越靠近越州，馬車就出現的越多。剛開始半天沒見到一輛馬車，到後來同時看到兩三輛一起走，甚至還看到一隊人馬，跟當時遇到唐三爺唐典出遠門一樣架勢，由鏢師護送。唐晨不由好奇，這什麼情況，越州每天都有這麼多人走嗎？好不容易來到越州，在驛站把馬車賣了，換了匹好馬。馬車居然能賣到七十兩銀子，唐晨以為賺翻了的時候，居然連匹馬也要四十兩，永州一匹馬才二十不到，這兒這麼貴？硬著頭皮就買了匹馬，心想要是這裏物價貴，生活水平低的話，啥也不說直接跑。越州不是什麼大城市，也不是什麼關卡要塞，沒有設置城牆，外圈是一些低矮的民房，稀稀疏疏的沿著道路分布，內圈是高低不一的建築、院子。唐晨騎著馬，帶著小狐狸，一溜煙的就進了越州。進城的時候，他也看到不少人背著大大小小的包裹，有的徒，有的推著木板車，有的騎著馬或是坐馬車，都一副搬家的樣子。這又是啥回事？雖然越州不算什麼發達城市，卻也不小於永州。老遠的從山上看，這片寬闊的丘陵上都是大大小小的房子。內圈外圈，房子、院子，一眼看去數量上千間。古代信息交流不發達，也沒有什麼旺鋪招租、二手房買賣的牛皮鮮，想買找間房子可不是容易的事。這點唐晨也知道，但是，據小說電視劇等等的文獻記載，消息最豐富的莫過於茶樓飯點，消息最靈通的莫過於這些店的小二。每天麵對形形色色的客人，總能打聽到什麼消息。找了間上檔次的客棧，進去才發現零零星星的坐著幾個客人。“客官，這邊兒坐，您是來打尖的還是來吃酒的？”小二一臉堆笑的迎了過來。唐晨隨便點了三菜一飯，便打聽起來。小二一聽到唐晨實在找房子落腳的，臉上的笑就變了，尷尬了起來：“客官您是在說笑呢。人家巴不得走，您缺巴不得住下來。”唐晨一聽，不由想起今天碰到的事兒：“越州最近很多人搬家？這是怎麼一回事？”小二看了看左右，冷冷清清的客棧，和正在打呼嚕的掌櫃，歎了口氣說：“越州怕是呆不下去了，鄉親們都開始走了。半年前……”半年前，越州還是山清水秀的。可是半年前的一天，西邊從山上留下來的河突然絕流，然後就是上山的樵夫獵人陸續失蹤。這條河流經越州城，是百姓生活生存所依賴的河，大部分用水都是靠這條河取來的。沒幾天，西邊山下村裏的有一個膽子大點的獵人上山，沒過一會就從山上連滾帶爬地回來，嚇破了膽，躲在房子裏好幾天，連妻子都不見。獵人回來後躲在房裏不出來，不時大喊大叫，一直到半夜才停下來。第二天他妻子喊他很久不見回應，便找人撞開了房門，隻見獵人已經躺在地上，雙眼瞪得渾圓，沒了氣，而牆上扭扭曲曲地寫著“山上有妖怪”這幾個字。這事報到官府上，官府隻是口頭應承說派人上山尋人，結果過了好幾天都沒動靜。村裏的幾個膽子大的，自發結伴上山尋人，結果回來隻有一個，滿身是傷，連滾帶爬地回到村口，碰上住村口的人，隻是說了“妖怪”兩個字就沒了氣，也是瞪著眼睛死的。從此也就沒人上過山。村民報了好幾次官府，也請過江湖道士（混飯吃的）做法，膽子大點的上山，還沒見到妖怪，就讓白森森的骷髏嚇跑了。越州附近百裏沒有修仙門派，隻有一個傳聞中的人物——司馬追影。唐晨說他認識司馬追影，小二一臉不信：“客官真會說笑，你認識他沒準他不認識你。”“過了一個月，縣官還是不理。衙門裏的捕頭已經坐不住腳了，忙完差事便主動申請上山查明情況，捕頭和修道之人打過交道，識得兩招劍術，結果上山連妖怪的影子都沒看到，被幾道水鞭抽的遍體鱗傷。”“水鞭？”“街坊傳出來是這麼說的。”唐晨自然不認為傳出來的話是一手信息，起碼也有傳了好幾手，消息這東西，傳著傳著就變質了。“後來呢？”“後來也就沒人敢上山了，隻能等待那個傳聞裏的大俠司馬追影。而那個捕頭也是隻剩半條命，現在還在家裏靠著上好人參和靈芝吊著半條命。”頓了頓，小二繼續說道，“後來，西邊村裏的人最先搬走，離開越州。然後城裏傳出不少傳言，搞得人心惶惶，雖然每家每戶都有一兩口井，水源不是問題，但山上來了一隻會吃人的怪物，實在讓人們感到恐懼，不少人因此也陸續的搬走。”
唐晨現在鬱悶透了，這裏鬧妖怪，還沒水喝，看來是不能在這裏住了。好不容易來到越州，居然不能留了。小二上了飯菜之後，小狐狸就一頓猛吃，唐晨已經習慣了，叫住小二問路。“南邊出了城，走官道五十裏是洪河，擺渡沿河而下有大大小小幾十座城市，走水路大概三百裏便是天下聞名的煙花之地揚州，如果走官道，大概千裏就是高安，那裏離京城很近，東邊走山道百餘裏就是花果之鄉渝濱城……”唐晨作為一個二十一世紀血氣方剛的少年，聽到揚州便開始無數遐想，根本沒聽下去。這時門口走進一個人，小二才沒繼續說下去。那人穿著灰色衣服，連衣的兜帽蓋著他的腦袋，臉上帶著一塊黑色的麵具，隻遮住上半邊臉。唐晨並不認識這個人，卻覺得好像在哪見過。注意到他手上的劍，竟然和司馬追影的一模一樣！唐晨立馬站了起來：“你是誰，怎麼和司馬大俠的劍一模一樣！”隻見那男子藏在袖口裏的左手微微一動，唐晨想繼續說話，竟然發不出聲？唐晨掐著脖子，怎麼弄都發不出聲音，不由一驚，指著麵具男子，啊啊的叫著。店小二和小狐狸都是吃了一驚，小狐狸站起來抬手就是一記不知名的法術，往麵具男子的咽喉奪取！隻見那麵具男子不慌不急，微微側身便躲過了這一招。“喂，我換了套衣服就不認得我了？”麵具男語速不緊不湊，小狐狸剛想再給一招的時候，聽到這把聲音便停了下來，唐晨也是一愣：這聲音怎麼這麼熟悉——司馬追影！原來是他。司馬追影抬腳拉了拉凳子，便坐下來，用秘書告訴唐晨別說出自己的身份，才給唐晨解掉啞巴法術。唐晨一開口就嚷嚷著要跟司馬學法術，司馬倒了杯水，慢悠悠地說：“不教你。”“你，那你趕緊把五十兩還我！”“什麼五十兩？”“馬車！”“我不是給你三十兩了嗎！”“這裏馬車賣八十兩！你才給我三十而已！”“你還不如去打劫！”“你給不給？”“沒錢！”“那好咯，我不會告訴大家你就是……”“信不信我毒啞你！”“反正我還有手，毒啞我也能寫字！”“你這無賴小子！”小狐狸站在一邊也是叉腰站著，一副開架的樣子。店小二實在看不下去了，再這麼吵下去分分鍾動起手來要把這家店拆了，連忙圓場：“三位大俠，好漢。有事慢慢說，有事慢慢說！傷了和氣就不好了！”唐晨也不理店小二，叉著腰一副悠然的樣子：“我就是無賴，那你教不教咯。”司馬氣得紅了整張臉，後悔自己怎麼碰上這無賴小子，咬牙切齒的說：“我！……教。五十兩免談！”“五十兩教我一招？起碼三招！”“一招就一招，愛學不學。”“好咯，”唐晨轉臉，跟店小二說，“你知道那個來無影去無蹤，江湖上聞名已久的司馬大俠吧？”店小二點了點頭。“三！招！”司馬幾乎把一口白牙咬碎了，氣得兩腮鼓動，咯咯直響。早在荒廟的時候他覺得這孩子合眼緣，想教他幾招傍身，沒想到這小子是個無賴，居然敲詐自己，一肚子氣憋得難受，“三招就三招，這頓你算你的！”“三招隨我選，這頓我付錢！”唐晨一臉的幸災樂禍，想著大俠要教自己劍術，激動的不行不行的。司馬看著這小子的表情，隻能在心裏捏死無數遍這無賴：“小二！點菜！”