自從幾天前參加過司馬羅小姐的宴會後，駱妍依因為臉上突然長滿紅豆，暫時沒有精力算計戚夙容。顧錦雲那邊也傳來了好消息，屈娘已同意加入顧家的紡織作坊，不久之後便會開始新型紡織機的使用和運作，相信下半年可初見成效。
戚夙容樂得清閑，一邊在家潛心繡花弄琴，一邊靜靜等待童生試的到來。
童生試一共兩天，主要考究學子的基礎知識，隻要熟讀四書五經，對詩詞駢句有所涉獵，取得童生的資格應當不難。
童生試當天，戚夙容親自送夙寶前往幼賢院。
京城的童生試地點設在幼賢院，而會試則在貢院。會試的時間比童生試晚半個月。許琛的學生皆會參加，屆時各地才子雲集，必然又是一番熱鬧的景象。相對而言，童生試則低調許多，畢竟隻是眾學子進軍仕途的最低門檻，參考者多為七歲至十五歲的少年。
幼賢院外，馬車如流。戚夙容將馬車停在一家客棧旁，對夙寶道：“東西都準備齊全了嗎？再檢查一次。”
夙寶將自己的箱子打開，一一細數裏麵的物件，筆墨紙硯，糕點茶水，藥丸等等。童生試一共兩天，在未考完之前，都不允許出院，直至第二天巳時。
“我讓小離子在外麵守著，明日再來接你。”戚夙容將夙寶的東西規整好。
“嗯，姐姐不必擔心，夙寶沒問題的。”夙寶為自己鼓了鼓氣，笑道。
“那好，姐姐就等你的好消息了。”
夙寶帶著小離子下了馬車，戚夙容透過車窗，看著他們朝幼賢院走去。
走到門口，夙寶拿出自己的銘牌和許琛的推薦信，門守看了看，表情冷硬地將人讓了進去。
戚夙容遠遠見夙寶順利入場，這才終於鬆了口氣。
馬車在街道上徐徐地行駛著，經過一條僻靜岔路時，馬車驟停，晃得戚夙容一陣頭暈。
“怎麼了？”平兒緊張道。
有了上次的經曆，她真怕這次又出什麼意外。
“抱歉，小姐，剛才有一乞丐突然衝到路中，差點被馬車撞到。”車外傳來車夫的聲音。
戚夙容掀開車簾，果然見不遠處有一名乞丐摔倒在地，身形有些眼熟，她心頭一動，說道：“魯先，叫他過來，我想問問他是否有受傷？”
“這不太好吧？”魯先有些猶豫。
“無事，你隻管叫他過來便是。”
魯先這才領命，目光警惕地盯著那名乞丐，生怕他突然暴起。
待他靠近，戚夙容透過車簾的縫隙才確定，眼前這名乞丐果然就是數字團的首領——獨牙。對於獨牙知道卓凡便是戚家小姐之事，戚夙容並不意外。在她當初請那群乞丐辦事時，他恐怕就查過自己的身份了。
她問道：“可有受傷？”
獨牙捂著肩膀，狀似痛苦道：“鎖骨好像斷了。”
“那我送你去看大夫。”
“不必麻煩小姐了，你給些銀錢，我自己去看即可。”
“那好，平兒，給他五兩銀子。”
“小姐，這乞丐明顯就是騙子啊！”平兒小聲道。
“無事，左右隻是五兩的事。”戚夙容不在意地笑笑。
平兒嘟著嘴，掀起車簾，遞給他五兩銀子。
獨牙接過銀子，露出一口白牙，躬身道：“多謝小姐，小姐真是慈悲。”
“行了，趕緊走吧！”魯先冷聲喝道。
“是是，小人立刻就走。”獨牙一邊躬身一邊後退，然後轉身就跑得沒影了。
“小姐你看，他果然是騙人的。”平兒憤憤不平道。
戚夙容卻沒有說話，目光直直地看向平兒的衣袖，那裏不知何時出現了一個扁平的布包。
回到戚家，戚夙容立刻將布包打開，裏麵裝著一封被密封的信件，信件上還有一張紙條，上麵寫著：昨日盧佩攜家眷返鄉，路遇歹徒，死前將包裹丟下山崖，此信便是從包裹中所得，並未查封，或對你有用。
盧佩被殺了？戚夙容感覺心頭一緊。
數字團一直在暗中監視戚夙容名單上的人，也即是那些被皇上降罪貶職並有可能擁有密信的人，故而獨牙能夠在盧佩被殺之際奪得包裹並不奇怪。
如此說來，這封信莫非就是她一直在尋找的密信？
戚夙容瞳孔收縮，呼吸變得有些不順。她拿起信封，仔細看了看封口。片刻後，她拿出一支發簪，小心地劃開封口上的封泥。