重裝騎兵，溫斯頓軍中的驕傲，傳奇般的部隊，無堅不摧的衝擊者，被譽為“破陣鐵騎”的光榮師旅。在這支軍隊無數的戰績中，或許隻有一次敗於數量相當的敵人之手。
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那是在兩年前，達沃城下，星空騎士開創傳奇的初戰，為卡爾森隊長的複仇之役。
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不得不承認的是，那次交手我們是借助地形的便利取巧得勝。如果不是這樣，我們或許依然能夠戰勝他們，但要付出很大的代價。
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如果讓他們登上岸邊，誰也不知道會發生什麼。
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“艾斯特拉！”我回過頭，用手指著正在河中心的重裝騎士們大喊，“不能讓他們上岸！”
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有著“銀手指”美譽的精靈射手毫不遲疑地向自己的族人下達了命令，見識過溫斯頓騎兵衝鋒威力的艾斯特拉明白這意味著什麼。可是，隻有幾十個精靈射手遵從了他的意願，其他的都猶豫著不願接受命令。
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“你們在幹什麼！”我等了片刻，發現情況沒有多少好轉，立刻和艾克丁打了個招呼，轉身向精靈們跑來。
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“為什麼不放箭？你們是來野炊的嗎？”情況緊急，我已經無暇顧及到精靈們對禮節的重視，對著茫然的盟友們粗魯地大叫著。
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“他們不願意這樣做。他們說射殺敵人，這是可以的，但馬匹是無辜的，他們不能這樣做。這是……這是我們的傳統。”艾斯特拉焦急地對我說。即便是精靈自己，當他們與自己一直以來保持的固有觀念發生衝突時，也隻能這樣無奈著。
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我當然可以理解他們的固執，與他的族人一樣，最初與溫斯頓人交戰時，紅焰也不願傷害馬匹。隻不過這個豪邁的變種精靈對於自己的傳統堅持得不怎麼堅定而已。對於精靈們來說，一切的動物都是值得珍貴的生命，而馬，這種格外具有靈性的生物更有讓他們愛護、憐惜的理由。我知道有些部族的精靈將馬匹看作是自己的親友，百般嗬護。有些地方的精靈甚至把馬作為一種崇拜的圖騰，在它們頭頂硬插上一根漂亮的角，稱它們為“獨角獸”，把它們看作是神聖的動物。很少有人聽說過精靈族傷害馬匹，我倒是經常聽說有些精靈擁有與馬交流的能力。
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可是這種善良來得既不是時候，也不是地方！
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我回過頭來看了看河麵，那些無聲而強大的騎士們全身包裹著金屬重鎧，就連頭盔也隻是在眼睛的位置留出一道細小的觀察孔。即便是箭術精湛的精靈，也無法用普通的弓箭給他們帶來致命的傷害。想要阻止他們，隻有兩個辦法：要麼用威力巨大的魔法箭射殺他們——這樣無可避免地會傷及戰馬。而另外一個辦法則是直接射殺戰馬，這是精靈們更無法接受的。
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這時我才發現，那些願意接受命令的精靈們大多數曾經追隨海倫娜突襲過溫斯頓人，隻有他們才了解溫斯頓騎兵的真正可怕之處，也隻有他們親眼目睹過親人的慘死，能夠聚集起足夠的仇恨射殺這些無辜的戰馬。
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“該死的，現在是什麼時候，還要講究這些？”我忍不住大罵起來。有些不願執行命令的精靈對我露出了鄙薄的神情。
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溫斯頓的重裝騎兵越來越近了，他們已經渡過了河流的一半。在精靈們的阻擊下，有些騎手連同他們的戰馬翻倒在河中心，但僅僅幾十個精靈射手無法阻擋數以千計算的騎兵渡河。而且在全身金屬甲胄的包裹下，又是在快速運動中，即便是精靈射手，也無法真正做到“百發百中”。
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“你們想清楚了……”我對著那群頑固的精靈們大聲地說。我不知道我的話他們能夠聽進去多少，但是現在的情況隻留給了我盡力爭取的權利。
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“那些人，那些沒有文明、缺少理性的土著人，那些你們看不起的原住民，他們正在戰鬥、在流血、在犧牲。而他們的身後並非是自己的故土，而是你們的家園。”
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“當他們為保衛你們的家園送命的時候，你們什麼也沒有做。不，你們做了，你們縱容那群匪徒屠殺幫助著你們的朋友，讓他們有機會繼續侵占你們的森林。這就是你們做的。你們可以繼續保持那可笑的偽善，但是我要告訴你們，這才是真正殘忍的事情，對朋友、對自己的殘忍。你們很快就會明白這一點的。”
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說完，我憤憤地離開了。我必須在重裝騎兵們渡過河流之前穩住我們的陣腳。盡管我相信，弗萊德和他的星空騎士能夠擊敗這群強大的敵人，但我必須做好準備。不知為什麼，此時我的心裏，總有一些不祥的預感。
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在離開之前，我又看了我們的精靈盟友一眼。他們中有些人羞愧地低下了頭去，卻沒有多少真正響應了我的號召，去完成自己的戰場使命的。這讓我很失望。
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