知道大隋遠征高麗並且失敗的人，這個帳內寥寥無幾，但他們的消息來自於老狼府，而流配且末的薛德音又從何得知？
“遼東距離且末有萬裏之遙，老狼府不過剛剛得到消息，西土知此消息的人更是屈指可數，先生卻從何得知？”傅端毅急切問道。
“撤離且末前某曾接到弘化留守元弘嗣的書信。”薛德音說道，“大敗之後，皇帝嚴懲領軍將帥，而大隋十二衛府的將帥們大都出自關隴，戰死遼東的將士則大都來自河北河南和山東，這導致朝野上下的矛盾非常激烈，但即便如此，皇帝依舊決定發動第二次遠征。為緩和各方矛盾，皇帝下旨大赦，這其中既包括過去受太子（楊勇）和漢王（楊諒）連累的官員及家眷，也包括高熲、賀若弼等冤死老臣的後人，同時大量起用山東、江左將帥。我們薛家就是因此受益，也在赦免之列。”
“元弘嗣為何急於將薛家接回長安？你又為何蓄意欺騙伽藍？這其中藏有什麼秘密？”傅端毅追問道。
“沒有秘密。”薛德音的聲音很沉穩，聽不出什麼異常，“元留守隻是考慮到西土局勢不好，擔心我們出事。某也沒有欺騙伽藍。裴蘊和裴世矩同出於河東，又同為皇帝近臣，而某家大人和裴世矩向無交往，裴世矩當然可能送個人情給裴蘊。”
“這話騙得了伽藍，騙得了他們。”傅端毅手指布衣、江都候等人，陰惻惻的笑道，“想騙我？做夢去吧。”
薛德音沉默不語。
帳內眾人虎視眈眈地盯著他，傅端毅那張臉更是陰森，讓人望而生畏。
“遠征高麗，注定了要失敗。”薛德音的聲音再度響起，“西征吐穀渾的勝利不僅僅是皇帝的勝利，也是山東和江左權貴的勝利，而東征高麗如果再度勝利，皇帝武功蓋世，那麼山東和江左權貴不但深受寵信，更會鼓動和幫助皇帝進一步打擊關隴權貴。”
“十二衛府的將帥基本上出自關隴，公卿大臣也大都出自關隴，聖主雖然寵信和重用江左、山東權貴，牢牢控製了內廷和中樞，但外廷和軍隊中的關隴實力過於龐大，兩者對抗，東征必然失敗。”
“失敗之後，皇帝名正言順地打擊關隴權貴，重用山東、江左權貴，由此進一步激發了朝野上下的矛盾。河北、河南和山東等地的暴民蜂擁而起，前赴後繼，屢剿不止，其背後的原因正在如此。這種情況下，皇帝沒有選擇，隻有馬上發動第二次東征，以東征的勝利來贏得顯赫武功，以顯赫武功來鞏固他的皇權，以強大的皇權來遏製和削弱關隴權貴對王國的實際控製。”
“關隴權貴的反擊愈發暴烈，第二次東征注定了還是失敗。”
伽藍恍然大悟。
禮部尚書楊玄感，兵部侍郎斛斯政，弘化留守元弘嗣，蒲山郡公李密，再到眼前的這個薛德音……伽藍明白了，知道薛德音要回中土幹什麼了。隻是讓人不安的是，樓道觀介入了，關中的李氏和長孫氏也介入了，對手太強了。自己這趟運氣不是差，而是背到了極致，能否活著趕到敦煌已是個未知數了。
傅端毅暗自心驚，他隱約猜到了一些東西，而這些東西關係到了中土權貴們之間的鬥爭，不是他這種小人物可以觸及的，不知道尚且沒事，一旦知道了，牽扯進去了，必死無疑。
傅端毅不問了，而是與西行交換了一下眼色，兩人神情冷峻，眼裏都掠過一絲不安。
“樓觀道是來找你的？”伽藍問道。
薛德音歎息不語。
這還需要答案嗎？目前從突倫川出來的隻有伽藍，而伽藍又是薛世雄的親信，薛世雄與薛道衡又是莫逆之交，如果樓觀道是來尋找薛德音的，那麼伽藍就是第一個懷疑對象，所以今日寒笳羽衣才會出現，才會關注伽藍的去向，才會布下殺陣威脅伽藍。