找你呀！”小德子拿袖子抹抹汗，倒還真是急紅了眼了。
“奴婢知錯了，是不是太子妃已經回宮了？”我急忙問。
“還沒有，還沒有，這不傳了話過來，讓我們在宮門口候著，趕快站到前頭去。”小德子把我推到宮婢一列的首位，剛站穩，便望見遠處的馬車隊浩浩蕩蕩地朝這邊來了。