“啊？！這就是跟我一起去的人？”肖恩大叫一聲。看著眼前這20個東倒西歪、高矮不齊且麵黃肌瘦的村民，肖恩直想哭。更讓人無語的是，人長得不齊整就算了，連他們手中拿著的鐵頭木杆兒的長矛也是高低不齊的！
他不由得轉身抬頭看了看城堡裏那高高的窗戶。
“他可不要怪我，”窗子裏麵，男爵也看著肖恩喃喃道，“我可是依你的意思隻給他20名訓練了三個月的村民。”
“嗬嗬，父親大人，”在男爵身邊的克蘭笑了兩聲，“依著我連休斯都不會給他。哼，既然羅伯特也不是個傻子，對於糧草他肯定也有防備。我們這麼賭博般的攻擊大半隻是自殺性的偷襲。幹嘛要讓精兵當炮灰？您不是經常說，真鋼要用在刀刃兒上的嗎？”
男爵輕哼了一下，“不給個輕騎兵，讓那小子徹底灰心了哪兒會出力拚死？再說，總要有個人看著吧？”
“嗬嗬，”克蘭笑著，“您是男爵大人，一切不都是您說了算嗎？”
男爵看著克蘭，目光如炬“你和你的小法師最近怎麼忙著放鴿子啊？”
克蘭臉色大變，看來他秘密指派卡爾法師的事情已經被男爵知曉了。他眼睛一轉，急忙說道“父親，我是怕城防力量不足，所以特意讓他向蝮蛇學院求援！”
蝮蛇學院，奧瑪大陸上碩果僅存的法師學院。因為並不信奉神明的法師研究神秘的力量而被教會定為異端。不得已之下隻得依附於一些不那麼虔誠的領主和騎士。在奧瑪大陸，法師早已學會妥協，主要作為領主和騎士的顧問才能在罅隙中求生存。
男爵哼了兩聲。信的內容他早已經查過，當然知道克蘭在幹什麼。隻是對於這個詭計多端的兒子，男爵始終都不太放心。“法師就像娼婦，當你想用他們的時候，你會感到無比迫切，一旦你用完，又會以同樣迫切的心情想把他們一腳踢開！”男爵邁步回到他的位子上，克蘭小心翼翼地跟著，他伸直脖頸聽到男爵鬆了口，“好吧，多個人總比沒有要強。”
“如果我死了，你的哥哥阿德拉會是蘇諾城主。所以隻要我活著，你才能繼續待在蘇諾城。希望你記住這一點！”男爵平視著低頭的克蘭。
“是，父親……我的大人，”克蘭的臉漲得通紅。
“唉，”男爵微微靠著椅背長歎一口氣，“但願肖恩的計劃能夠多少給我們贏得一些修補城牆的時間”……
肖恩騎著馬慢條斯理地走著，馬屁股後麵掛著幾袋子糧食。在他戰馬後麵是20名民兵排著兩人縱隊一路小跑著。肖恩回頭看了看那些小臉已經跑得紅撲撲的民兵，不禁歎了口氣，已經離開蘇諾城兩天了，照這個速度，打不能打，跑不能跑，這還怎麼偷襲啊？！
想到休斯肖恩才感覺稍稍好一點。他並沒有帶上尚拉齊，相比於軍隊來說，可能鎮民更需要她的幫助。再說，他自己也知道此去凶多吉少，帶上尚拉齊反而是拖累。肖恩是從沒領過兵打過仗的，可是休斯卻是名真正的輕騎兵。不僅在後勤方麵幫了肖恩很多，而且還堅持每天打探消息。正是由於他的及時打探，才讓他們從容地繞開了一些馬匪，避免了無謂的戰鬥。
是的，馬匪，在這個小戰亂連年的時代，除了領主的武裝外，到處都有土匪。這些匪類就像蒼蠅，嗡嗡地四處轉著，遇到強敵就一哄而散，遇到弱者就殺人越貨。
正胡思亂想間，肖恩發現了前方有黑煙。待他們趕到跟前時才發現是一輛已經損毀正燃燒著的貨車。車上的貨物早已被洗劫一空。
“撲啦啦”幾聲拍翅的聲音，幾隻食肉的烏鴉驚得飛向空中。貨車旁邊兩個中年人的屍體就那麼背朝天躺在那裏。他們後脖兒上的砍痕異常剌眼。
肖恩咬咬牙，這些人居然就在這大道上就被人害了，而且他們的屍體還綁著手，傷痕在頸後，分明是已經投降還被人宰殺！
正在思索間，突然有眼尖的民兵把手一指，“看哪，是休斯大人。”
肖恩抬頭看去，隻見一人一騎正朝這邊飛馳而來。
休斯一勒韁繩，那戰馬便噅噅地叫著，硬著脖頸原地打了一個圈兒。那戰馬身上冒著出大汗才特有的熱氣兒，滿嘴冒著白沫兒，重重地打著響鼻，蹄子刨著地麵。
“前麵有十幾個馬匪，肖恩大人！”休斯灰頭垢麵，身上全是塵土地說道，“我已經暴露了行蹤，他們很快就追過來了！”
說話間，肖恩便看到前方煙塵四起。
“他們有多少人？”肖恩再次確定敵人的人數。
“不超過二十個，我的大人。”休斯幹枯的嘴唇很快動著。勘察敵情，他就是幹這個的！“個個都有馬匹，還有簡單的護具。”
見肖恩沉默不語，休斯說道，“十幾名馬匪，個個有馬匹，不同尋常的是他們還有護具，顯然這些馬匪不是臨時湊起來的隊伍！”休斯說著，回頭又看了一眼肖恩身後那些民兵，“打的話，恐怕我們這些士兵不行……要不我去引開他們，你們避一避？”
肖恩轉頭看了看那些村民，他們一個個臉上寫滿了恐懼驚慌。馬匪，就是普通村民的惡夢！這些家夥仗著有馬，劫掠村莊來去如風。他們通常是趁人不備發起突襲，在領主或者騎士的援兵來之前就將村子洗劫一空。更有嚴重的甚至是屠村之後便揚長而去！