格拉摩根，伯爵府。
大廳高窗的對麵，懸掛在石砌雕花壁爐上方的三麵紋章已被替換，取而代之的是鎏金鳶尾花家徽，在清晨陽光的浸潤下顯得熠熠生輝。機械座鍾指針移動的滴答聲中，激烈交談的聲音逐漸接近，空氣流動起來，鞋底敲擊地板的聲音也隨之清晰。
“總督閣下，衛所軍和新軍的收入都很高，而且消費的意願非常強烈，而我們卻缺乏足夠的產品。我覺得這實在是浪費，總督府或許可以借這次災後重建的機會，主導興建一批高消費的娛樂設施，消化他們的財富。”
龐培和亞雷並肩而行，比劃著雙手，語速沉穩的解釋著。
“有道理，現在這幫蠢材假期之間已經無聊到靠賭錢娛樂了，與其讓他們把錢送給莊家，不如花在別的地方。”黑發騎士看上去深以為然。
“您同意的話就沒問題了，我們或許能仿照格拉摩根勇者小鎮的模式，在敦倫城修建高級浴場、高檔酒吧、圖書館、舞廳、大歌劇院、賽車場和角鬥場，可以連成一條娛樂街，作為他們的銷金窟。這些娛樂活動是健康而有益的，一定會大受歡迎，同時為我們帶來巨額收入。”
老人徜徉在美好的設想中，亦步亦趨的跟著黑發騎士走入大廳，撩起托加袍的衣擺，坐到了客座的高背椅上。
亞雷聽的連連點頭，坐到了他的對麵，接過幽靈女仆奉上的濃茶，啜了一口後，眼睛忽然一亮：
“說起高消費，我想到了一個更賺錢的辦法。”
“還請明示。”
龐培伸手接過一杯濃香四溢的麥茶，捧在手裏，等著對方的下文。
“你忽略孩子啊，拜你的衛所軍製所賜，戰士們不論軍職高低，對自己的子嗣後代可是很舍得花錢培養。”
黑發騎士晃動著瓷杯內濃稠的茶漿，語氣熱切的說道：“我們或許可以在這裏動點腦筋，譬如……辦一些劍術、數學、戰術輔導課程之內的東西。”
“好主意！”
老人激動的身體一顫，杯中的麥茶險些潑濺出來，興奮的說道：
“幹脆別辦什麼輔導課程，直接建一座大學院，我們高薪聘請一些數學家、退役軍官、文學家做教授，讓他們把孩子從小送到這裏培養。”
“從小？”
亞雷表情一怔，兩條眉毛微微擰緊，有些不確定的說道：“你確定小孩子接受得了全天候的教育麼，就算是貴族，小時候也是由家庭教師慢慢培養的。”
“家庭教師這種職業良莠不齊……具備專業素養的太少。”龐培搖了搖頭，表情逐漸凝重：“我們可以慢慢來，教一些基礎性的東西，將來對接方尖塔這類高等學院。”
“那就試試吧，行得通就持續下去。”
黑發騎士一口氣飲盡杯中的濃茶，將大茶缸放到一邊：“上次我們商量的那件事，現在已經有些眉目了，下午會有客人來，到時候你陪我一起去見他。”
“樂意之至。”
老人放下杯盞，微微彎腰。
……
下午，亞雷和龐培一路快馬加鞭，日落前抵達了敦倫城的港口，在幾隊護衛的接引下，登上了一艘豪華商船。
剛邁上甲板，一身秋裝的安伯就一路跑了過來，嘴裏哈哈大笑：“伯恩斯坦將軍，為了來見你一趟我可是拚了這條小命了，這一路上暈船暈的膽汁都快吐光了。”
“還能說話，明顯是問題不大。”
黑發騎士迎麵走過去，張開雙臂，給了他一個結實的熊抱。
擁抱過後，安伯注意到亞雷身旁的老人，連忙禮貌的伸出右手：“這位一定就是龐培先生了吧，久聞賢名，鄙人安伯，一名普通的生意人。”
“你好，經常聽總督提起你的名字。”
龐培禮節性的和他握手之後，視線環顧了一眼價值不菲的豪華商船，心裏對安伯的財力有了個大致估概。
簡單的寒暄了幾句，三人邊走邊談，進入了船艙內，各自坐下後就開始步入正題、商量正緊事。
安伯手裏把玩著一個純金的便攜指南針，指針的中心嵌上了一顆紫水晶，造型奢華工藝精美，它的光彩奪目充分暴露了主人的品味。