鐵門的哐當聲從頭頂處傳來，接著是皮鞋踏過石板的吧嗒聲。
“來了麼……？”
她在心裏迷糊地低語著，從幹燥的布毯裏支撐起身體，仰起臉來，眼前的黑暗依然如墨。
自己該怎麼辦？
是老老實實的交代一切，還是準備承受第二輪靈魂折磨？
自己已經回不去了，而瑪塔依然會和往常一樣，在夢中盼望著和她團聚，永遠也不會醒來的夢……
那一刻，淚水從她的眼眶裏奔湧而出。
“偉大仁慈的母樹神啊，求你帶走我的靈魂吧……如果你能聽到的話……求你……”愛莎閉上眼睛，仰起臉，認真地默念。
在她的頭頂上方，那個用來透氣的小眼兒裏，白色的光線亮了起來。
接著是絞盤轉動的吱嘎聲和鐵鏈的哐啷聲，樹精靈麵前的鐵柵欄逐漸上升，很快便沒入了頂端的石壁內。
噠、噠、噠……
伴隨著愈來愈靠近的腳步聲，火把躍動的光芒照進地窖，讓愛莎的眼睛覺得刺痛。
貝弗利手執一根火把走到她麵前，觀察著樹精靈的表情，平靜的說道：“愛莎小姐，在你開始回答問題之前，我覺得有必要告訴你一件事。”
“……”
她盡量掩蓋住恐懼，無聲地抬起頭，盯著那張比自己女兒大不了幾歲的臉。
“知道麼，你是那個組織最有骨氣的一個，剩餘的間諜，尤其是那個趁天黑鬼鬼祟祟回到酒館的漏網之魚約翰。他可是對你的情況了如指掌，目前已經供出了一切。”
紅發少年舉著火把接近了對方，微微眯起眼睛：“你的女兒，瑪塔，那個可憐的女孩，目前還在那個組織的控製中，對嗎？”
“是的。”
愛莎木然的點了點頭，既然約翰都已經被抓住，她也知道一切都結束了，以目前的情況來看，那個神秘的主人多半不會放過瑪塔。
“顯然，你的女兒很可能已經慘遭毒手。”
貝弗利慢慢移開了火把，盯著她的眼睛，沉聲說道：
“如果你覺得一切都是我們的錯，那麼久盡管恨我們好了，但是在這之前，你要想一想，究竟把你逼到這一步的人，到底是誰。”
“我恨不恨誰還有意義嗎？我的瑪塔已經死了……”樹精靈仿佛被抽幹了所有的血液，軟綿綿倒在硬木榻上，臉色像白紙一樣蒼白。
“是的，瑪塔雖然很可能死了，但是你還活著！將你逼迫到如此境地，毀了你們母女一生的幕後黑手還活著！”
紅發少年的語速越來越快，幾乎用吼一般的聲音質問道：“你難道就不想找出幕後黑手？不想替自己和女兒複仇？”
她怔怔坐了許久，突然張開手臂，抱住了自己的身體，大滴大滴的淚水奪眶而出，撕心裂肺地痛哭道：
“女兒，我的女兒啊……”
貝弗利耐心站在一邊，等待到她的哭泣聲逐漸收斂，才繼續說道：“其實，瑪塔也不是完全沒有生機，你或許還有機會找到她。”
樹精靈竭力壓抑住自己的抽泣聲，貝齒用力咬緊紅唇，直到咬出血來，才嘶啞著聲線回答道：
“你們不打算處決我？”
“處決你對我們而言沒有好處，況且……”紅發少年停頓了一下，輕聲說道：“阿爾西亞依然對你念念不忘，他不想你死。”
愛莎木偶一樣坐直身子，搭在布毯被上的雙手沒有一絲力氣，沉默了片刻之後，她垂下眼睛，低聲說：
“我不想傷害他，卻也談不上喜歡……”
“這樣最好。”
貝弗利揮手打斷了樹精靈的話，冷冷的說道：“你和他是不可能的，早點讓那家夥死心，這也是我們樂意見到的情況。”
“那麼……我該怎麼複仇？”愛莎牙齒緊緊咬住，強忍住淚水問道。
聽到她的問題後，紅發少年露出了意味深長的笑容：“別擔心，我們會幫助你，你現在需要做的就是忍耐……以及等待……”
……
高地王國，夜市。
狄璐爾慢步穿過街市，裝作有滋有味的模樣，打量著小販們擺在地毯上或是懸在木杆上的物件。每個商販都在攤前掛起了燈，一盞或是兩盞油燈，好照亮自己的商品，來往的主顧們也都拎著燈，讓整條街道看上去好像一條流淌著燈火的河。
燈光搖曳著，裝著五顏六色沙粒的琉璃瓶和打磨錚亮的廉價飾品泛起繚亂的光澤。她隨手拈起一枚內嵌著鑽石的銀質吊墜，舉到眼前，對著燈光，在指間來回翻弄著，好讓視線的餘光掃過身後的小巷——那裏偶爾閃爍起幾簇燈火，但除此之外，更多的，隻有深邃的幽暗。