“夫人！夫人！”是梅林著急的聲音，圖清慢慢睜開眼，才知道剛才做了噩夢。
“夫人，你是不是病了？”梅林聲音裏透出緊張，她伸手摸圖清的額頭。
“沒事，我做惡夢了。”
“外麵熬的安神藥，我也給你端點吧。”
“不，不用。”圖清挺害怕那種苦藥水的，梅林已經出去了。
“熬得多，都可以喝點，夫人，你可要保重身體呢，還有寶寶要照顧呢。”梅林不虧是專門帶孩子的，一手端著藥，一手端著糖水碗，她耐心地勸說圖清。
圖清閉住氣，把藥一口喝幹，趕緊把糖水倒進嘴裏，喝了兩口，才長出口氣。
“外麵怎麼樣了？”
“夫人，你剛躺下，才睡了一小會兒。”梅林眼裏滿是憐惜，“再睡會兒吧，今天一早上出事兒太多了，你肯定乏了。”
她軟軟地小手，推著圖清倒下，然後，幫她做頭部按摩，也可能是喝藥起了作用，圖清心裏不像剛才那麼緊張，在梅林小手慢慢推壓下，她又睡著了。
兩個寶寶睡醒了，圖振興見媽媽在身邊，伸著小手就去拉扯，梅林急忙搖手，表示不要把媽媽弄醒，但已經來不及了。
圖清睡眼惺忪，坐那裏發呆。
“夫人，夫人，鄭懷秦醒了。”梅林欣喜地告訴她。
“我看看去！”
“他又睡了，隻醒了一會兒。這人還真是條好漢，一睜眼，就要到北路堂去呢。”
“玉芝沒說他怎樣了？”
“玉芝說，他脈搏已經不亂了，也有力了，應該無礙了。”
接下來，為了安全，圖運不準府裏的人出去，府裏一應所需，都由齊布琛的親兵代勞，圖運每次都有賞賜，把這幾個親兵樂壞了。
劉望林對這樣的嚴防死守也沒辦法，兩家就這麼對峙著。
“老爺！還是按我說的，讓無影鬼把陳師爺殺了了事！”劉望林的繼室巴大妞扭扭搭搭地端茶走過來。她隨了母親水性楊花的性子，小小就學會了拋媚眼勾引男人，還沒及笄，就和胡同裏開鋪子的周家孩子混上了，周家的女人看不上她，跑到她家，把她罵了一通還不算，連她媽媽妹妹都帶上了，她媽什麼地方出來的人，怎能吃這樣的虧，兩個潑婦天天對罵，把她的名聲弄得臭不可聞。
巴彥卻並不在意她難以嫁出去，還成天得意洋洋到處給人誇，他的幾個女兒，個個賽天仙呢。那天，和劉望林賭博，一時手氣不順，輸急眼了的巴彥，把她押上去輸掉了。這場賭博，不僅改變了她的命運，還改變了她的一家和劉望林的命運。
小她一歲的妹妹，比她略為豐滿，生的是肌膚賽雪，眉目含春，劉望林一見，驚為天人，“嶽父這是守著金碗要飯吃，二妹妹可是美的天下少有，如果能許門好親事，這一家大小還不吃香的喝辣的，榮華不盡了？”
“你二妹妹再漂亮，達官貴人看不見，我也沒辦法呀。”巴彥心想，我這大的，也漂亮得很呢，還不插你這老牛糞上去了，不過，他沒敢說，和劉望林打交道多了，他發現這位賭友，心機不是一般的深沉，他這個大女兒，與其說是輸掉的，還不如說讓劉望林算計了的。
劉望林卻不知道此時巴彥心裏的想法，他還是按照自己的思路往下說：“我認識九王爺的師爺韓明旺，他這陣子到處搜尋機會取悅王爺呢，我問問他，可不可以搭個橋。”
“九王爺？皇子九王爺？”
“還能有誰？”
“你怎麼認識的？”
“有什麼嘛，他以前也是監生，老考不上進士，最後不知怎麼進了王爺府。”
劉望林也沒想到這次投機居然取得這麼大的成功，二妞畢竟不是煙花巷裏長大的，比那些女人淳樸，但比好人家的女子，風流多了，九王爺很喜歡，劉望林又極會巴結逢迎，九王爺一高興，給他弄了一個七品知縣的頂子戴上了。
劉望林的家裏，早就是徒有虛表，他把家賣了，大概剛好夠還債吧，他的妻子生了一個女兒後，身體虛弱，就再也沒有子嗣，但他經常靠嶽父接濟，就一直沒有其他女人，直到他見過一次巴大妞，就掛在心裏，想盡辦法給弄到了手。
二妞是比大妞還漂亮，如果耍詭計，說不定也能是他的人。但生活的壓力卻不能不讓他多做考慮，他丈人見他居然娶個小老婆，一氣之下，逼著他歸還以前的債務，他一天不事生產，哪裏有收入呢？但不久搭上了九王爺，戴上了官帽，丈人的那點銀子，在他眼裏就不當回事兒了。
在山西海刮了一通，三年下來，他不僅給九王爺貢獻了上萬兩銀子，自己也撈得盆滿缽滿。
任期屆滿回到京城，他把所有的欠債都還了，然後，趾氣高揚地在丈人麵前炫耀他的奢華，丈人勸他不要太過分，他奚落丈人鼠目寸光，劉望林的妻子見自己丈夫這麼背信棄義，氣得要命，她本來身體就不好，再加上大妞故意在她麵前做張做勢，公然和劉望林親熱，那個可憐的女人，怒火攻心，沒多久就撒手歸西，丈人也和他斷絕了關係。