卡瑟利沒有插話，他看著這麼多人為自己忙裏忙外，心中不禁感到一絲溫暖，這是他好久沒有體會到的家庭溫暖，隨即他又擔心起父親的傷勢來。
兩人來到二樓索蒙斯伯爵的寢室前，老漢斯調整了一下領結，輕輕敲了幾下門恭恭敬敬地說道：“老爺，少爺回來了！”
“快進來！”
寢室裏傳來父親帶著顫抖的聲音。
卡瑟利急忙推門走了進去。
床上的人已經在侍女的幫助下坐起身來。眼前的人頭發斑白已不亞於老漢斯，麵頰消瘦，眼角的條條皺紋，這都讓卡瑟利難以相信眼前如此衰老的人會是自己那個才四十歲精力充沛的父親。
“你回來了，去洗個澡吃點東西，然後早點睡吧。一路上也辛苦了。”老索蒙斯平靜的聲音難掩他激動的眼神，他的目光交織在他的獨子身上，看到那一身破爛不堪、那一臉風塵仆仆，眼中又是心痛又是自責。
“父親……”卡瑟利心中一暖，想說什麼卻哽在喉中說不出來。
“老爺，當心您的傷……”看到索蒙斯伯爵掙紮著想要站起來，老漢斯急忙勸道。
“不要緊，還死不掉。不會讓托馬斯那個混蛋得逞！這種無恥的暴發戶居然想並吞我的布萊克，我一定會叫他付出代價的！咳咳……”
老索蒙斯突然激動起來，歇斯底裏般的揮動雙手叫嚷著，隨即又被一陣激烈的咳嗽打斷，“……咳咳……代價的……”
在漢斯勸解的眼神下，卡瑟利隻得向父親告了一聲晚安離開了房間。
剛洗好澡的卡瑟利終於換上了幹淨的衣服，眼下他已坐在了餐桌前。
老漢斯為了慶祝小少爺的平安回來特地準備了一桌精美的菜肴。一道清水雞湯和入口即化的嫩牛排。上奶酪之前的一道是卡瑟利最喜歡的，那是一種仿製蘇格蘭布丁的食品，一種使人饞涎欲滴的奶油羹，兩層厚厚的膨化奶油中間加一層烤燕麥糊。
眼前的大餐可不是卡瑟利經常能吃到的，若是平時他早已是吃得大呼過癮，然而此刻的卡瑟利卻在漫不經心的撥弄著餐盤中的牛排，吃在嘴裏也味同嚼蠟。
從父親剛才的表現來看，他實在不看好家族能在這場即將來到的戰爭中勝出。城堡周圍的樹木全都被砍光了，城堡中堆著領地內幾乎所有的糧食和油桶。看來父親已經做好最壞的打算---籠城戰。那些油桶或是用來堅守城牆的，甚至又或是準備在城破後玉石俱焚的。對此，剛剛見識到父親神經質舉動的卡瑟利絲毫不會懷疑，要知道老索蒙斯在這片土地上可是以固執瘋狂而著稱。
卡瑟利不敢再想下去。他決心明天去各處走動一下，承擔起布萊克郡唯一繼承人的職責。
一大早卡瑟利就已經在拉布子爵的陪同下巡視起布萊克郡的兵營和周遍的防務情況了。
清晨的時候卡瑟利找到父親並告訴他，自己想要加入布萊克的防禦工作，老索蒙斯沉默了一會，點頭答應了。
他將自己的二十個親兵全部派給了卡瑟利充當護衛，又叫來了布萊克郡守備長官拉布子爵，讓卡瑟利暫時充當拉布子爵的副官。
拉布子爵剛剛三十出頭的年紀，長得矮小精悍，全靠老索蒙斯的賞識才坐到了軍事守備長官兼領地內步兵團團長的職位。精明的子爵立即明白了這個任命：伯爵的兒子雖然隻是自己的副官卻擁有著決策權；自己做正的，隻是要用子爵的頭銜和職位壓著領地內的官員和士兵，其實自己才是這個少年的副手。雖然卡瑟利目前沒有任何爵位，但作為索蒙斯家族的唯一繼承人，繼承父親的伯爵頭銜也隻是時間問題。
想明白這點，拉布子爵在去兵營的路上對卡瑟利曲意逢迎，多次暗示自己會一絲不苟地執行卡瑟利的命令和要求。
卡瑟利也不和他客氣，在此危難時刻人心思變，完全有必要提防領地內的官員們在敵軍大兵壓境的情況下投敵叛變。隻有先把軍權牢牢抓在自己家族手中，才能避免內憂。
在此之前卡瑟利從來沒有處理過領地內的政務和軍務，但在去兵營的一路上和拉布子爵有一句沒一句地閑聊後，他已大致了解了目前家族所擁有的全部軍力。
在拉布子爵口中，上一次的暴動中伯爵的步兵團被完全擊潰了，剩下的步兵不是加入到暴民中就是做了逃兵。麵對維拉赫的大軍壓境，伯爵緊急撥款重新成立了一支人數1000人的新步兵團，此刻步兵團正在加緊操練以備大戰。
然而接下來看到的事實讓卡瑟利也倒吸了口冷氣。
走進兵營裏，隻見諾大的操練場上三三兩兩的人在聊天散步，營門口一個看守也沒有，甚至這些士兵的直轄長官拉布子爵走進來也沒有人注意到。
卡瑟利回頭對拉布子爵冷笑了幾聲，直笑得拉布子爵也覺得麵子上掛不住，頓時麵紅耳赤。
拉布子爵一把狠狠抓住一個閑逛的士兵，劈頭蓋臉地吼道：“其他人都上哪去了？！”
那個士兵這才看清楚來人，一驚之下手指遠處一個大營帳。不等拉布子爵說話，卡瑟利大步朝那個營帳走去。
一掀開門簾，一股烏煙瘴氣立時襲來，隨即營帳中各種吆喝聲、怒罵聲還有嬉笑聲充斥於卡瑟利的耳中。隻見數百個士兵竟然擠在一個營帳裏開著賭局，有些士兵明顯是輸了錢、紅著眼睛與人在爭吵，又有些士兵光著膀子眉開眼笑地在數錢，卻沒人對進來的卡瑟利看上一眼。