“陳小姐，咱們同學也幾年了，沒見你邀請大家去你家玩兒。”周小姐嬌聲嬌氣地說，妞兒最不喜歡她這種嬌嗲的聲音，覺得做作太過，讓人非常不舒服。
“是啊，虧得咱們關係還這麼好。”梅小姐不動聲色地墊話。
“我爹爹和伯伯住一起，家裏地方小，再說，伯母對我視若己出，我若是要當東道，勢必會讓兩個大人為我忙乎。”妞兒不想給大人添麻煩。
“這有什麼嘛，我們就去你的繡樓，讓下人到仁香閣叫一桌素菜、幾樣點心就行了，我每次都是這麼過的生日。”周小姐拉著妞兒的手，不讓她借故離開。
梅小姐最討厭周小姐擺闊，她寄人籬下，雖然姑母對她極好，但大手大腳花錢的事兒，她還是不敢。其實周小姐家並不富，不要說比梁玉家，就是比陳寰菂家，那都差遠了。
“這不行，家裏廚子也很出色，沒必要去外麵定席麵，再說，娘覺得外麵做的吃食不幹淨。”妞兒想把胳膊從周小姐手中抽出來。
“我們又不是為了吃東西。你說的，好像誰家吃不起一樣。”梅小姐略略撇嘴，她嘴巴有點大，撇狠了，人會很醜的。
“就是，陳小姐，你不會是有什麼見不得人的吧？”周小姐擠兌妞兒。
“你才是見不得人呢。”梁玉來了，她一開始就和梅小姐不對付，梁玉是個直脾氣，為人熱情又仗義，梅小姐總想壓人一頭的做派，她看不慣，並且，她貴氣天生，梅小姐在她跟著，想要占上風，都沒法做到。
“哎呀，梁小姐，我們不是想去陳小姐家叨擾她。姑姑說，女子成家之後，身心都由不得自己了，也難得交上好朋友，隻有做姑娘時的閨蜜，是一輩子讓人難忘的。我就是想要趁著大家都還小，彼此走動走動。”梅小姐笑著給梁玉說，梁玉沉吟，這理由太充分了。
“陳小姐，那你就做一次東道吧，我也去。”梁玉是真心想交結妞兒。
“伯母，沐休日，梁小姐想要來拜訪，還有梅小姐和周小姐。”妞兒低聲說道。
“好，好的。”大夫人很高興，“妞兒，伯母會好好幫你準備的。”
“伯母，不用那麼麻煩，她們幾個怕胖，都不敢吃東西。”
大夫人笑：“我們那個年代，不胖不瘦才叫漂亮，渾身瘦骨嶙峋的，男家都會看不上的。”見妞兒不接話，大夫人隻好繼續說道，“男大當婚，女大當嫁，這事兒怎樣也回避不了，你馬上就十四了，家裏提親的人也不少，好不好，你不好意思給母親說，給伯母說也一樣，不要這麼憋著，讓你母親著急。”
其實是她著急，她沒見過這樣的母女，一個冷冰冰，一個蒙擦擦。
再過五天就是月中，按例會沐休，妞兒回家，先給母親稟告了此事，又給伯母說了，畢竟這個家，是伯母主持中匱。
母親和伯母都挺爽快地答應了妞兒，她倆是真的希望妞兒能有好朋友。
梅小姐和周小姐來的最早。妞兒看她們同乘一輛車，知道是周小姐先去的陸家，這才過來。母親看不慣周夫人，周小姐肯定怕母親不歡迎她吧，妞兒最不喜歡她這麼玩小心眼。
寒暄一過，三個女孩子做下聊天。
“來，嚐嚐這些果子。娘的鋪子特地為府裏做的。”妞兒很熱情，畢竟別人到了自己家門。
周小姐和梅小姐都學著妞兒的樣子，用牙簽紮一個果脯送到嘴裏，滋味果然與眾不同。
“嗯，好吃。”周小姐眼睛眯了一下，似乎在品味，“陳小姐這真的是你娘的鋪子做的？你好口福啊。”周小姐盡量讓自己動作看著很優雅，但斧鑿痕跡太重，反而顯得生硬而做作。
“嗬嗬！”妞兒敷衍地一笑。
“陳小姐，你家這果脯，都勝過京城的‘多鮮’了。”
“這就是‘多鮮’做的，給我娘送，自然更精心。”
周小姐和梅小姐眼裏豔羨一閃，多鮮是京城最出名的果子鋪，陳寰菂不聲不響，財不外露。
梁玉來的略晚，三個人聽到下人稟告，一起出門迎接，周小姐和梅小姐有意落後，她們不想讓人感覺，自己低梁玉一頭。
客人說不到一起，東家最難做。妞兒拿出事先準備好的跳棋，這是母親在她小的時候，讓人做的，棋子是玉珠，棋盤卻是紅木的，她給她們講解如何玩耍的規則，三個女孩以前都沒玩過，一時新奇，按照妞兒的說法，一人一個棋子顏色，坐下凝神廝殺，妞兒坐在一邊，當評判。