每一個研究人類災難史的人可以確信，世界大部分的不幸都來自無知。
——愛爾維修
求知的心是最有生命力的，隻有抱定這樣的一種心態，一分耕耘，一分收獲。隻有辛勤勞作的汗水，才會換取成功。
範縝是南北朝時期的思想家，從小就失去了父親，跟母親過著窮苦的生活。他自幼聰明過人，很小就開始在家自學了。
有一年，範縝對母親說：“我想外出求學，去見見世麵。聽說沛郡相縣的劉先生，人品和學問都很好，我想到他那裏讀幾年書，行嗎？”母親答應了。範縝流淚拜別了母親，穿著布衣草鞋，徒步走了三十多天，行程千餘裏，來到劉先生家。
當時，劉先生招收了幾十名學生，這些學生大多都是達官貴人子弟，他們一個個穿著華麗的衣服，坐著漂亮的馬車，還有書童陪伴，傭人伺候。這些子弟看著範縝身上穿著打滿補丁的衣服，腳上穿著草鞋，吃的是粗茶淡飯，就經常在一塊嘰嘰喳喳地說：“瞧他那個鄉巴佬樣兒，從那麼遠的地方來，連個車也沒有，窮光蛋。”而範縝卻假裝沒看見，也沒聽見，他深知，學好了，比吃好穿好更重要。經過幾次交談，劉先生很快就喜歡上了這個學生。有一次，一位朋友問劉先生：“你的學生中，誰最有出息呀？”“範縝！”劉先生毫不猶豫地答道，“他吃的儉省，穿的寒磣，可將來最有出息的也就是他。”
敏而好學在這裏已不僅僅是一種習慣，已經上升為一種精神，一種真正求知的精神境界，這種精神可以使每一個人開創事業的新局麵。
鼎是一個為讀書而不斷拚搏的山村孩子，在父母離異後，他跟隨了以打獵為生的父親。當他考上中學，並向父親表示想繼續上學時，冷漠的父親拒絕了他。為了上學他向父親跪下了，但父親不為所動。於是，他便向自己的大姐借錢，大姐隻有10元錢，而學費需要50元。他又去找哥哥，哥哥沒有錢隻能陪他一起到學校，苦苦哀求學校暫時欠著。最終學校同意了。但在以後的日子裏，父親還是常常逼他退學。
為了不讓父親嫌棄自己，鼎利用自己所有的空餘時間做了家裏所有的活。但是，這並未能使他的父親感動。半個學期過去了，學校再一次催交學費，父親照樣分文不給。無奈之下，他決定和父親分家。在生產隊支持下，一畝三分田，一間泥巴小屋，100多元的欠款和兩袋稻穀就成了他的全部家產。這一年他才13歲，看著這一切他心如刀絞般疼痛。
讀書，一切隻為讀書，親情割斷，父子分離，生活自理。
農閑時，他每天5點鍾起床做家務。做完家務，6點趕到學校上課。放學後，再到田裏去做活。農忙季節，他請假在家打穀施肥，假期裏，他外出打工——扛木頭、拉竹子、運磚，雖然勞累了一天，但到了晚上，他還是會點著一盞油燈翻開課本。
靠著自己一雙手，在鄉裏他是一名合格的納稅人，每年依法向國家上繳公糧和農業稅；在學校，他是名列前茅的好學生。生活的艱辛，讓一個年僅13歲的孩子體會得尤為深刻。
三年的中學生活，盡管他節衣縮食，還是欠下學校近400元學費。初中就要畢業了，學校說不交齊欠款，就不發畢業證。沒有辦法，他隻有四處借債。一個月後，他接到了市重點高中的錄取通知書。可是學校報名通知書上寫著的150元學費讓他望而卻步了。他隻好扛起行裝，來到了離家50裏的一個山區水電站工地，去做了最廉價的小工。
但是，幹活最賣力的他隻要有一點空閑，就抓緊自學高一課程。終於有一天，同學和老師來工地上找到他，學校免了他的學費，同學們也向他伸出了友誼之手。
第一學期，他的學習成績排全班第三，當年年底他被市裏評為“克服艱難困苦，勤奮學習的優秀共青團員”，正是憑著刻苦學習的精神，他勇往直前，獲得了自己想要的生活方式。
成功的人都是善於為自己充電的人，因為他們深深知道：積累知識比積累金錢更重要。
許多天賦很高的人，終生處在平庸的職位上，導致這一現狀的原因是不思進取。而不思進取的突出表現是不讀書、不學習。寧可把業餘時間消磨在娛樂場所或閑聊中，也不願意看書。也許，他們對目前所掌握的職業技能感到滿意了，意識不到新知識對自身發展的價值；也許，他們下班後很疲倦，沒有毅力進行艱苦的自我培訓。
他們心甘情願陷於頹廢的境地，尚未做任何努力就承認了人生的失敗。這種心態下，也許連那個卑微的飯碗都不是十拿九穩的。
沒有足夠的知識儲備，一個人難以在工作和事業中取得突破性進展，難以向更高地位發展。
在成功之前，一個人要積蓄足夠的力量。在這方麵，托馬斯·金曾受到加利福尼亞的一棵參天大樹的啟發：“在它的身體裏蘊藏著積蓄力量的精神，這使我久久不能平靜。崇山峻嶺賜予它豐富的養料，山丘為它提供了肥沃的土壤，雲朵給它帶來充足的雨水，而無數次的四季輪回在它巨大的根係周圍積累了豐富的養分，所有這些都為它的成長提供了能量。”