夜半——
風雪肆虐，漫天鵝毛席卷了整個西域國的土地，白茫茫一片的冰冷墨夜中，巍巍高聳的宮殿在帝都的夜色中如同一隻翻雲覆雨手，掌控著世間螻蟻萬物的生死。
三更的鑼鼓剛剛敲響，朱紅色的沉重宮門“吱呀”一聲緩緩開啟，一輛垂著紫色簾幕的馬車急急朝宮裏趕去，見守門的侍衛長循例上前盤查，趕車的黑色勁裝大漢揚手拋出一枚銀色令牌，厲聲道：“都仔細著你們的狗眼看清楚了！耽誤了主子辦事，有你們好瞧的！”
銀色的令牌在空中滑過一道流暢的弧線，正巧砸在侍衛長的臉上，冰冷的金屬質感和令牌上蒼勁冷峻的“商”字在月色下泛著幽幽光芒。侍衛長幾乎是連滾帶爬地撲到大門邊上，撥開擋駕的其餘守衛，“都讓開都讓開！放行！”
守衛們如同潮水一般散開，讓出了一條路，趕車的漢子狠狠一鞭子揮下，馬兒嘶鳴一聲，揚起蹄子風馳電掣地拉著馬車消失在眾人麵前。
見馬車遠去了，守衛們攏了攏袖子，將耳朵凍得通紅的腦袋縮進了衣領裏，嘟囔著聚成一團談論著賭錢喝酒的事情，談論得興起的時候，見平日裏和他們打成一片的侍衛長仍舊呆呆地看著馬車遠去的方向，頓時有人上前拍了拍他的肩膀，“侍衛長今天是怎麼了？莫不是剛剛那一聲吼把您的魂都給帶走了？”
四周稀稀落落響起了笑聲，侍衛長卻似乎沒有注意到周圍的調笑，他抬頭看了一眼陰霾的天空，寒風夾雜著雪花鋪天蓋地地撒下一片雪白，遠遠地，似乎傳來狂風嗚咽的聲音，帶著令人毛骨悚然的涼意。
他將冰冷的雙手伸進袖子裏，喃喃地走到城門邊，歎了口氣，“貴人突降……這天氣，怕是又要變天了……”
“滴答……滴答……”破舊的宮殿內，洞開一角的屋頂上，融化的雪水順著牆壁蜿蜒直下，又從破舊的牆根滴進擱在角落的一個碗裏。
那碗缺了一個口子，碗的邊沿還沾著白日裏剛剛吃完的飯粒，接了半宿的水麵上浮著一層淡淡的油腥，跪在一旁的丫鬟小心翼翼捧起碗，用袖子將碗口的髒汙擦幹淨，勉強直起僵硬發麻的雙腿，朝角落裏走去。
靠近最裏麵的角落裏架著一個臥榻，鋪著素色的床單和被子，睡在被子裏的人背對著床邊，隻依稀能看見一頭烏黑的長發和因為寒冷而不時發抖的身子。
丫鬟一手抱起病人，一手將碗湊近她的嘴邊，輕聲勸慰道：“娘娘，喝點水潤潤嗓子吧，凝倩已經喬裝出宮去買藥了，您別擔心，很快您的病就可以好了。”
女人低低地咳嗽了幾聲，攀在床沿的手秀美白皙，手背上的肌膚清透如玉，幾乎可以看見其中流動的血管。她勉力坐了起來，就著水喝了一口，入口冰冷的水和味道裏的油腥嗆得她的胃痙攣起來，她一把推開碗，探身出去又是咳嗽又是幹嘔。
“娘娘，娘娘您怎麼了？您別嚇唬靈兒！”靈兒眼睛一紅，拍著她的背憂心忡忡。
被喚作娘娘的女人伸手握住小丫鬟的手，無意中觸及到了小丫鬟手上新長的凍瘡，疼得靈兒低低一叫，她怔了怔，隨即翻開靈兒的手，這才發現她的手背紫紅一片，根根手指腫脹不堪，她鼻子一酸，靈兒是兩年前跟隨自己入宮的，算起來，其實她還比自己小幾歲，是個還沒長大的孩子呢……
“靈兒，你受苦了。”她低聲說道，眼睛裏已經有瑩然淚光。
“不苦不苦，等到有朝一日娘娘東山再起，靈兒到時候又可以跟著娘娘威風八麵了！”靈兒拚命地搖頭安慰娘娘，在她的心裏，她們的娘娘可是從南詔國遠嫁進西域國的太子妃，就算一時惹怒了太子殿下，但出於國體考慮，總有一天太子也會將娘娘親自迎出冷宮的。