夏日炎熱的狂風帶動落葉，地麵湧起波濤，發出陣陣沙沙的響聲。滑向地平線的夕陽泛出昏黃的色彩，不僅令紅雲襯托下的愛丁堡蒙上一層寂靜的薄紗，同時也勾勒出高大城牆頂端，兩個並肩而行的身影。
“我們無法判斷魔災的具體位置，因此隻能收縮防線，在商路和城市沿線設立衛戍區，同時給予高地王國地方勢力自募武裝的權利。不過這麼做的話，很可能造成尾大不掉的後遺症，影響軍管處在高地王國的統治。”龐培跟在黑發騎士的背後，捧著一份厚厚的擬案，緊鎖花白的眉毛，有些患得患失的說道。
“魔災之前，人類之間一切矛盾都是小事，至於之後會變成什麼樣子，現在不是我們應該考慮的問題。況且，我們要的僅僅是一個溫順並且服從的高地王國，這一點，自範農王朝的統治結束之後就無可撼動了。”
黑發騎士看著遠處郊外逐漸泛黃的茂盛草地，忍不住擰緊了眉梢：“近郊都沒有人耕種、高地王國荒蕪的土地太多了，我們得抓緊時間擴編衛所。”
老人心中連連搖頭，近郊沒人耕種，還不是因為愛丁堡被你手下劫掠一空的緣故。
雖然在心裏暗暗腹誹，但是龐培表麵上依然是一副一絲不苟的表情：
“按照南部凱爾特現有的耕地推測，我們足以將衛所擴編至五萬，未來或許會隨著土地開發增加一部分，但是現在這個數字差不多是極限。”
“為什麼隻統計南部凱爾特的耕地？”亞雷詫異的轉身了他一眼。
“恕我直言，總督閣下，高地王國的土地法理上必定屬於高地王國，您如果將高地王國清繳獲得的耕地和莊園作為衛所駐地，那麼無疑是是幫高地王國練軍養軍。”
老人捋了一把長須，娓娓說道：
“衛所軍的戰鬥力雖然強，但是本質上屬於兵農合一的采邑軍，和您的新軍是兩回事，土地在哪邊，他們就會對哪裏產生向心力。在帝國的凱爾特行省，總督閣下就是土地的主人，所以您能隨意征調使喚。而在高地王國……短時間還好，長時間他們的認同感必定屬於高地王國！”
“所以，千萬不能在高地王國境內擴編衛所，否則遺禍無窮!”最後一句，龐培猛地抬起頭，臉上滿是嚴肅的神色。
此時黑發騎士卻忽然低聲長笑起來。
“哈哈哈……”
他笑著拍了拍老人的肩膀，臉上滿是神秘的表情，吊足了對方的胃口後，才板起臉正經的說道：
“軍師真是小看我了，這種明擺著便宜別人的事我怎麼可能沒有想到呢？我不僅想到了，還有一策可以破解他們向心力。”
“啊？”
龐培先是露出了驚訝之色，接著連忙追問道：
“請總督閣下明示！”
“很簡單，高地王國境內的土地全部歸總督府直轄處理，同時對每處莊園，每畝土地的優劣產量進行估值。這部分土地授發時，持有者僅在名義上擁有土地的采邑權，土地的一切收入通過總督府的計算按照等值發放薪金。”
黑發騎士一口氣說完，負手笑道：
“這樣一來，他們雖然名義上擁有采邑，但是錢袋子卻抓在我手裏，離心力自然破解。因為土地和自己的駐紮地不掛鉤，所以戰鬥力方麵可能會受影響，不過用來吸收閑散的天災騎士，應該最合適不過。”
龐培保持著沉默仔細傾聽，心中飛速分析，雙眼越來越亮。
“我將這套方法命名為虛邑授爵製嗎，軍師，你覺得怎麼樣？”亞雷頗為得意的挺起了胸膛，學著老人摸了摸自己的淺淺胡茬。
“總督閣下不拘泥於常規思維，能夠在衛所製的基礎上推陳出新，想出虛邑授爵這樣的好辦法，老朽實在佩服萬分啊！”老人一臉心悅誠服的讚歎道。
“哈哈哈……”
黑發騎士大笑了幾聲，然後驀地感覺不對味，怎麼龐培誇讚自己的語氣，和自己誇讚皇帝一樣呢。