幽暗地域
姬兒?丹提爾靈巧地用膝蓋夾住鞍具，身下的蜥蜴以矯健的動作回應著主人的命令，無聲地踏過掛滿石筍的隧道天花板，然後輕鬆地跳到牆壁的另一端。
這種長著三足黏趾的地底生物能夠輕鬆地飛簷走壁，並且較低的體溫能夠躲過大多數地底生物的夜視能力，因此一直為地底的高智慧種族所喜愛。
如果你擁有熱感應視力的話，你就能依稀從熱量的光芒中看到一具優美的身姿。
姬兒?丹提爾，一個年僅70歲的黑暗精靈，如果以人類的壽命換算的話，也就相當於不滿20歲的少女年齡。消瘦的肩膀、纖細的腰身使得她看上去比人類女性還要脆弱，但是不會有人膽敢輕視一個卓爾。
黑暗精靈並不是指一身漆黑皮膚的精靈，事實上大多數的黑暗精靈都擁有一身古銅色或是棕蜜色的皮膚，雖然這群精靈在遷入幽暗地域後膚色一代比一代深，但至少目前“黑暗”一詞不是形容他們的膚色而更多的是指他們的行使手段。因此大多數黑暗精靈更願意稱呼自己為“卓爾”，一個在古精靈語中意味著“背叛者”的詞。這個詞在地底通用語中是一個中性詞，隻是會隨著背叛行為帶來的結果而轉變成褒義詞或是貶義詞而已。
身下的蜥蜴突然不安地扭動了一下它的耳朵，姬兒立即警覺地將整個身體伏在蜥蜴冰冷的背上，這樣可以在一定程度上降低自己身上的溫度，雖然不至於讓那些擁有熱感應視力的種族誤認自己為一塊冰冷的岩石，但至少降低了被發現的可能。
是的，在地表世界為其他種族所恐懼的卓爾族並不是幽暗地域的主宰者，在著幽暗寂靜的世界裏還生活著許多其他的種族，其中不乏邪惡而充滿智慧和力量的種族。兩千多年前才遷入地底世界的卓爾族甚至不能算是這裏的土著居民，他們所能掌握的地盤僅僅是這幽暗地域非常有限的一小部分。
姬兒和她的坐騎靜靜地等待著，直到確信附近沒有異常時這才繼續趕路。
一路狂奔，穿過散發出淡淡黃光的脈礦，不時躲避著地底矮人的巡邏隊，終於來到了一個狹小的洞穴口。進入洞穴後，隨著隧道的延伸，整個洞穴顯得越來越寬敞，終於在洞穴的盡頭看到了一座雕琢精美的高大石門。一隻紅褐色的軟泥怪聽到來人的聲音，從它的巢穴中探出了大半個身子，不停地發出“茲茲”的腐灼聲以警告入侵者。
姬兒將手伸進緊身服的領口裏，從脖子上掛著的一隻頸袋中取出了一枚家徽。如同人類世界的紋章的一樣，卓爾族的家徽也十分明確地傳遞著持有人身份的信息，家徽上帶有的特殊魔法波動使得沒有智慧沒有視力的軟泥怪也畏懼得不敢動彈。
通過高大石門，便是一片壯觀的景象，在龐大的洞腹中赫然建立著一座雄偉的城市。
在周圍各種顏色的魔法光的照映下，能夠清楚地看到洞府中數百座巨大的鍾乳柱已經被人為地改造成精巧的建築物，卓爾族天生的性格使得他們花了極大的精力和時間去裝飾他們的城市，到處可以看到雕刻精致的雕塑和拱門，甚至地麵上也被雕刻上了古樸的花紋，這簡直是一座藝術的殿堂。而整座城市的最中央樹立著一座人工建造的石柱，石柱的中間閃爍著點點亮光，而它的最上方則穿過了城市的上空一直通向地表世界，那是用來從地表世界采光從而起到計時效果的裝置，石柱的中間的亮光顯示的是和地表世界同步的時間，而此刻那亮光正是淺黃色，說明現在是夜晚的時間。
在城市入口把住道路的幾隻顏色各異的軟泥怪、粘怪和膠泥怪發現來人是一個卓爾女性，不敢上前，紛紛讓出了道。姬兒厭惡地看了一眼這些渾身冒著酸氣和腐臭的低等生物，就在一年前它們還是這座城市的主人，享受著卓爾族的供奉，假如有一個卓爾侵犯了一隻施萊姆，那麼他將付出生命的代價。但是如今不同了，這些將城市弄得一片肮髒淩亂的生物不再尊貴了，因為它們在一年前失去了它們的保護神——軟體生物之神關納德。一旦失去了靠山，這些低等生物立即被卓爾們掃地出門，隻留下少數一些強壯而富有戰鬥力的堪當守門的任務。
穿過寬敞的街道，姬兒的目標是城市西麵最為高大的一座石筍建築，街道上的地精、半獸人等奴隸紛紛為急馳而來的蜥蜴騎士讓開了路。
不一會兒，裝飾著金屬橋梁和覃類植物的石筍建築就在眼前了。
姬兒拍了拍蜥蜴的頭，示意它安靜等候，然後施展出貴族的淨空能力，淩空飛上了高高的陽台。
“姬兒大人，其他的貴族兩天前就都去祭祀神壇了，丹提爾主母讓您回來後也立即去神壇……”姬兒穿過寬敞無人的大廳正覺得詫異，這時一個家族的平民戰士迎了上來。
姬兒心中一凜，急忙飛身趕了出去。
七英尺高的祭壇上燃燒著熊熊的烈火，在這座充滿昏暗的城市裏顯得是特別的醒目。七八十個貴族打扮的卓爾正跪在地上麵對著祭壇的方向閉眼禱告，姬兒急忙安頓好坐騎加入了人群中。
姬兒悄悄看了一眼周圍的卓爾貴族，發現這些貴族中已經沒有了左蘭德家族成員的身影，看來在這座城市中左蘭德家族的勢力已經被連根拔起了。
祭壇上一個披頭散發的卓爾女性正在繞著火焰，口中發出喃喃的祈禱聲。她正是丹提爾家族的主母，也是姬兒母親。
良久良久，所有的貴族突然同時張口發出一致的呐喊聲，祭壇上的丹提爾主母隨即地拔出一把匕首刺向自己的胸膛，同時大聲呼喚道：“沉睡在異次空間的魔神，在黑暗的引導下穿越時間的阻礙，停留在心靈最黑暗的空間中，讓天空落下火雨，讓大海變為血池，眾神將為之恐懼，一切將歸為虛無，我們需要您！偉大的飲魂者?葛摩斯！……”
隨著血液不斷地滴入祭壇中地火焰中，火勢一下子變得猛烈無比，甚至火焰中隱隱呈現淡紫色的焰苗，周圍的卓爾們更加興奮了，大聲地跟著丹提爾主母念起了咒文。
誰知火焰猛地往上竄了一下，隨即就立刻熄滅了，整個區域再次歸於一片黑暗中。
“這次的召喚儀式很遺憾又失敗了，大家先回去吧……”良久，黑暗中響起了丹提爾主母虛弱疲憊的聲音，“姬兒，你留下來……”
周圍的卓爾熙熙攘攘地退出了神壇，而姬兒依然跪在地上等待著主母的吩咐。
“姬兒，你也看到了，上次召喚血後的儀式，還有這次召喚飲魂者的儀式都失敗了，這座城市再找不到守護神，恐怕隻有覆滅了……”主母的聲音透著無奈.