蘇曼殊自幼身體羸弱，這個富貴的家族帶給他的隻有歧視和折磨，讓他幼小的心靈飽嚐人間的辛酸。雖說“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚……”可現實的冷酷無情就是一把銳利的劍，削去你所有的自尊和驕傲，傷得你體無完膚，無以複加。直到多年後，盡管蘇曼殊灑脫不羈，性情舒朗，但每當寂夜無聲之時，輕輕碰觸童年這道已結痂的傷口，還會疼痛，甚至血肉模糊。這就是印記，雕刻著一段屈辱和悲傷的往事。
蘇曼殊七歲的時候上了私塾，他初次接觸文字，就被那有生命、有靈性的方塊字深深吸引。在書中，他找到了人生華麗的主題，找到了生活中不曾見過的美好和真心。長期的欺淩使他性格孤僻、沉默寡言，隻有在茫茫書海中，他的情思才可以滔滔不絕、無邊無際。文字雖然是一味良藥，可以拯救薄弱的靈魂，卻不能拯救痛苦的身體。
大陳氏的刻薄狠毒，令他承受著常人難以想象的災難。一次身患重疾，他被家人棄在柴房，氣息奄奄，無人問津。也許是命不該絕，他醒後逃離了這個讓他痛恨的家，彷徨無助之時，他走進了寺廟。
是悠遠的鍾聲將他召喚，悲憫的佛說過，要度世間迷夢之人。小小年紀的蘇曼殊到廣州長壽寺出家，不是因為他看破紅塵，悟到禪理，而是世俗沒有給這隻孤雁一個可以遮風擋雨的巢穴。這個被稱作人間淨土、蓮花勝境的地方，給不起繁華世相，卻可以給他寧靜平安。他跪在蒲團之上，抬眉望佛，佛想度化他，教這個懵懂還不知世事的孩子學會容忍，學會放下。可他塵緣未了，心中尚有執念、有欲望、有不舍，受戒之日，他偷吃了鴿肉，犯了清規，被逐出廟門。這世間任何一個地方都有其不可觸及的界限，倘若越軌，縱是慈悲的佛也要被迫無情。佛法雖無邊，卻不能隨意改變天數，扭轉乾坤。
注定的命運不能輕易擺脫，蘇曼殊幾經輾轉，又回到那個讓他痛惡的家。九歲那年，父親蘇傑生因生意失敗，撤離日本橫濱，回到故鄉。那個鼎盛一時的望族，從此漸漸走向衰亡的結局。所謂盛極必衰，水滿則溢，有時候，人力的挽留終是徒勞。蘇傑生為了重整寥落的家業，趕赴上海經商。十三歲的蘇曼殊背上他簡單的行囊，走出了幽深的蘇巷，到上海和父親一起生活。自此，他與故鄉永訣。
他還記得，佛教他學會放下，所以他放下過往的屈辱，在人生轉彎的路口，選擇和所有的人一樣趕往姹紫嫣紅的春天。黃浦江畔的濤聲，激蕩了這個少年內心積壓已久的渴望。蘇曼殊身處的年代，一半是滿清，一半是民國，這樣一個改朝換代的動蕩時期，讓一個被熱血澆鑄的男兒深深地明白，他應該有更遼闊、更遠大的誌向和夢想。在波瀾壯闊的海上，他看到自己的一生注定不會平凡，注定要用血淚來書寫一段風雲和傳奇的故事。
在風起雲湧的年代，他依舊是那隻孤雁，隻是羽翼豐滿，已經有足夠的力量抵抗人世的風雨。沒落衰敗的世象讓他找到飛翔的理由，他有理由放逐，衝破人間的塵網，在洪流亂煙中接受更大的風暴。十五歲的時候，他隨表兄去日本求學，這隻孤雁飛渡滄海，不是為了尋找避風擋雨的屋簷，而是將年華拋擲給如流的時光。用離別來換取新的開始，看一段宿命如何將他的人生重新安排。