從一九一二年五月五日起，魯迅就開始作日記，直到一九三六年十月十八日止。魯迅日記與常人相比，獨特處便是他在每年的日記後麵，附有該年度所買書的情況，書名、冊數、書資、購買日期一一標明，別人贈書也記在其中，但不計入購書支出。這樣，隻要讀讀魯迅的書賬，便可了解魯迅購書範圍、冊數、開支以及通過買書反映出來的當時的思想等情況。在這裏，我們以年為單位，作一基本概述。
一九一二年。是年共收書、各種拓片計九十四種。其中書籍類八十四種，共三百二十一冊；拓片類八種，共四十四張。共用去一百六十四元三角八分。末後有一附記雲：“審自五月至年莫，凡八月間而購書百六十餘元，然無善本。京師視古籍為骨董，唯大力者能致之耳。今人處世不必讀書，而我輩複無購書之力，尚複月擲二十餘金，收拾破書冊以自怡悅，亦可笑歎人也。
一九一三年。共八十七種。其中書有八十四種。計八百零一冊；拓片計三種，共二十七張。用資三百一十元二角二分，月平均二十五元八角五分。這僅是中文類書的情況，周作人、周建人所買的英文圖籍未計入書帳。
一九一四年。是年所收全是書，計一百六十一種，共六百三十七冊，共用一百七十七元八角四分。
一九一五年。共一百九十七種。其中書有七十六種，計四百七十六冊；拓片一百二十一種，共六百六十七張。總用資四百三十二元九角六分。
一九一六年。共三百六十六種。其中書籍有二十八種，共八十五冊；餘則為拓片，共一千三百五十二張。總計支出四百九十六元五角二分。
一九一七年。是年收有一百二十四種，書十四種，五十一冊，拓片一百一十種，共一千八百零四張。共用資三百六十二元四角五分。
一九一八年。是年共買一百四十二種，書共二十九種，計一百零二冊，餘則為拓片，計五百三十六張。總費資四百八十八元。
一九一九年。共六十九種。其中書有九種，共二十五冊，拓片六十種，計五百零一張。共用資二百四十八元。
一九二Ｘ年。本年買有五十四種，書八種，共二十六冊，拓片四十六種，計六十九張，耗資五十一元五角六分。
一九二一年。共買一百零九種，其中書有五十九種，共一百二十九冊，拓片五十種，共一百五十八張。共費資一百三十七元一角九分。
一九二二年。本年的日記缺佚，據許壽裳錄存的部分看，是年買書九種，計九十冊；拓片二種，共六張。共用錢一百九十九元。
一九二三年。共八十二種，書四十九種，計三百八十七冊，拓片三十三種，共九十五張。共用錢一百四十九元二角。
一九二四年。共買七十四種，其中書五十種，計一百四十三冊；拓片二十種，共一百零三張。總用資九十九元二角四分。
一九二五年。購七十四種。其中書有七十二種，總計二百二十七冊；拓片共四十三張，共用錢一百五十九元一角三分。
一九二六年。共一百三十二種。其中書一百二十五種，共八百二十九冊；拓片七種，計三十張。共費資四百元零三角。
一九二七年。共一百五十種，全為書，無拓片，共四百九十七冊，總用資三百零七元九角五分。
一九二八年。共二百四十四種。其中書二百二十九種，共四百五十四冊；拓片四種，計一百一十四張。共花去五百九十四元八角。
一九二九年。共二百二十一種，其中書二百零八種，計二百九十五冊；拓片和畫頁十三種，共四百七十九張。總付出八百八十六元四角。
一九三Ｘ年。總二百九十九種。書有二百八十四種，計四百零二冊；畫帖畫頁十五種，共一百六十一張。本年花在書畫上的錢大大超過以往，總計用去二千四百零四元五角。