和卡拉一同回到總督府，亞雷麵見了轄下的所有官員，和以往一樣交代了一下事宜，讓夏琳代治，接著就集結旗下大部分勢力，準備前往示劍城。
包括整個凱爾特軍區七十六位天災騎士中的五十六位，四名海將軍，以及莉迪雅、克拉克、布魯諾、卡拉。連他自己一共六十五人，乘坐接受低地船廠翻新改造的昆西號，以最快速度整裝出發，駛向迦南地區的中心——示劍城。
示劍城，三教聖地，聖經裏說那是到處留著蜜與奶的天賜寶地。
控製它，就能擁有宗教方麵的最高解釋權，屬於帝國不可丟棄之地。宗教信仰這種東西，上層對其蔑視和鄙夷，但是愚民可是對此篤信甚深，正好能利用。
除了宗教的意義之外，示劍城還是帝國東南部的軍事重地，向南直接壓製馬克穆克地區的獨立勢力，向北能增援巴比倫行省，向東則是威懾風沙之地的部落聯盟。
和大部分南境地區一樣，這裏的地方分離傾向也非常嚴重，不過主要宗教不是公教，而是更加愚昧保守的舊約教派。
篤信舊約的信徒奉行割禮，對男人而言無關痛癢，不過就是蘑菇上少點皮，對女性而且卻是非常殘酷的迫害。因此，按照舊約習俗生活的人，被正教信徒和世俗公民蔑稱為包皮佬。順帶一提，這項荼毒女性的習俗，不僅在當地盛行，也被更熱衷於荼毒壓迫女性的公教全盤接納。
而這處重要城市的最高指揮官，也是黑發騎士的同學兼老相識——露婭·因巴斯。
自她就任以來，包皮佬們被整的叫苦不迭。
……
地中海，南部航線。
碧藍的海天交接成一色，朵朵白雲不知是浮在天上，還是漂在水麵上。片片白帆不知是漂在海麵上，還是滑動在天幕上。
浪濤喧囂的拍擊聲中，平靜的海麵忽然波動起來了，遠處的巨艦乘風破浪而來，所過之處，留下一道向外翻湧的晶瑩水痕，帶著白沫擴散向四麵八方。
昆西號上。
亞雷披著一身灰色兜帽，利用帽簷的陰影擋住眼睛，站在船首的護欄邊，注視著眼前的大海。
有時候大海的波濤聲也是蠻能安神的，黑發騎士看著海麵，漸漸感覺到一股幽靜、平穩、神秘的氣氛包圍了自己，心情也不禁舒緩了很多。
“有什麼新聞麼？”
他回過頭，望了一眼正在甲板上曬太陽看報紙克拉克。
“沒什麼大事……倒是有個新聞值得一提。”
克拉克手裏捧著出海前買的報紙，視線留在版麵最大的位置，一邊搖著頭，一邊說道：
“原南荒駐地的塔拉哥籍兵長盧錫安失蹤，疑似叛國，正在遭受封印機關的通緝。報紙上麵說，三個月前，這位終焉騎士的精神狀態就非常不穩定，似乎心境瀕臨極限，遭受了停職調查的處理。
後來，正在接受谘詢專家調查時，他突然出手挾持人質逃出了駐地，現在下落不明……”
還沒等他說完，腦殼就被布魯諾狠狠敲了一擊。
“胡說什麼呢！”
銀發少年杏眼圓睜的瞪著他，臉上滿是責怪，對同僚哪壺不開提哪壺的行為非常惱怒。