“我調查的很清楚，你剛來凱爾特的時候，根本沒有住宿任何酒館，而是有位女騎士收留了你，她的名字是妮可.維金！看來……你從那個時候就在試圖接近總督府，愛莎小姐，你究竟有什麼目的？”
對方的一席話如若流星般砸在愛莎的心中，她隻感覺一陣天旋地轉，靈魂輕飄飄的仿佛要脫離身體。
樹精靈好半天才穩住心神，顫動著薄唇，以一種類似於奄奄一息的聲音囁嚅道：
“我……我隻是記錯了……那是後來的事情了……對，我們是在那之後認識的。”
“可在那之後你就去了伐木場，有什麼理由去一個酒館……而且是香檳酒館！全敦倫的人都知道那裏又髒又臭，隻有下三濫的混混和人渣愛往那個地方裏鑽，愛莎小姐特意去那裏休息，難道是因為特殊嗜好？”
貝弗利踱步走到對方麵前，仰起臉，正對著她幾乎渙散的瞳孔，冷聲說道：
“據我了解，某些組織為了確保間諜的忠誠，經常會用一些下三濫的手段控製他們，愛莎小姐，聽說你有個女兒……”
“瑪塔是無辜的，她隻是在上學。”愛莎咬著紅唇，勉強提氣說道。
“請問她在哪裏上學？”
“智慧之果。”樹精靈小姐下意識脫口而出，剛剛說完，眼神就變得無比灰暗。
自己失神之下居然暴露了瑪塔的位置，這就意味著對方隻要想，就隨時可以報複女兒……一個被激怒的帝國總督，恐怕要比約翰那條狗的主人更可怕……
“智慧之果？”
紅發少年懷疑的觀察了她片刻，慢慢的說道：“那確實是所好學校，可是以你的收入……應該是不可能付得起學費的吧。”
“我可以。”
愛莎將雙手緊貼在大腿外側，指甲深深的刺入皮下，靠著疼痛的刺激，她振奮著精神說道：“我在伐木場工作的收入，可以負擔她的學費。”
“可是這段時間你並沒有離開過凱爾特，是如何將錢轉送給她的呢？”貝弗利注視著已經完全失去分寸的樹精靈，唇角上逐漸翹起勝利的弧度。
“通過……酒館的主人……”
樹精靈小姐此刻是汗如雨下，纖瘦的身體不斷瑟瑟發抖，幾乎隨時都可能脫力倒下。
“原來如此，又推在死人的身上。”
紅發少年緩步轉到她身後，深深的歎了一口氣：
“看來香檳酒館的主人不僅僅兼職藥商，還幹起了替別人送錢的生意，而且你們相識不過短短數月，真是個能幹的好男人……愛莎小姐，你不覺得自己的回答很荒謬麼？”
“……”
愛莎終於喪失了繼續狡辯的勇氣，麵白如紙的陷入了沉默，貝弗利也不著急繼續盤問，不時以銳利的目光打量她，默不作聲的向其施加壓力。
大廳內的氣氛逐漸變得沉寂，隻剩下了三人的呼吸聲。這時，一直閉口不言，如同大理石雕像般站在樹精靈麵前的亞雷忽然抬起頭，伴隨他這個舉動，空間內的光線都仿佛黯淡了許多。
“愛莎小姐，你我僅僅見過三麵，彼此之間的了解都不多。”
黑發騎士擺脫了旁觀者的姿態，向前邁出一步，冷不丁伸出左臂，捏住樹精靈尖巧秀美的下巴，強行讓她抬頭注視著自己：
“不得不提醒你一句，最好我不要把當成一個普通的帝國總督，在你站著的人，擁有折磨他人靈魂的能力。”
他眯起了泛著冷光的眼睛，聲音越來越輕，忽然低下頭，往她白滑的頸中嗅去：“從剛剛見麵開始，我就能感覺到，你身上散發著一股從靈魂深處開始腐朽的氣息。”
愛莎手指的僵了一下，勉強擠出一個蒼白的微笑：“您說的對，我就是一個從靈魂開始腐朽的爛女人。”
“當初和查爾斯在一起的時候，你身上並沒有這種氣味。”
亞雷深深嗅了一口，閉著眼睛後退了一步，重新打量著她的表情，輕聲說道：“看來，在他死後，你經曆了很多事情。”
見他稍微遠離了自己，樹精靈緊繃的身體終於鬆弛下來，慢慢咬緊紅唇，索性自暴自棄的說道：
“是的，在那之後我經曆了很多，甚至學會了濫|交，這就是我為什麼愛去那個酒館的原因。”
“你似乎沒有理解我的意思。”
黑發騎士遺憾的搖了搖頭，眼眸瞬間炸亮起一點金光，帶著直接蹂躪靈魂的恐懼源力，沒入愛莎的瞳孔深處：
“我欣賞堅強的女人，卻不希望她身在敵營。”
溫暖和光芒逐漸褪去，冰冷和黑暗逐漸包圍了她的身心，無邊廣闊的灰色空間，帶來了無休止的寂靜……丈夫的死，查爾斯的意外身亡，獨立支撐女兒學費的艱難，藥癮的發作，冷眼，饑餓，連心靈都必須玷汙的屈辱，被粉碎的希望……