天都.阿隆尼丹。
升空之塔靜靜地矗立在黑暗中，頂端閃爍著水波一樣的紋理，柔和的光從這些波紋中透出，如同夜幕下最亮的一顆星辰。白塔周圍環繞著雲霧與閃電，仿佛是一柄照耀大地的火炬，即使站在地中海的對岸，也能感到這座建築的雄偉與壯觀。
此刻白塔內部，一處空無一人的走廊盡頭，兩名體格魁梧、身著金色甲胄的禦林鐵衛麵無表情地守衛在一扇大門兩側，宛如兩尊健美的人形雕塑。
能讓象征皇室威嚴的禦林鐵衛來客串門衛，那扇大門後的人的身份自然是不言而喻。實際上，這座支撐著升空殿的巨塔內置另一個世界，是曆代阿加力克皇族進行選王儀式的重要場所，皇帝兒女將在先祖英靈的見證下，進行全方位的比拚，隻有最優秀的一人，可以成為僅次於奧古斯都的副帝凱撒。
由於門後連接著另一個世界，外部的走廊完全是靜悄悄的一片，聽不任何聲音。皇族的爭鬥仍在繼續，在這樣一個相對封閉的環境內幾乎感覺不到時間的流逝，兩個衛兵從始至終都是紋絲不動地挺立著身軀，直到一陣腳步聲忽然響起，讓他們臉上的表情有了一絲變化。
一道身影快步從走廊另一端走來，當來人的麵孔清楚地落在禦林鐵衛的視野之內後，兩名騎士立刻又恢複了無可挑剔的站姿。
“莉莉絲將軍！”
當來人走到他們麵前時，兩名衛兵同時用恭敬的語氣敬禮道。
“儀式還沒有結束嗎？”
來的人正是莉莉絲將軍，朝衛兵微微頷首，目光隨即在緊閉的大門上停頓了一秒，擰緊眉梢問道。
“是的，閣下，儀式仍在繼續。”一名禦林鐵衛立刻回答，接著才補充問道：“但是我們有權限溝通皇帝陛下，閣下需要我們稟報嗎？”
聞言，莉莉絲沉吟著想了一下，最後搖了搖頭道：
“既然選王儀式還未結束，那就不必打擾了，不過等儀式結束，你們代我向傳個口訊給陛下，就說我有要事，請求陛下盡快去五軍督府一趟。”
“是，閣下，我們記住了。”禦林鐵衛點頭。
簡短的交談完畢，她便轉身離開了，兩位守衛界門的騎士注意到，這位大將軍擰緊的眉梢，從頭至尾都沒有鬆開過。
……
馬克穆克行省，示劍城。
高聳而起的城牆邊緣，一道矯健的身影拄劍而立，酒紅色的麻花辮在夜風中左右飄卷，她的視線隨著地平線向前蔓延，一直投射到遙遠的東方。
明淨的月光在雲霧間時隱時現，一名金發騎士敏捷的翻越至牆頭，快步走到露婭的身後，嘶啞著聲線說道：
“東部行省的無人區再次爆發魔災，災區邊境處的幾位酋長聯名向帝國求助，露婭大人，我們該怎麼辦？”
“怎麼辦？讓他們先拖著。”
女騎士俏麗的臉龐浮出一絲譏諷之色，閃爍著布滿血絲的明眸，恨恨的說道：
“要怪就怪他們自己作死在先，明麵上恭順謙卑，暗地裏卻庇護邪|教徒，現在讓蠢貨們自食其果吧，暫時別管這群廢物的死活。”
“我明白了……”
奧爾達斯點點頭，然後觀察著她的表情，小心翼翼的說道：
“還有一件事，城中的商人拒絕繳納戰爭稅，除非……除非您願意嫁給侯賽因酋長……做他的第四任妻子……”
“……”
露婭抿緊了弧線優美的薄唇，沉默了片刻之後，她回首望向金發騎士，豎起一根仿佛白玉雕刻成的纖纖食指：
“告訴那群惡心的包|皮佬，如果他們拒絕繳納戰爭稅，那就等於自動放棄了公民的身份，我們的戰士不會為一群野人流血，讓這些人自己對抗魔災去吧。”
說到這裏，她狹長的雙眼射出兩束冷芒，停頓了一下，繼續說道：“至於那個擅長用下半身思考的侯賽因，你現在就去把他抓來，我要讓那個包|皮佬挨第二刀。”
“遵命。”
奧爾達斯立刻躬身後退，還沒有踏出幾步，忽的就將視線移向了天幕。