“礪山帶河”，礪指磨刀石；山指泰山；帶指衣帶；河指黃河，意思是說黃河細得像條衣帶，泰山小得像塊磨刀石。比喻時間久遠，任何動蕩也絕不變心。這個成語出自《史記·高祖功臣侯者年表》：“封爵之誓曰：‘使河如帶，泰山若礪，國以永寧，愛及苗裔。’”
秦朝滅亡後，農民出身的劉邦以微兵弱馬最終戰勝兵多將廣的一代梟雄項羽，奪取天下，建起中國曆史上第二個統一的封建王朝。究其原因，其中重要的一點是他豁達大度，雖不善將兵，卻善將將，用人不拘一格，盡其所能，在他的麾下，有貴族出身的張良、貧民出身的韓信、縣吏出身的蕭何、屠夫出身的樊噲、布販出身的灌英等，沒有這些賢才良臣的輔佐，劉邦是無法成就大業的。正如他自己所說：“我以三傑取天下：論出謀劃策於帷帳之中，而決勝負於千裏之外，我不如張良；論治理國家，安撫百姓，調運軍糧，使運輸線暢達無阻，我不及蕭何；論統率百萬大軍，戰必勝，攻必克，我不如韓信，此三人皆人傑也。我能夠重用他們，才是我所以取得天下的原因。”由於他知人善任，重用人才，故在楚漢之爭中，各類人才在他手下盡力發揮作用，輔佐他打敗項羽，興建王朝。
公元前20年十一月，劉邦在定陶即帝位，是為漢高祖。為了收買、安定人心，劉邦開國後對功臣們論功行賞，因大家你爭我奪，各不相讓，竟拖了一年多。劉邦認為，蕭何功居第一，應得頭籌，就先把他封為酂侯，食邑八千戶。
這下可捅了馬蜂窩，戰將們不服，吵吵道：“我輩出生入死身經百戰，好不容易活了下來。蕭何單靠舞文弄墨，了無汗馬之勞，怎能讓他居於我們之上？”劉邦本想訓他們一頓，稍停，反問道：“諸君懂得狩獵嗎？”眾將回答：“當然懂得。”“懂獵狗不？”“懂！”“那麼好啦。狩獵，追殺禽獸靠的是狗，指揮獵狗的是人。現在諸君譬如獵狗，隻要拚命追殺就行了。蕭何就像指揮調動的獵人，兩者能相提並論嗎？再說，諸君親人從我征戰的最多兩三個，而丞相宗族數十人隨我闖蕩，大小輕重顯而易見。各位還有什麼說的嗎？”聽到這裏，眾將隻有低頭稱是。
功臣依次受封後，還要排定勳位爵級。群臣同聲奏道：“平陽侯曹參遍體傷創七十餘處，破城殺敵不計其數，應置首位。”劉邦仍想把蕭何列在首位，見此情景，也隻好暫時放下。
有一位關內侯鄂君與眾人見解不同，他向劉邦進言道：“群臣奏議都不可取。雖說曹參戰功卓著，但那不過是一時之功。至於蕭何，楚漢戰爭四五年間輸軍送糧使不乏饋，保全關中以待陛下，存亡之際，危難之處，沒有蕭何，便沒有今日，他所建立的才是萬世之功。蕭何第一，曹參其次。”劉邦大悅道：“正合朕意！”於是即定蕭何第一，可以佩劍上殿，入朝不趨（朝儀，臣見上要碎步小跑，即所謂“趨”）。並向群臣宣布道：“我聽說薦賢舉能當受上賞；蕭何功高不沒，全憑鄂君講明，今加封關內侯鄂君為安平侯，食邑增至二千戶。”
分封諸侯的時候，劉邦還寫下了封爵誓詞，上麵講：“即使黃河細得像衣帶，泰山平得像磨刀石了，你們的封國也會永遠安寧，還要把對你們的恩澤延及給後代。”
趣聞逸事
劉邦分封同姓王
劉邦主觀地認為，秦朝的迅速滅亡是沒有分封子弟為王的緣故，因此，在消除異姓王的同時，劉邦又封了九個同姓王，並與群臣刑白馬共誓：非劉氏而王者，天下共擊之。輔佐諸侯王的相國和太傅都要由中央政府來任命。諸侯王有權自置禦史大夫以下官吏，自征租賦，自鑄貨幣，自己管理軍隊。在分封之初，諸王大多是幼童，王國的重要官吏也是中央政府派去的，所以幹弱枝強的矛盾並不突出。到景帝時，諸王或已成長，或已更迭，與皇帝的血緣關係逐漸疏遠，終於造成了吳楚七國之亂。七國之亂平定後，漢室繼續削藩，加強中央集權，地方諸侯不複威脅中央。