日暮降臨，翰王府早已點燃了各處的燈籠，丫環婆子們抬水、捧衣、端茶，魚貫在各院中穿梭，伺候著這些新進的美人們梳妝打扮，等著夜色正濃，客人們酒色正酣時隆重登場。
大廚房裏更是一片熱火朝天的景象，除了原本的廚子和幫工，因為這段日子客人太多又臨時在外麵雇傭了二十名幫工，摘菜、洗菜、宰雞、殺魚，做各種麵食，煲各種湯水，十六個爐灶輪換著煎炸烹炒都顯得有些緊張。
“都動起來，別偷懶！這麼多人給咱們王爺送美人，若是王爺不好好招待，也顯得咱們王府太小氣了是不是？文管家說了，等各方人士的美人都送完了，王爺一定重賞大家。”廚房總管張大廚一手掂著炒菜的大勺，一手叉著腰對屋裏的眾人喊道。
“張爺，再怎麼著，也得讓我們喘口氣吧，這一天到晚紮在廚房裏，都有十來天沒跟孩子們對過眼了，晚上回去他們睡了，早上起來他們還沒醒，唉……”
“是啊，我們摘菜、洗菜一蹲就是一天，連腰都要直不起來了，手腳又腫又漲，渾身酸的難受……”
“你們好歹還坐著，我們可是白天黑夜地站在火爐邊，這腿都快站成……”
不停幹活的人，終於忍不住開始抱怨了。
“得了，這要怪也不能怪王爺和王妃，誰叫那些人上趕著送這麼多美人進來？每個人都扛著一張嘴，又不能不給飯吃，工錢上王爺和王妃又從來沒有虧待過咱們，逢年過節不是打賞東西就是封包銀子厚賞，你們就知足吧。”張大廚抽下肩上搭著的汗巾布子擦了擦額頭的汗水，將眾人的怨怒都壓了下來。
距離大廚房不遠處是一天堆積下來的爛菜葉子和十幾個泔水桶，拉泔水的人也比平日多了兩個，一共是六輛車，就這幹了大半天才算清理了八成。
張大廚喊過來一個幫手，指著灶上正冒著熱氣的鍋說道：“再過半個時辰就可以出鍋了，然後換上砂鍋煨在小火上，等宴席一開就端上去，明白麼？”然後他端著泡了一天已經沒啥茶味的茶水站到要用兩人伸開雙臂合力抱著才能圍起來的泔水桶前，嘴角微微向上翹起。
“張爺，這是我們掌櫃孝敬給您的，以後若是府中舉辦宴席還請多多關照才是，我們掌櫃可養著不少牲畜呢，吃這一頓帶油水的可比吃好幾頓糠粃強多了，光是這半個月，每隻仔豬的膘就厚了好幾斤，以後府裏要是用得上牲畜隻管說一聲就是，我們掌櫃的交代了，保管宰殺的幹幹淨淨給張爺送來，丁點兒不用您操心。”拉泔水的夥計一通討好，趁著眾人忙亂的功夫，從懷裏掏出一個圓鼓鼓的荷包遞給張大廚。
張大廚也不推讓，接過來掂了掂就揣到了懷裏，然後漫不經心地說道：“叫你們掌櫃的放心，隻要咱們王府每天都有美人送進來，這泔水桶就要這麼一直倒著，反正咱們王爺有的是銀子，就算王爺的銀子花完了，不還有王妃的銀子嗎？就算王妃不樂意了，不還有裏麵嗎？咱們王爺勞苦功高，這些年一心為了朝廷，確實也沒顧及到自己，如今天下太平，可不就……你說是吧？回去告訴你們掌櫃，讓他再弄些仔豬，這事一時半會也不消停呢。對了，這話我可隻跟你說過，聽完就給我擱在肚子裏，萬不可到外麵傳播，要是讓那些唯恐天下不亂的禦史們聽見又要折騰我們王爺了。”
“是是是！您說的是，這些事我們這些粗人怎麼會知道呢，我們隻是拉泔水的，隻是拉泔水的……”拉泔水的夥計連忙點頭哈腰的賠小心，臉上帶著很卑微的賠笑，可沒人知道他此刻的心裏早就樂開花了，心尖尖上不斷湧出蜜汁一樣的液體，爺啊，這件事要是回去跟主子一彙報，榮華富貴可就跟著來了。
張大廚斜著眼睛瞟了他一下，笑著拍了拍他的肩膀，提高了音量喊道：“都收拾好了就走吧，別耽誤了爺給客人做菜！”
拉泔水的幾個人眉開眼笑地拉著車就走了，沒人知道在他們出府之後，就被翰王府的暗衛跟上了……
此時的如意院內，是整個翰王府最安靜的地方，似乎外麵的輕歌曼舞和燈紅酒綠都跟這裏沒關係似的。
原本應該在前廳宴客的宗澤翰此刻卻神態悠然地陪著兒子玩套圈遊戲。
“爹爹，我要那個花燈！要那個毛猴！還要那個木馬！還要……”容兒眼花繚亂看著滿地的彩頭，肥嘟嘟的小手東指一下西指一下，恨不得將所有的東西都攬在懷裏。