帝國曆
254年1月1日，旭日城內天降大雪，對於這個位於西大陸南方的城市來說，如此大的雪可算得上是百年未遇。
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與祈求整個帝國國祚長久的建國祭不同，新年祭的主旨是在於企求百姓在新的一年五穀豐登安居樂業，所以整個儀式期間是允許百姓觀禮的，也是少有的幾個開放皇城正門的日子。然而這場大雪讓觀禮的人數較往年大大減少，很多促不及防的百姓因為購買不到禦寒的衣物，不得不守在家裏生火取暖。
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在看上去不怎麼華麗的馬車內，一身公爵禮服的埃文斯公爵，看著車窗外冷清的大街，不無擔憂的問：“傑克，這場雪，你怎麼看？”
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“瑞雪兆豐年，這是好兆頭啊，父親。”傑克油然的答道。
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“你真這麼看？”公爵聽出養子話語中的言不由衷，追問了一句。
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發覺自己的虛假被聽出來了，傑克尷尬的笑了笑，接著父親的話語：“難道我們可以不這麼說嗎？父親您可是帝國的教育大臣啊。”
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公爵大人白了傑克一眼，壓低聲音緩緩的說：“東方人有句古話說：天降異像，必生妖孽。”
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傑克被父親的話嚇得一怔，不知道該說什麼好。
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“你看了那麼多史書，我來問你，旭日城上一次下雪是什麼時候？”公爵自顧自的說道。
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傑克這時才回過神來，搜索了一下腦海中的資料，回答說：“大家都說這雪百年未遇，事實上也確實如此，這個城市上一次下雪是在帝國曆134年1月1日，而之後的134年……”傑克的話語停了下來，他明白了父親的用意。
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帝國曆134年2月中，奧克王國趁帝國忙於春耕，違反常規的在聖龍雪山融雪期強渡藍江，在帝國的西側發動戰爭。雖然獸人在渡江時付出了沉重的代價，但是，沒有準備倉促應戰的人類損失更大，沿江的四座城市在短短三天中相繼丟失。獸人的狼騎兵乘勢從帝國西北邊高速向內陸挺進，與帝國倉促調集的軍隊接觸時已經是3月上旬了，期間獸人的部隊整整推進了三百公裏。
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然後，真正的戰爭打響，雙方在帝國的西北麵僵持不下，獸人強悍的力量和狼騎兵的機動力在攻擊真正有準備的城市時，毫無用武之地，而他們的其他裝備在人類眼中可以說是原始，可是擋住了進攻的人類也無力收複失地。這時，聯盟的作用變得尤為重要，雙方都派出使節遊說聯盟出兵幫助自己，最終在談判方麵更有經驗的人類取得了勝利。獸人在麵對兩線作戰的局麵時，被迫收縮戰線，人類得已收複失去的土地，而聯盟適時的退兵也使大陸又回到原來的平衡狀態。
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聽傑克把曆史敘述完，公爵讚賞的點點頭：“不錯，這是記載的曆史，但是，你有沒有想過，春耕被破壞意味著什麼？”
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傑克倒抽了一口冷氣，春耕被破壞，接下去這一年甚至是之後的幾年，對百姓來說，簡直就是比戰爭更恐怖的災難。他不敢想象，整整一百二十年以後，又是元旦時的大雪，這一年會有怎樣的變故啊。
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“也許隻是我多慮了吧，好了，我們到了，下車吧。”公爵遞過一件大衣，看著傑克把衣服披好後，推開了車門。
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祭典選在皇宮左側神廟前的祭壇舉行，負責主持儀式的洛特是這一代的大祭司。隻是，近千年來，整個世界發生了大大小小數不勝數的戰爭，原先許多傳說中的種族相繼浮出水麵，可唯獨沒有出現過神。所以，侍奉神靈的祭司們已經從最初的特權階級逐步淪為一種隻有在祭典才被人想起的職業。原先被認為是祭司們特有的光明係魔法也流落到民間的各個學校，甚至像旭日學院這樣的名牌學校中走出來的光明係學生能力已經大大超過神廟自己培養的祭司。
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