這幾個人心裏暗暗不服氣，他們照著我們學習，從含毛茹血進化到文明社會，當然進步大了。
“別的民族，學了我們的先進之處，他們進步了，我們是不是也要虛心像其他民族學習呢？子曰：‘三人行必有我師焉。我們不能把自己不懂的，不想了解的，一概歸之為異端，將其打入冷宮。這樣的話，我們偌大的國家，就失去了進步的動力。我認為，我們中原，成百上千年來，進步些微，社會進步越來越慢，就跟這關係很大。總之，不管是什麼原因，我們沒有進步，別人進步了，我們就會被動挨打，這是必然。從這個角度來講，我們是不是應該在其他領域，進行拓展，以發展和發揚我們中華民族燦爛的文化呢？”
圖清說到後麵，都有點慷慨激昂了，這幾個大臣本來養性功夫極佳，一個個麵無表情，現在看蔣廷錫和圖清杠上了，更是個個麵目肅然，不說話。
圖運要控製氣氛不能這麼劍拔弩張，不然，萬一把話說蹦了，今天的目的就沒辦法達到了，他衝蔣廷錫深施一禮：“蔣大人，你是學貫古今的大家，我們是名不見經傳的小卒，能和你一席談，是我們三生有幸啊。智者千慮，必有一失；愚者千慮，必有一得，不知大人是不是也這麼覺得呢？”
蔣廷錫有些不高興，人家把自己定義在愚者的地位，但卻是正確的一方，他是智者，意見卻是錯的。爭論吧，好像有點降低自己的身份，隻好窩囊地閉緊嘴巴，能說什麼？
“圖大人也忒自謙了。有你這麼聰明睿智的愚者嗎？”趙尚書嘴上說著打圓場的話，手上卻輕輕拉拉蔣廷錫的衣襟，意思讓他別生氣。
“各位大人安坐，今天我還準備了一個小實驗，請大人靜觀。”圖清是請他們看電燈的，她聽見鳳熠在外麵把發動機啟動了，運行的聲音很平穩，就微笑著給他們說。
電路早就布好了，她按下開關，房間裏立刻十分明亮，剛才點在燭台上的兩個大蠟燭，此時搖晃著小火苗，顯得那麼可憐。
幾位大人，那裏還有剛才的矜持，一個個驚訝地睜大雙眼：“這是什麼燈？”圖清聽到，最是沉默的張廷玉也說話了。
電燈熄滅了。房間裏霎時顯得非常黑暗，所有的人，都感覺非常不適應，大家下意識地，伸手去揉眼睛。
“這是電燈。可惜，我們還沒找到合適的做燈絲的材料。”圖清的聲音裏充滿遺憾。
“就是說，如果找到合適的材料，這個燈就能使用了？”張廷玉問。
“是的，大人，那時候，我們晚上就在這麼明亮光線下寫奏章，讀詩文，那是何等的愜意呀。”
“那什麼時候能找到這材料呢？”趙大人見這麼好的東西，竟然還不能使用，忍不住著急。
“憑我一人之力，那就遙遙無期了。我也是想要快點，才想著組建個學校，著手這方麵的人多了，事情也辦理的快了呀。”
這又繞回去了，他們馬上都不說話了。
“各位大人，請讓我給大家演示一下，我們在學校做的一些試驗吧。”圖清趁機把話題引到想要的方向，蔣廷錫看過，表情木然，張廷玉和其他幾位大人，卻津津有味地看著圖清邊做試驗邊解釋。
天色不早了，圖清隻做了石灰、和電解食鹽水的試驗，就不得不停下來。刑部方大人對利用氯氣漂白棉布很感興趣，用夾子夾著布反複觀看。
“各位大人，我現在給大家解釋一下蔣大人的親戚家為什麼會爆炸了。大家看。”圖清把一小粒金屬鈉放進玻璃水槽裏：“這種金屬叫鈉，能在水裏燃燒，放出氣體，平時，這金屬鈉是不可以和水見麵的，但那天蔣大人的孫外甥可能疏忽了，不小心把鈉塊放進了酚酞瓶子裏，瓶子裏有水，立刻發生了劇烈的反應，瓶子口比較小，急劇產生的氣體出不來，憋到一定程度，就爆炸了。”
“怎麼把牆炸成紅色的？聽說牆是紅的。”方大人問。
“金屬鈉和水反應後，加入酚酞會變成紅色。請看！”圖清在剛才的水槽裏滴上幾滴酚酞，澄清的溶液顏色立刻就變成紅色的了。
“可惜現在是晚上，大家看不清這水的顏色，這種紅色，非常美麗的。”圖清用了一種輕快的語氣說話，希望能調節一下嚴肅的氣氛，但是沒有效果。
圖運趁機對門外站著的圖淨招手，接過拿進來的幾個包袱，一邊發給各位，一邊解釋：“這就是用漂白的布做出的衣服，去年冬天學生試驗時做的。因為目前還沒有可行的生產方式，也就隻出了這麼幾件，還算是比較稀罕吧，請各位笑納。”
張廷玉趁機告辭：“今天在貴府所見，令在下大開眼界。天色已晚，就不再叨擾，告辭了。”
他官最大，一開口說走，其他人也紛紛響應，圖運恭謙地送他們到大門外，看他們登上了轎子，才回來。