【98】
一聲呼喊將肖明的思緒拉回了現實，原來是應非池見他久久地不進來，就過來把院門打開了，應非池手裏還抱著個竹筐，裏麵放著好些青色的果子。
“發什麼呆？進來吧。”應非池將他引了進來，帶到院子裏一個石桌旁坐著。那石桌上頭有個架子，上麵好些藤子，應該是葡萄之類的東西。
現在已經是冬天了，華南的冬天雖然不下雪，但山裏的風很大，外頭還是很冷的，出門也要戴手套圍巾。但是這院子卻溫暖得很，肖明剛坐下來就覺得熱，趕忙將圍巾手套棉衣都解了。
“來，喝茶，吃果子。”應非池笑道，才說完話，濕漉漉的竹筐跟木質的托盤就飛到了石桌上。托盤上兩個茶盞一個茶壺，竹筐裏是院子裏那棵青色的果子。
“謝謝。”肖明有些不自在，在褲子上擦了擦手，端起茶喝了一口，不知道是什麼茶，清香回味，蠻好喝的。應非池笑了笑，將果筐往他那裏推了一點，肖明忙拿了個果子來吃。果子有鴨蛋大小，外頭是青色的皮。一口壓下去，清脆可口，甘甜的味道立刻遍布味蕾。
“這是什麼果？”肖明看著裏頭奶白色的果肉，吃驚地說：“街上好像沒有賣。”
“這是你將來要種的果，叫做牛奶棗。”應非池笑道。“對了，協議弄好了嗎？”
“嗯。”肖明三兩口把牛奶棗吃掉，果核扔在桌邊的竹筐裏，手在褲子上擦了擦，把口袋裏的協議取了出來。“應老師，你看。”
應非池接過看了一下，又將協議還給他：“協議寫好了就好了。肖明，關於果園，你有什麼想法？”
“啊？”肖明瞪大了眼，指著自己說：“我？應老師，我能有什麼想法？你怎麼說，我就怎麼做唄。”
“不。”應非池笑著搖頭，“果園不是我的，是你的，如果什麼都由我來做，讓你承包這個果園有什麼意思？萬一哪天我跟周滿都不在，果園又有事要處理，你要怎麼辦？”
“我……”肖明一時語塞。
“肖明，我將洲壩的事提出來，就是要你們學會自己動手，自己處理事情，鍛煉自己的本事。這樣的話，萬一有天我跟周滿都不在村子，你們也可以自己處理事情，你懂嗎？”
“嗯……好像懂……”肖明應地很遲疑。
應非池一笑：“不懂也沒關係，做多了就懂了。你不是說我怎麼說你就怎麼做嗎？現在我要你做的第一件事就是，果園需要先把河堤做好。你要給我寫個方案，你想怎麼做，要用哪些材料，哪些人，哪些法術，在河堤上又要做什麼事，一樣一樣給我寫出來。方案在我這裏通過了，你才能動手建河堤。”
“我？寫方案？”肖明登時白了臉，擺手道：“應老師，我不行的！我不會寫啊！”
“誰都有不會的時候，不會可以學嘛。”應非池笑得溫和，卻寸步不讓，慢慢地喝著茶說。“你要是不知道要用那些法術，就去數據庫裏麵查。要是不知道怎麼辦，可以找人商量，你在村子這麼久，難道就沒有好兄弟？”
“我……”肖明遲疑，應非池雖然笑著，他卻覺得這個人說的一切都無法反駁。沒辦法，他隻能硬著頭皮說：“那……我找人問問。”
“很好。”應非池點頭，“肖明啊，任何人第一次做某件事，結果都是很慘不忍睹的。你第一次交上來的方案一定會被我批得一片紅，但你如果因為一次失敗就徹底放棄，那就太辜負我對你的信任了。”
不知道為什麼，一想到將辜負他、會使他失望，肖明心裏就難受得很，就像犯了什麼了不得的大罪一樣，自己都無法原諒自己。他站起來認真地說：“應老師，你放心，我一定會好好做，不會放棄的！”
應非池含笑點了點頭，沒有說話。
但他那樣子仿佛已經交付了很重要的信任，肖明一下子紅了臉，支支吾吾地說：“那……那，應老師，我、我先回去了，我趕緊做那什麼方案去。”
“好，不要放棄，也不要太心急。”應非池叮囑，將桌上的竹筐推了推。“這個給你，拿回去吃吧，院子裏結的太多了，我跟周滿都吃不完。”
肖明本來不好意思要的，但是一想到這是應老師親手摘的、親手洗的，心裏就舍不得，猶豫了一下端了起來。“應老師，那我回去了。”
應非池站起來目送肖明離開竹屋，消失在小路的轉角處。剛準備回屋，就聽到身後一個戲謔的聲音說：“我和周滿都吃不完——也不知道是誰一天能吃一大筐，好意思說吃不完？”
“哎呀！”應非池淡定文雅的老師形象登時崩塌，回頭抓著周滿的胳膊就齜牙：“你幹什麼拆我的台？給他們聽見還怎麼叫我老師啊？直接笑我是長不大的小孩子好嗎？”
“你看你現在這樣子，怎麼不是小屁孩？”周滿笑著捏了捏他的臉頰，又低頭用臉頰蹭了蹭。應非池也抱著他的脖子不肯鬆手，“你怎麼回來了？”
“應老師，中午了啊，還不許我回家吃午飯嗎？”
“怎麼敢不許嘛？來來來，總裁辛苦了，今天中午吃排骨燜飯，還有蓮姑她們送來的菜秧，很新鮮的，我等你回來才做湯。”
***
應非池叮囑肖明讓他找兄弟幫忙不是隨便說說的，在肖明問他建果園行不行的時候，應非池就迅速地跟吳東叔還有小學的老師王建華聯係了。吳東跟王建華告訴應非池，肖明雖然膽小內向，但是打牌很厲害，村裏的青年都喜歡跟他玩。肖明有三個好兄弟，綽號分別叫毛剛、安勇、毛青。他們四個家住地很近，年紀差不多，肖明最大，二十四歲，毛剛、安勇十九歲，毛青隻有十五歲。三個人的文化程度都是初中水平，毛青還讀到初一就退學了，在村子裏隨便混混。在修煉程度上，四個人都有些慘不忍睹，肖明是煉氣後期，毛剛、安勇是煉氣中期，毛青隻是煉氣初期。
“唉，算了，好歹還有個煉氣初期。”應非池自我安慰，“要是煉氣都沒成功，那才叫糟糕。”