“一暴十寒”這則成語的原意是說，天下雖有生命力很強的生物，可是若把它放在陽光下暴曬一天，再放到寒冷的地方凍它十天，就沒有能活下去的了。現在一般用來比喻做事無恒心。
這個成語來源於《孟子·告子上》：“無惑乎王之下不智也。雖有天下易生之物也，一日暴之，十日寒之，未有能生者也。吾見亦罕矣。吾退而寒之者至矣。吾如有萌焉何哉！”
戰國時期，有個叫孟軻的人，人們稱呼他孟子。孟子善於通過打比方來發表議論，說明道理。
當時，有人指責孟子不盡力地幫助齊國國君。孟子便解釋說：“比如說，天下有些很容易生長的植物，假如把它放在太陽下麵曬上一天，然後又把它放在陰冷的地方凍上十天，這樣，即使是生命力再強的植物也長不起來。我見到齊王的機會很少，即使給了他一些良好的影響和幫助，我一離開，就有一些和我主張不同的人，帶給他許多不良影響。我怎麼能夠使齊王的好思想、好品質成長起來呢！”一暴十寒，對於人類來說，如果事先做好思想和物質準備，又久經鍛煉，一般來說，還能生存下去，不致有生命危險。例如，未經鍛煉的人，待在0℃的水中待12分鍾就可能失去知覺，待18分鍾就可能死亡。然而對冬泳愛好者來說，由於他們的體溫調節係統的機能比一般人強，所以在上述水溫中卻感覺良好，暢遊自如。不過，“一暴十寒”有時也會給人帶來災難。據報道，1908年3月，以艾格思·馮·基爾弗休坦因男爵為團長的德國非洲探險隊，一行40人，來到非洲中部的盧旺達，試登比倫加連山的卡裏辛比峰。當他們在攀登海拔300米的布蘭卡峰時，中午在臨近赤道線的山頂上，既經受著強烈灼熱的太陽光照射，又受到好幾天暴風雪的侵襲，氣溫愈來愈低，結果20名隊員相繼死亡。
但是，我們也不能因此而低估生物耐寒的本領。據國外實驗表明，極地鴨是動物界耐寒的冠軍，能經受零下110℃的嚴寒；第二名為企鵝；第三名為海豹；第四名為白熊。我國山嶽冰川上的雪豹、雪雞也很耐寒。還有一種彈尾目的無翅昆蟲（雪蚤），它的體長不到1毫米，呈黑色，夜間同冰凍睡在一起，白天一旦冰雪消融，它又活躍起來。日本京都大學的小島教授發現在喜馬拉雅山的一條冰川裏有一種不怕冷的昆蟲（蠓），能在低得連南極的昆蟲都不能動彈的氣溫下活動。
又如，大多數病毒能夠經受“一暴十寒”。在常溫下，“一暴”高溫度也隻不過是45℃左右。可是，鏈球菌在0℃的環境中，30分鍾才被殺死，冷凍幹燥可保存數月到數年；將流感病毒熱到5℃，30分鍾即被滅活，下傳染性很快喪失，但在0℃～4℃時能存活數周，零下70℃或凍幹可長期保存；炭疽杆菌在室溫內可存活22年，
在120℃高壓蒸汽中，10分鍾才破壞芽胞；肝炎病毒在100℃環境中，5分鍾滅活，零下70℃時，不能改變其形態或破壞其傳染性。而一些有芽孢的微生物，甚至可以忍受-190℃～-253℃的嚴寒。
由此看來，成語“一暴十寒”用來比喻工作，學習沒有恒心，是很確切、生動的，但對一些生物的耐寒力來說，並不完全符合實際情況。
趣聞逸事
孟母三遷
孟子是我國戰國時期偉大的思想家和政治家，儒家思想的創始人之一。
孟子小時候雖然很聰明，但十分淘氣。由於他早年喪父，母親把愛和希望都寄托在他身上，非常重視對他的教育和培養。孟子年幼時，愛模仿大人做事，有時學起來，活靈活現的，挺逗人樂。
據說他家附近有一片墳場，人們常在那裏舉行葬禮，好奇而頑皮的孟子總愛跟著送葬的人看熱鬧，看人家怎樣舉行葬禮。然後，他就模仿人家，和小朋友一起做起埋死人、上墳的遊戲。孟母看到這個情況，非常不安，唯恐孩子學壞，對不起死去的丈夫，於是就把家從農村搬到了集市上。新鄰居是家屠戶，整天吆喝著殺豬、宰羊。淘氣的孟子天天沒事就跑到鄰居院子裏去看，越看越著迷，不知不覺又模仿上了。
孟母看到環境對孩子的影響這麼大，就暗暗下決心，要為孟子創造一個好的環境，於是果斷地又把家搬到了一個學堂附近。母親想，在這裏，孩子可以好好地學著讀書了吧。果然，孟子看到孩子們都在讀書學習，也就學著讀起書來。孟子稍大一點，母親便把他送進了學堂。這樣，孟子就和孩子們一起天天讀書學習。孟母為了孩子的成才，三次遷居，這就是“孟母三遷”。