經此一場烏龍後，副帝陛下拚湊起碎了一地的威嚴，以“國家大事”為借口，把冒冒失失闖進接見廳的小公主趕了出去。
意識到自己和帝國副君打了一架，還把對方按在地上三角鎖了半響之後，亞雷背後一直涼颼颼的飆冷汗，感覺自己有很大幾率要被批判一番——至少是罰薪停職，甚至有可能被褫奪爵位。
而艾利克斯仿佛是故意要從精神上折磨他一樣，並未對先前的事表達一絲看法，隻是安排侍女送上衣服，並喚來一隊禦林鐵衛看守宮門。
當黑發騎士在更衣室換上一身托加袍後，副帝陛下已經穿戴整齊的坐在沙發上，像是普通主人家接待客人一樣，指了指對麵他剛剛坐的位置：
“坐。”
“陛下，臣並不是有意……”
“朕讓你坐下。”
“是。”
亞雷硬著頭皮坐了下去，如坐針氈的低頭不語，一副要殺要剮隨你處置的態度。
“宮廷的滋味怎麼樣？”
艾利克斯似笑非笑的問他，同時抬起左手，食指點了點一旁的立式酒櫃，身穿白色紗裙身材高挑的美貌侍女立刻款步走了過去。
“還好，沒有想象的那麼舒服。”黑發騎士繼續低頭，冷汗滾滾。
“在這接見廳裏和帝國凱撒比鬥戰技，還用上了絞技，古往今來，你可能是頭一個。”副帝陛下說著摸了摸自己的脖子，那是剛剛被對方三角鎖狠勒的位置。
“臣知罪。”
亞雷抬起頭，看到對方的眼睛後心一橫，擺出一副聽天由命的表情。
“何罪之有？”
副帝陛下從侍女手裏接過高腳琉璃杯，稍稍晃了晃酒水，眼中透出一絲笑意：“如果朕真要治你的罪，就不會讓你坐下，來，陪朕喝一杯。”
“陛下赦免不知之罪，果然賢明仁慈，屬下感激萬分！”黑發騎士立刻精神起來，奉上一記馬屁。
“到此為止！”
艾利克斯聞言擺了擺手，露出一副苦笑不得的表情：
“朕自加冕以來，聽過溢美之詞無數，而你的奉承，比最糟糕的那一批還糟。不熟練的事還是不要再做了，免得你我都難受。”
“遵命。”
亞雷從侍女手裏接過酒杯，看了一眼杯中香醇的美酒，心情立刻輕鬆了許多。
“自百日聖戰結束，父皇將你封到格拉摩根之後，朕一直派人暗中留意你。從結盟魔怪到摧毀高地王國，你的表現，每一次都讓朕刮目相看。”
副帝陛下端詳著杯中明晃晃的晶瑩酒水，逐漸將視線投向黑發騎士，頗為出神的感歎道：
“範農家族覆滅，高地王國全麵倒向秩序聯盟，等於剪除了自由聯盟伸向中庭之地的一隻手。不僅挫敗了教宗國幾十年的謀劃，也使得冷戰的攻守之勢為之逆轉，這一切都是你的功勞。”
“這並不是臣一個人的能力，而是總督府上下齊心協力的功勞。”
亞雷當然不是謙虛，如果沒有龐培獻策征召衛所軍，沒有黑之座眾人的接連來投，他設局鯨吞高地精銳的計劃就很可能泡湯，說不定還會吃敗仗。
“如此大功，朕並未厚賞，你可有怨言？”
“為國效力是臣等騎士爵的職責，臣無怨。”
“說的好！”
艾利克斯目光閃爍，立刻的坐直了身體，仰脖一口飲盡酒水，動容的說道：
“這才是朕認識那個青騎士伯爵，隻要你有這份心，就算之前有再多的僭越之舉，朕也不會放在心上。”
“謝陛下。”
黑發騎士見他喝的暢快，跟著端起酒杯，一口飲盡了酒水。
“考你一下。”
副帝陛下將酒杯放回茶幾，後背靠在沙發上，目光微凝的問道：“你覺得帝國境內，現在有什麼事最讓朕頭疼？”
亞雷稍稍思索了一下，沉聲答道：
“魔石革新計劃，冷戰，魔災。”
“都錯。”
艾利克斯仰起頭，看了一眼天花板上的水晶燈飾，眯起了眼眸：
“冷戰和魔石革新計劃對帝國來說雖然生死攸關，但是對世界來說隻是變動，而不是災難。相比而言魔災的分量更小，充其量就是讓帝國損耗一些元氣，隻要不造成長期的持久消耗，那就不算問題。”
居然連魔災這樣的災難都相型見拙……副帝陛下究竟在頭疼什麼？
黑發騎士一時間思緒閃爍，胡思亂想到了很多東西，因為沒有真憑實據，他也不好信口亂猜，隻能沉默著耐心等待對方解惑。