按照夏曆，新年第一天，是為元旦。
這是個普天同慶的日子，連皇家也不例外。
按照規製，這一日，天子應該在太和殿接受百官的朝賀，皇太後，皇後則接受命婦的朝賀，是個相當盛大的典禮。
嘉靖皇帝對朝政雖然不太起勁，不過，一旦涉及到禮製，他就會變得興致勃勃起來。所以，嘉靖十四年的第一天，百官都不敢懈怠，早早的穿著朝服，侯在了端門之外，一眼望去，盡是袞袍玉帶，高冠巍峨，場麵頗為盛大。
不過，他們等到的不是景陽鍾響，而是步履匆匆的大太監黃錦。
“黃公公，陛下他……”身為首輔，張孚敬站在百官隊列的最前麵，一看黃錦這架勢，他就知道今天的朝賀八成要泡湯，可他也有些意外，當今天子怎麼可能放棄這個樂趣呢？難道他又盯上了朝賀的禮製？
如果是真的，朝堂上又將掀起怎樣的波瀾，自己又該如何應對。
連朝賀都能鬧出幺蛾子，這日子還能過了不？
老張昨晚本就睡得遲，這時更是覺得額頭開始發漲。要不是為了剛收下的關門弟子，他真是恨不得馬上就再上一道請辭的奏疏，趕緊甩手走人，這倒黴差事，誰願意做，誰做吧，他張某人肯定不伺候了。
黃錦也不答話，往殿前的台階上一站，扯著嗓子就嚷開了：“張閣老，各位大人，陛下有口諭……”
“臣等……”眾臣驚疑更甚，隻是礙於身處之地，倒是沒人喧嘩，不過視線的交流卻是密集且頻繁了許多，飽含著懷疑、詢問、觀察的目光在虛空中穿梭往來，構成了一張錯綜複雜的大網。
懷疑的目光大多集中在張孚敬身上，老張昨日的舉動，牽扯了眾多的關注，沒人知道他跟小道士談了什麼，不過，第二天就發生了這種意外，不能不讓人懷疑，是張首輔搞的鬼。
如果是他搞的鬼，那裏麵的味道就比較可怕了，京察！本來就牽動人心的兩個字，變得越發的沉重了，壓得人直喘不過氣來。
“恭妃初喪，故免文武百官慶賀，暫輟視朝六日，兩宮皇太後，莊肅皇後皆免命婦朝賀，欽此。”
“恭妃？”視線交流頓止，眾人都愣住了。
宮中確實有位恭妃，文恭妃是和張、陳兩位皇後，在同一屆選美中進宮的，不過早在兩年前就已經失了寵，幽閉而死。嘉靖以其有罪在身為由，隻輟朝一日，喪禮也免了，怎麼這個時候又想起來了，而且還鬧出這麼大陣仗？
見諸人疑惑，黃錦趕忙解釋道：“是憲廟的那位恭妃。”
“……”眾人無語。
皇上找的這個理由算是很合理，成化的妃子，這輩分是足夠高了，不過跟皇上似乎沒啥淵源。其子涇王倒是還健在，不過也隻是諸多宗室中非常不起眼的一個，皇上就算要修補跟宗室的關係，似乎也沒必要搞這麼一出吧？
“諸位大人可以回去了。”帶給眾人不少疑惑，但黃錦也沒有答疑的意思，他胖胖的身子轉了個半圈，點出了幾個大人物的名字，“張閣老，李閣老，武定侯，還有汪、夏二位部堂暫且留步，請移步文華殿，陛下另有要事相商。”
要是劉同壽在這裏肯定會感慨有加，張孚敬瞬移的功夫，原來也是有傳承的，嘉靖才是玩這個的行家。
眾臣之疑慮自不待言，被點到名字這五個人都是當今炙手可熱的大人物，要是沒有武定侯，大家還會有點別的想法。現在連武定侯都去了，隻能是要商議政事了吧？眼下最緊迫的政事……
朝臣們的目光集中在了左都禦史王廷相身上，商議京察，卻不帶都察院玩，難道這位王大人要倒黴了？如果左都禦史的位置空出來，那自己又能得到什麼好處？須得早做準備才好。
眾臣滿腹心事的離開了，被點到名字的五個人互相看看，緩步跟在了黃錦身後。張孚敬、汪鋐二人走在一處；郭勳走在張、李二人的中間，時不時的跟兩邊搭話，李時卻是一副沒睡醒的樣子，有一搭沒一理的應付著；而夏言則是遠遠的綴於眾人之後。
這幾人的關係，構成了如今朝堂上的格局，看起來，夏言孤立無援，舉步維艱，但實際上，無論是他自己還是張孚敬，都不會這麼想。
轉頭看了一眼，汪鋐恨聲道：“在宮禁之中還不忘演戲，也不知道禮部是不是要改成戲院了。”
“這才是他可怕的地方啊，”張孚敬歎息一聲，繼而又是一笑：“宣之，你也莫要太過掛懷了，就算沒有他夏桂州，也會有別人的，由他去，由他去，將來自有人做他的對手，到時你隻管看著，豈不賞心悅目？”