梳理整齊後的常琴被領了上來。
慕容靜見她臉色依舊慘白，就免了禮賜了坐。
“常四姑娘不用害怕，你且仔細說說，方才是因何故落水的？”
常琴怯怯地朝常寧看了一眼，身體縮在椅子上微微發著顫。
站在她身後的常夫人突然道：“琴兒別怕，既然陛下有心替你做主，你照實說就是了。”
聞言，麵色一直清冷的常寧，這才有了絲反應。她稍稍側目，朝常夫人看一眼。這一眼猶如冷寒冰雪一般，讓人感覺有股紮著心窩子的冷意。
常夫人正好也朝常寧看過來。
目光一碰，就嫌棄地移開了，仿佛多看一眼，會沾上什麼不幹淨的東西一樣。
常寧默默收回視線，垂頭不語。
常琴有了母親的鼓勵，雖然眼裏還有些遲疑畏懼，卻開了口。
“回陛下的話，琴兒會落水，全是因為自己沒站穩，腳底滑了一下，不關二姐姐的事。是琴兒不小心，才會掉下湖去。還請陛下不要責怪二姐姐……”
這話，乍然一聽全是維護常寧的，語氣誠懇，半點埋怨都沒有。反而小心翼翼求全，顧著姐妹之情，很實大體。
慕容靜聽了也隻是一笑。
當作沒有看到眾人對常琴投去同情和讚賞的目光，也沒有看到那一道道如同利劍似的眼神剜在常寧身上一樣。
她笑道：“真是這樣嗎？可為何朕剛才聽人來稟，說是常寧將推下湖去的？”
常琴雙眼又紅了，水潤潤的眼眶中凝起淚珠，隨時都能滑落下來。她這般模樣，很能勾起眾人心中憐惜之情。
隻見她捏著手娟拭了拭眼，道：“許是大家看錯了，二姐姐沒有推我下水，是我自己不小心滑了一下，從護欄上翻了下去……”
她說的委屈，又一副仿佛隨時都能哭出來的模樣。就好像是迫於權威，不得已才會說出來的違心話一樣。
眾人看向慕容靜的目光也變了變。
都知道她會包庇誰，但知道是一回事，明眼看著以皇權壓迫一個柔弱的小姑娘又是另一回事。
可……不管眾人心裏再怎麼回同情常琴，也知道“君要臣死，臣不得不死”的道理。
一時，無人敢吭聲。
慕容靜還是笑了笑，態度越發溫和了，“那道護欄足有半人高，常四姑娘再怎麼不小心，也不可能自己墜落下去。”
眾人瞬間就愣了。女皇陛下這話……聽上去，不像是維護常寧的意思啊。
“不錯！”元寶突然開口，提醒道：“常四姑娘，陛下麵前若是言而不實，可是欺君之罪。”
常琴的臉白了白，身體也晃了晃。
一旁的常夫人看的十分著急，終於忍不住跪了下來，“誠如陛下所言，碧波湖上的護欄那麼高，琴兒素來穩重，不會無緣無故就掉下去的。”說著，她抬起頭，帶著一股怨恨朝常寧狠狠地剜了兩眼。“事到如今，妾身隻能豁出臉麵，如實相告了。”
慕容靜眼裏微冷，麵上平平，“今日這宴慶意義重大，朕十分看重。無論是誰故意搗蛋，朕都不會允許。常夫人有什麼話，但說無礙。”