雜役堂是一個前後三進，共有數十間房舍的大院，小虎一邊走，一邊向大家介紹著。
“前院是主管太監的住所，中間的是供我們休息，等待傳喚的大殿。後院才是宿舍。”
雜役堂很熱鬧，中院大殿裏，密密麻麻擺放了數十張桌椅，一些等待傳喚的雜役正三五成群地圍坐在桌前喝茶休息。見門口進來新來的，頓時有人開始起哄。
“小虎，今天又去帶新人啦？”
“哎，我說，我們禦膳房最近人口可不夠了，這十個人，怎麼著也得分給我一半。”一個滿臉橫肉的黑胖子粗鄙地敞著前襟，嗡聲嗡氣地叫著。
“我說單老二，你們禦膳房大大小小上百個雜役，你怎麼還老叫著缺人啊？我們前宮三大殿那麼大的地方才幾十個人，每天三班倒都伺候不過來，虧你還好意思開口。”一個瘦瘦高高的中年朝黑胖子叫著，黑胖子老臉一紅，有些訕訕地轉過頭去了。
瘦高中年站起身，離開桌子，邁著大長腿，三兩步走到小虎跟前，臉上堆著笑，“小虎啊，今個辛苦了。”
“不辛苦，不辛苦。”小虎還是老樣子，對誰都一臉和氣。
瘦高個眨眨眼，拉著小虎的手，跟著一起穿過大殿，來到後院。“小虎兄弟，咱哥倆關係可一直不錯。你也不是不知道，你州哥管著那麼大的地方，那可是前宮三大殿啊，關係著咱們宮裏的臉麵。每天光打掃就不能少於三十號人，更別提還得伺候上朝，給文武百官端茶倒水。你州哥手底下總共才六十幾個雜役，弟兄們天天累的吐血都忙不過來。我跟你說兄弟，你二叔那邊，你可得替哥哥美言幾句。這十個新來的，怎麼著也得給哥哥一半......”說著，瘦高個不動聲色地從懷裏摸出一個小包，悄悄塞進小虎手裏。“就這麼著，兄弟，哥哥忒忙，剛伺候完一波告禦狀的，這不，兵馬司的段海大人又來宮裏請願來了。咱們也不懂那些個國家大事，但咱們得伺候啊。不說了，今兒晚上，哥哥做東，請兄弟你喝酒。”
小虎一句話都還沒說出來，瘦高個轉身就走了。
左央笑嘻嘻地看著小虎，戲謔道：“虎子，你可是不得了啊，怎麼看你這都是個肥缺。”
小虎歎了口氣，苦笑道：“這你就有所不知了......這幫人，沒一個是好相處的。剛才那個黑胖子，叫單東，是禦膳房的雜役頭頭。這個瘦高個，叫州海，是前三殿的雜役頭頭。還有一個恰好不在，是一個大花臉，叫忽名，是後.宮的雜役頭頭。這三個人，代表著雜役堂裏最大的三股勢力，明爭暗鬥，互不相讓。單東手下人最多，管著一百多號雜役，勢力最大。不過他人雖粗魯了點，卻也最實在。州海就不一樣了，拔根頭發絲都是空心的，精的過頭了，整天琢磨著壓過單東一頭。另外那個忽名人雖然最少，卻最不好惹，而且會武技，已經煉出來劍器了，比一般的錦袍劍士都要厲害。照理說他的本事當個紫銅劍士都差不多夠了，也不知道他怎麼想的，非要到雜役堂來當個低三下四的下人。這三個人你可千萬要小心，單東和州海還好說，看我的麵子，他們也不能拿你怎麼樣。忽名就不一樣了。你要是得罪了他，就是我二叔出馬，他賣不賣麵子都不好說。”
這時小虎已經將眾人帶到後院西首的一個新人宿舍，宿舍內陳設很簡單，不多不少正好是十張小床。每張床頭各有一個儲物櫃，供雜役們存放衣物。大家一邊鋪著床，一邊聽小虎講述。
小虎幫左央鋪好床，忽然從左央的行李裏發現一樣東西，登時嚇了一跳。“你怎麼把這玩意給帶來了？”