順天貢院坐落在崇文門東南方，離得很遠就能看見那座‘天開文運’的大牌坊，牌坊下麵，則是熙熙攘攘的一大群人，讓劉同壽不禁聯想起了後世高考和官考的盛大場麵。
當然也有很多不一樣的地方，比如候考的士子們手中拎著的是個籃子，另外，眾人還要根據來自的省份集結了之後，才能等候唱名入場。
這些事都用不著劉同壽操心，他參加會試是，大姑娘上轎，頭一回，但同行的舉子中，多有經驗豐富者，引路、介紹、說明，全都有人張羅了。
劉同壽興致盎然的東張西望，其他人的情緒卻有些低落。他們了解的比黃齊賢那些人更詳細，這次被抽中的，是翰林學士張璧出的題目。
從某種意義上來說，事情又回到了原點。
本來負責出題的就是翰林院這二位，雖然最後要從皇帝那裏過一手，但一般來說，隻要沒什麼犯禁的漏洞，皇帝就不會駁回。
但是，對劉同壽來說，問題就很嚴重了。主辱臣憂，已經打定主意，抱定小道士這顆大樹不放手的士子們，心情當然不會好。一向最活躍的梁蕭，此刻也顯得很是沉默，半天都沒說一句話，也不知是因為初考緊張的，還是太擔心。
“焉有此理，咱們浙江來的人最多，怎麼會排在最後？提學官卻是哪個？怎麼如此差的手氣？”剛走近牌樓，就聽得有人大聲喊叫道，喊聲中，飽含著委屈和不甘。
“與提學官有何幹礙，蔣兄難道不知麼？這是特意安排的，就因為咱們浙江舉子中，多了一個特例。”
“這卻是什麼道理？就算有人得位不正，與我等又有何幹係？怎還搞起了株連？”
“就是，就是，如此做法，著實讓人無法服氣，我等何不一同向考官申述？”
“對，同去！”
有人帶頭就有人跟風，本來劉同壽的待遇就很讓人眼紅，這下又影響到了大家的切身利益，正是是可忍孰不可忍。要知道，想取得好成績，主觀的努力程度固然是主因，但客觀條件也是很重要的，考試場所就是其中最為關鍵的一環。
貢院裏，考生須得在各自的單間中進行考試，那單間也叫號房，約長五尺，寬四尺，高八尺，是個相當狹小空間，考生需得在這裏渡過三天時光。
號房本身都差不多，不過，根據位置、房屋質量的不同，區別還是很大的。若是趕上那靠近茅房的臭間，這三天的苦楚自不待言；就算不是臭間，如果是個把邊的位置，棚頂、牆壁再年久失修，漏點風進來，那樂子就更大了。
盡管已是春天，但京城的二月還很寒冷，窩在鬥室裏吹風考試，肯定不是什麼好享受。
為了防止舞弊，號房的分配也是隨機的，而不是象後世那樣事先設定好。巡場考官會將同鄉打散安排，具體輪到哪一間，考生略有些自主的餘地。不過，那是先進去的福利，後進去的就不要存有這種幻想了，聽天由命才是唯一的選擇。
浙江來的舉子人數本多，這一嚷嚷起來，動靜也著實不小，其他省份的士子紛紛轉頭相看，遠近圍觀的百姓更是興致大起，指指點點的議論起來，幾個懂行的人身邊擠了一大圈人，不時發出一陣驚呼聲。
不聽不知道，科舉真奇妙，要說這考試的說道還真多呢，長見識啊。
紛亂間，也有那眼尖的，注意到了劉同壽一行人，心下都是驚疑，當即向身邊的同伴求證。見過劉同壽的人不多，但韓應龍和孫升在京城的知名度和曝光率卻都很高，頂著未來狀元榜眼的名頭，也不知遭來了多少白眼和詛咒。
消息，就象是在水麵上丟下的石子，迅速在人群中產生了波動，一刹那的靜寂之後，圍觀眾猛然沸騰了起來。
“哪個是小仙師？”
“這神仙弟子，長得跟凡人也不一樣啊！你看那位少年俊彥，年方弱冠，眉清目秀，唇紅齒白，老遠一看，就有一股仙靈之氣撲麵而來！除了這位，還能有哪個？”
“王大哥的眼力果然非凡。”