“又要修整？”喬尼脫口而出，“又要停下來修整？”
所有人的眼神都聚集在喬尼身上。ＷＥＮｘｕｅＭＩ。ｃＯｍ
“執行命令，十夫長。”沃夫加皺著眉頭說道，“把你的意見收起來。”
就像我這樣。沃夫加暗想。
十夫長們行了個軍禮，便向自己的十人隊走去。
“弟兄們，新的命令，原地修整。“喬尼回到自己的隊伍裏，傳達了上邊的指令。
“什麼？”
“又要修整？”
“安靜，安靜。”喬尼抬起手來往下壓了壓，“這次說是前線傳來消息，北邊很冷，要我們在這裏建立補給站，然後從後方調運禦寒衣物什麼的。”
“冷？奧賽丁人怕冷嗎？”威廉滿不在乎地說著，順便緊了緊自己的衣甲。
“別說，確實有點冷。”一名士兵搭話道，“有風吹來的時候連我都覺得挺冷的。”
說著，一陣風吹來，帶走了眾人身邊的熱氣，讓大家齊齊打了個冷戰。
“別廢話了，紮營，生火。”喬尼命令道，“這打的叫什麼仗，連禦寒衣物這種東西都不準備好，第一軍那裏別是凍死了人吧？。”
“因為時間比較倉促吧。”威廉原地跺跺腳，“野蠻人入侵，群情激憤啊。我家隔壁那個老兵聽到消息，當時就想衝出去報名參戰。不過我沒聽那些老家夥說過北方有那麼冷啊，難道他們穿的比我們好？”
“你家附近到底有多少老兵？”喬尼滿頭豎線，“我怎麼覺得你住在老兵營裏呢？”
威廉聳聳肩：“很多，烏斯克豪爾城周圍當年貢獻了很多士兵，等他們回來，自然就搬進城裏了嘛。”
“哦。”喬尼點點頭，“現在去領柴火吧。”
在第一軍的駐地，雖然仍然沒有凍死人的情況發生，但凍傷的士兵數量卻是每天都在增加。更為糟糕的是，去附近森林中收集木料的士兵也開始出現了傷亡。
“七死四傷，一個都沒抓到？”伊威達聽著手下的彙報，麵色不豫，“我知道了，你下去吧。”
“讓魯道夫的千人隊去森林裏仔細地搜，把那些蠻族給我搜出來。”他對傳令兵道。
森林是蠻族的主場，弓箭是他們手中的利器。他們在樹枝上如履平地，他們就是森林的王者。
但當魯道夫灰頭土臉的來到伊威達的麵前請求處罰時，伊威達還是大大地驚訝了一下。
“將近百人的傷亡，還是一個人都沒有抓到？”伊威達瞪大了眼睛，“你手下的弓箭手平時都是怎麼訓練的？射一箭再畫靶子的嗎？”
魯道夫低頭不語。
“連那些混蛋的樹屋也沒有找到嗎？”
“沒有。”魯道夫甕聲回答，“他們似乎是從別的地方來的，在森林裏完全沒有部落定居的痕跡。”
“而且他們用的還都是鐵箭鏃的羽箭？”伊威達用手指叩擊著桌子，“全部都是鐵箭鏃？”
“全部都是。”
“算了，你下去吧。”伊威達揮揮手，“扣除你兩個月的軍餉，有異議嗎？”
“沒有，屬下告退。”
待魯道夫退出營帳，伊威達長歎一聲，站起身來在帥帳內踱著步子。
良久，他坐回自己的椅子，直愣愣地看著麵前的木桌。
事情似乎已經脫離他的掌控了。
“傳令兵！”等傳令兵來到他麵前，伊威達命令道，“全軍後退五十裏。”
然後，他取出羊皮紙，又讓人取來墨水和鵝毛筆。將墨水烤化，攪拌均勻，伊威達提筆寫下了將送達中樞的信件。
“尊敬的國王陛下，北方軍第一軍軍長伊威達.海因裏希向您致敬。現在前線有一些情況您需要了解一下，並希望能給出相應的解決方案。我軍現在已經行至荒原深處……”
言辭未經修飾，但前線的尷尬局麵卻已經說得清楚。
當這封信還在去往奧賽丁王都的路上時，北方的部落聯軍已經有了進一步的動作。
他們的隊伍，開始緩緩向南。
當烏蘇裏斯部族和所有參與或不參與劫掠的南方部落向北遷徙的時候，他們並沒有想到今年的北方會是這麼寒冷。即使抵達了目的地，在寒風與雪原中瑟瑟發抖時，他們也沒有將這當作一回事。
甚至當部族裏的老弱一覺醒來凍成了冰冷的屍體，也沒有引起高層的足夠關注。荒原上的規則，優勝劣汰。每年冬天都要靠冰雪來剔除部落中多餘的嘴巴，現在不過是又一次的自然選擇而已。