伍子胥欲見吳王而不得，客有言之於王子光者，見之而惡其貌，不聽其說而辭之。客請之王子光，王子光曰：“其貌適吾所甚惡也。”客以聞伍子胥，伍子胥曰：“此易故也。願令王子居於堂上，重帷而見其衣若手，請因說之。”王子許。伍子胥說之半，王子光舉帷，搏其手而與之坐。說畢，王子光大說。伍子胥以為有吳國者，必王子光也，退而耕於野。七年，王子光代吳王僚為王，任子胥。子胥乃修法製，下賢良，選練士，習戰鬥。六年，然後大勝楚於柏舉。九戰九勝，追北千裏。昭王出奔隨，遂有郢。親射王宮，鞭荊平之墳三百。鄉之耕，非忘其父之讎也，待時也。
【譯文】
伍子骨想見吳王僚而沒有見到。有個門客對王子光講了伍子胥的情況，王子光見了伍子胥卻討厭他的相貌，不聽他講話就謝絕了他。門客為這事詢問王子光，王子光說:“他那個相貌正好是我最討厭的。”門客把這話告訴了伍子胥，伍子胥說:“這是件容易的事。希望請王子坐在堂上，在兩層帳幕裏隻露出衣服和手，讓我借此同他講話。”王子光同意了。伍子胥談話才談了一半，王子光就掀開帳幕，拉著他的手而與他並坐。說完，王子光極為歡喜。伍子胥認為擁有吳國的，必定是王子光，於是回鄉耕作了七年。王子光終於代吳王僚為王，任命伍子胥。子胥於是修整法製，禮賢下士，選練士卒，學習戰鬥;過了六年，然後在柏舉大敗楚軍，九戰九勝，追殺敗逃的軍隊上千裏，楚昭王也逃奔隨國，吳軍遂占了郢都，伍子胥親自用箭射王宮，並掘屍鞭打楚平王的屍體三百下，以報殺父殺兄之仇。從前他到鄉間耕種，不是忘了父親的大仇，是等待時機啊。
墨者有田鳩，欲見秦惠王，留秦三年而弗得見。客有言之於楚王者，往見楚王。楚王說之，與將軍之節以如秦。至，因見惠王。告人曰：“之秦之道，乃之楚乎？”固有近之而遠，遠之而近者。時亦然。有湯武之賢，而無桀紂之時，不成；有桀紂之時，而無湯武之賢，亦不成。聖人之見時，若步之與影不可離。故有道之士未遇時，隱匿分竄，勤以待時。時至，有從布衣而為天子者，有從千乘而得天下者，有從卑賤而佐三王者，有從匹夫而報萬乘者，故聖人之所貴，唯時也。水凍方固，後稷不種，後稷之種必待春。故人雖智而不遇時，無功。方葉之茂美，終日采之而不知；秋霜既下，眾林皆羸。事之難易，不在小大，務在知時。
【譯文】
墨家學派中有個叫田鳩的，想要見秦惠王，在秦呆了三年而沒有見到。有個門客將此情況告訴了楚王，田鳩就去見楚王，楚王很喜歡他，給他將軍的符節出使秦國，到秦後，見到了秦惠王。他告訴人說:“到秦國的路，竟然要先到楚嗎？”本來就近可到反而要通過遠道，本來是遠道反而成為近道了。時機也是這樣。有了湯、武的賢德而沒有禁、封無道那樣的時機是不能成就功業的，有了桀、紂那樣的時機而沒有湯、武的賢德也不能成就功業。聖人與時機，就像腳步與人影那樣不可分離。所以，有道之士沒遇到時機，就隱匿分竄到各處，勤勞以待時。時機一到，有從一布衣而成為天子的，有從千乘之國而成為天子的，有從卑賤的地位而輔佐三王的，有從匹夫而能向萬乘之主報仇的，所以聖人所看重的隻是時機。水凍得堅固時，後稷不會去耕種，後稷耕種一定要等待春天，所以人即使有了智慧而不遇時也不能成功。正當葉子茂盛時，終日采摘也不覺得葉片減少，秋霜一來，樹林的葉子全都落盡。事情的難和易，不在於是小是大，務必要知道時機。