“血蘆有非常可怕的一麵。氣候越濕潤，它的毒性越大。它乳白色的汁塗在箭頭上，能在刹那間殺死獵物。遠古時交戰，帶毒的箭一貫令人聞風喪膽。圍漁時，摘血蘆的幾片葉子揉碎扔在水塘裏，就足以毒死所有魚蝦。就算人身上沒傷口，血蘆的汁濺在身上，也會弄瞎人的眼睛，使皮膚潰爛。所以從前有詛咒人爛眼睛爛身體的刻毒詛咒。”蘇曇挽著花酒的手走過來，臉上掛著微笑說，“血蘆的另一麵知道的人就少了。揭這種樹的皮在水中反複搓揉，就會變成乳白色的絲狀，用來織成被子和衣服，防風防水防濕，不會生蟲黴爛，舒適溫暖，能幾十年光鮮如初。是傳說中製作樹皮衣的最好材料。在現實世界中世居橫斷山脈尾端的基諾族，最擅長織樹皮衣。但這種樹種十分罕見了。另外，傳說取血蘆結的核桃大小的黑色果實榨汁，滲在烈酒裏喝，具有催情的奇特功效。”她對黑蜘蛛戲謔地咧了咧嘴，“黑妹，不怕被毒死，我建議下山時你采些果實，說不定能治好你的隱疾，將來生一大堆孩子。”
黑蜘蛛翻了翻眼睛。
吃早餐時，刺客對我說：“博士，我們在天坑中的發現遠遠超過了想象，要不在進行一次冒險，我們乘蜂鳥探測器穿越即翼大澤。”
三妖精躍躍欲試：“是啊，說不定越過大澤，我們能找到蒼梧之野，還有可能找到陳酆氏部落和高辛氏部落。”
程遙搖頭：“不行。我們抵達櫃山時已經見到冒險闖禁區導致機毀人亡的例子。到現在救援隊都還在櫃山四處收集殘骸。冒險固然需要勇氣，但不能用生命做賭注。”
康儀扁了扁嘴：“程督察，你說的有道理。可你能不能放下管家婆的架子？”
程遙笑了笑：“我是就事論事，不要對我的人品品頭論足。”
康儀喝了一口粥：“好吧，反正博士去哪兒我去哪兒。小妞，今天的粥熬得真好喝。”
胡莉做了一個鬼臉：“唐先生教了我一個配方。”
經過商議，我們決定由胡莉和唐嶺先駕駛蜂鳥探測器返回紫塔號，去諸【囟比】河畔取回留在那裏的另一架探測器後，把紫塔號移到山腳下的英水河畔等待。我和其他人冒險穿越血蘆樹林，沿英水一路考察下山。
大家收拾了帳篷，待胡莉和唐嶺駕駛蜂鳥探測器離開，又仔細檢查了裝備，包括重新拆裝了槍支裏的子彈。
女人們去石頭後麵方便時，花酒對小香姬千囑咐萬叮嚀。我知道他把對逝去的女兒的愛，全部灌注在了小香姬身上。
太陽升起來後，我們整裝出發。花酒帶著小香姬和刺客、蘇曇走在前麵，程遙、韋白羽、康儀和三妖精走在中間，黑蜘蛛、楚雅魚和我斷後。
踏著大大小小的岩石前行了約三百米，我們進入了血蘆樹林。
粗細不一的血蘆樹樹幹呈灰白色，樹皮如鱷魚皮般凸凹，往上層層疊疊生長的枝葉似一頂頂花蓋，樹根則似蛇在石頭間延伸，有的樹根牢牢包裹住了周圍的石頭。
在樹林裏穿越就宛如與死神擦肩而過。
我們小心翼翼地挪動著腳步，盡量不靠近每一棵樹和不與縱橫交錯的樹根接觸。
地上散落著血蘆樹成熟墜落的果實。有的果實破裂溢在石頭上的汁幹涸後，似一灘灘濃稠的鮮血。
太陽的光線透過枝頭樹葉射下來，令樹林裏有的地方特別亮，有的地方卻朦朧。給人如夢似幻之感。但我們絲毫不敢陶醉其中。