“想什麼呢？”她推推和她對臉坐在牛車上的鴨蛋。
“沒想什麼呀。”鴨蛋的笑容裏有中苦澀，天黑蒙蒙的，茵茵看不真切，鴨蛋似乎哭了呢。
接下來，陳長庚他們去種樹，海叔每天晚上喂牛，白天也去地裏幫著做些活計，吃飯時，把飯送到地頭去。陳長庚想盡快把買來的樹苗種下去呢。廟會上，茵茵還和苗圃定了一批樹苗，這幾天要陸續送過來。
黃進財第二天一見陳長庚他們吃的麥麵饅頭，馬上就後悔了，他勉強把自己摻著野菜的高粱饃吃完，晚上回家時，低聲給陳長庚說：“陳哥，你給東家說說，明天，送飯也帶上我的吧，十五文就十五文。”
“還十五文就十五文，好像虧了你了。”長貴撇嘴。
“嘿嘿，我怎麼知道你們東家這麼好啊。你們怎麼找這麼好的差事的，你看你們東家還要人不？”黃進財一想那麥麵饅頭，就忍不住流口水。
“長工大概不會要，短工偶爾會要的。”
“我表妹就嫁你們村，大山家的。你到時給大山說，讓他給我捎信兒。”
“不用啦，這次你碰巧碰上東家了，大山都打過招呼想來呢。都知道我們東家給吃的好。”長命接話。
黃進財臉上陰陰的，好一陣子不說話。陳長庚見他幹活確實又賣力，又利索，就給他台階道：“如果要人，我給你說說。估計樹栽完，我們要收一些棗樹枝子嫁接用，你要是能從你們村裏聯係到，給我捎信兒。有些家人嫌樹枝礙事，會修剪一些的。讓他們賣給我們。”
“能給多少錢？我家就有幾顆大棗樹的。”
“這麼粗，一枝兩文。反正棗樹春季還發枝子呢，我覺得劃得來，我今年也把家裏的棗樹枝子取下來幾枝。”
“才兩文？”黃進財臉上有失望的神色，陳長貴輕蔑地撇他一眼。
“兩文也行。我到時候能收到棗樹枝子，是不是給我算工錢呢？”
“嗯！最少一天五十枝。”
黃進財不說話，在心裏盤算，北落家裏有棗樹的也不少，地裏也有，應該沒問題。
“要那種又甜又大的蹲蹲棗，你要是送來的是木渣棗，小心我們兄弟找你算賬去。”長命威脅他。
“這是當然，這是當然。”黃進財趕緊點頭。
“你們還會嫁接棗樹啊？”黃進財有點奇怪，有這手藝，還用抗長工？他不敢說出來。
“東家會。”
“長庚哥，你們東家，不會就是那個小姑娘吧？當家的怎麼沒見呢？”
“聽說投軍了，是什麼官兒，就不知道了。”
“那，會嫁接就是那個小姑娘了？”
“嗯。”
“還日能的不行。”黃進財說了句粗話。
“你說啥？”長命剛好挑水過來，一聽就不願意了，他拿著扁擔，大身胚子忽然站直，把黃進財嚇了一跳。
“哎哎，別，別，我粗人，嗬嗬，粗人。想說你們東家聰明呢。”黃進財臉色都有點變。
“我們東家聰明的地方多了，你看她小啊，識文斷字，知書達理，什麼事兒問她，都知道。我侄子，就讓東家教著念書呢。”長命還是小，心眼少，喜歡炫耀。
長庚瞪他一眼：“快挑水去。”
“哦。”長命挑著空桶晃晃悠悠走了。
樹栽完，嫁接就緊接著開始，黃進財真送來一車棗樹枝子，茵茵付過錢，見他還不走，就不耐煩地問：“還有什麼事兒？”
“沒事，沒事。你讓我幫忙不？”
“不要，去去去。”長貴過來趕他，“走啦。”
黃進財還在磨嘰，眼睛盯在陳長庚正在準備削樹枝的手上。
“大哥！”長貴喊了一聲。
陳長庚抬頭看了一眼，背過身去。長命過來，把他推走了。
“你明天不要過來了，我們這夠用了。”長貴對著他的背影喊。
“這人幹活還真不賴，就是太奸。”長貴給茵茵說。
長命力氣大，手巧，嫁接比他們都快，茵茵心裏暗暗佩服老天爺真公平，長貴聰明，可惜個子小，長富什麼都好，可惜太大了，比鴨蛋要大八歲呢。
茵茵忽然一愣，自己這想的什麼呀，給鴨蛋挑起女婿來了？
她趕緊斂住心神，仔細綁起布條來，不過，沒過多一會兒，她又開始想起鴨蛋來，這小丫頭過了年，一直鬱鬱寡歡，不會是鍾情陳長富了吧？想想陳長富的長相，還真是能迷倒一大票女人呢。如果不是太窮，估計早就結婚了。
茵茵不經常出力，嫁接了一天，回去還真累得不行，鴨蛋幫她端熱水泡了腳，讓她趴在炕上，幫她揉起肩臂。
“鴨蛋，北落村裏正的兒子，想問你當媳婦。前幾天王媒婆給我遞話兒，那家看上你識文斷字，懂得規矩，你看，你可願意？”
“小姐，我不嫁人，我要伺候你一輩子的。”鴨蛋急了，下手重起來。
“哎呀，疼。”茵茵叫喊，鴨蛋趕緊放輕了手勁。
“那，你看上誰了，快給我說，”茵茵想直接問到答案。
“我誰也看不上，我就伺候小姐你。”鴨蛋手勁兒又大起來。……
沒想到說曹操曹操到，陳長富第二天居然從鎮上回來了，他爹到山上放羊去了，不在家，他一個人冰鍋涼灶的，也沒意思，就到地裏幫忙幹活，回來，自然也跟著一起吃飯了。