國慶寺的和尚們熬過了第二個不眠之夜，造成慘劇的罪魁禍首劉同壽這一覺卻睡得香甜，要不是觀外太過喧嘩，說不定他會再次睡到傍晚。
“怎麼又這麼吵？不會是那些和尚殺過來了吧？”劉同壽揉揉眼睛，坐起身來。被連續騷擾之後，和尚們會有什麼反應很難說，抱頭鼠竄的離開國慶寺是一種可能，惱羞成怒的殺上門來，也同樣在情理之中。
“同壽賢弟，你竟然還在高臥，豈不知外間事急，禍患臨頭啊。”韓應龍步履匆匆的走了進來，看到劉同壽睡眼惺忪的模樣，不由大急。
“出什麼事了？”
“雨停了已經有兩天了，水災卻遲遲未起，如今四鄉百姓已經怨聲載道，縣衙那邊已經亂成一團了，現在外麵圍了好多人，都說要找你討個說法，這，這……”韓應龍急得團團亂轉。
“沒水災不是好事嗎？難道汝化兄你一直盼著水漫江南？”
“當然……不是，”韓應龍被搞得一愣，想了想，才哭笑不得的說道：“愚兄又非喪心病狂之人，怎地會期盼水災橫行，生靈塗炭？可是，賢弟你以此為由，號召全縣上下搶收防災，如今，如今……”
他跺了跺腳，壓低聲音，“董員外派人送來了消息，謝家派人拜訪了上虞的各大世家，準備聯名上疏，治你妖言惑眾，誤農害民之罪！賢弟，這可不是開玩笑的！”
韓應龍真急了，謝家的串聯行動，幾乎和劉同壽同時開始的。相信劉同壽的，多是普通百姓，那些大戶人家卻都將信將疑，有了謝家的領頭，他們搖擺的就更加厲害了，搶收時心存觀望，找後賬卻一個賽一個的有精神。
這些人聯合起來的聲勢，別說知府衙門，就算布政司衙門也得慎重以待，再加上因為搶收帶來的減產，以及對秋賦的影響，處境堪虞，遠非他舉人的功名，又或是劉同壽在民間的威望所能抗得住的。
況且劉同壽的威望到底靠不靠得住還是個問題呢。前幾天他確實一呼百諾，威望十足，可此一時彼一時。雨停之後，連東山鎮的鎮民都無法淡定了，要不還有齊成、趙屠那幾個鐵杆在，單憑門口那塊不著調的牌子，又能攔得住誰？
董家的消息中說的明白，要不是前幾天到處亂逛那些和尚突然沒了動靜，場麵很可能已經不可收拾了。他能理解百姓們的心情，辛辛苦苦勞作了一年，在最後關頭功虧一簣，擱誰身上也不好受。
他隻能將希望放在了劉同壽身上，盼著小道士能再次展現他神鬼莫測的手段，力挽狂瀾。可誰想到小道士竟是這副沒心沒肺的模樣，讓他六神無主。
“也罷，事已至此，就讓愚兄一力當之，也算是略報賢弟的恩德。”韓應龍咬了咬牙，麵露決然之色，“馮知府委任上虞民政與我，令出我手，須攀扯不到賢弟身上，待我出去與父老們解釋清楚，然後便赴布政司衙門出首！家母就拜托賢弟了……”
“……”半夢半醒聽了這一大通，劉同壽算是徹底清醒了，他又是感動，又是鬱悶。
天災的事固然是被他用來提高名聲的，但未嚐不是一片好意，現在被人當做了驢肝肺，甚至起了反效果，當然令他很不爽。不過，做過好事之後，還是有人感恩的，韓應龍分明就是拚了前程性命不要，想替自己頂罪呢。
伸手攔住韓應龍，劉同壽正色道：“韓兄，你先別急，還沒到山窮水盡的地步呢。”
“可是……”
外麵的喧嘩聲越來越高了，顯然有更多的人聚集了過來，韓應龍憂心忡忡的說道：“莫非賢弟你要出麵相勸？可依愚兄看來，如今群情洶洶，賢弟你出麵怕也解決不了問題。而且，你出麵又說些什麼？若是繼續堅持水災論調，恐怕……”
“我現在的確不能出麵，該做的已經都做過了，接下來隻有靜觀待變才是上策。”
“靜觀……待變？”韓應龍想了想，覺得也有道理，下不下雨，隻能看老天爺的意思，轉機不在於向人辯解，而是天意，“可外間那些……”
劉同壽微微一笑，“外麵就交給齊大叔和趙大叔他們吧，他們說話比我說話更有效果。”
外麵的嘈雜聲雖響，但卻壓不住齊胖子尖銳的嗓音，以及趙屠夫甕聲甕氣的大嗓門，以這二人為首，越來越多的東山鎮民加入了為劉同壽辯護的行列。韓應龍來時心急如焚，對外間情形未加留意，此時凝神一聽，卻略略放下了心。
有這些人在，至少不會鬧出亂子了，但事情顯然不是這麼簡單，他點點頭，又搖搖頭，聲音暗啞，“眼下無憂，可日後又當如何，若是真的雨過天晴，那……”
“這件事，我已經委托李兄去辦了……”
“東壁？”韓應龍一愣，“他能做些什麼？”