鐵船朝最快的那艘舢板追擊,這邊的人都很驚訝,東方喃喃讚歎:“這個府兵班頭不簡單,快船上麵肯定有賊首。”
距離舢板不遠了,那舢板上的人,打出歸降的旗語。圖清驚訝地看到鐵船並沒有減速,舢板被它撞翻,上麵的人紛紛落水。
鐵船上的人,無視落水的人伸臂呼救的場景,繞了一個圈,掉頭又去追趕另一艘舢板,圖清估計了一下,是可以追上的,不由得高興起來。
“怎麼可以這樣!他們已經表示歸順了。”哈逡什麼時候又出來了,站在不遠的地方觀看。
“那是民船,不懂旗語。”圖運冷冰冰地說,他現在懷疑,這夥海盜,是不是和哈逡暗中勾結。
被劫的貨船已經到了賊船跟前,船員正在上麵救火,圖運指揮他們乘坐的船,過去撈人。鐵船把另一艘舢板也撞翻了,他們這次把人都撈了,這才揚帆返回。
貨船居然將火撲滅了,不過那船卻不行了,已經有點傾斜,圖運讓府兵也過去幫忙把貨物搬運過來,這些府兵平時耀武揚威地,幹起活來卻很是不行,賊船浸入水裏時,貨物似乎都沒搬完。
“差不多了。”貨船的老大上來答謝,“謝謝老爺,今天要不是剛好遇到兵船,我這貨物還不都好過了那些王八羔子,現在回來有七七八八,損失不大的。謝謝老爺!”他見圖運和東方身著的官服都是雪雁的補子,嘴裏喃喃到:“這麼大的官員還來巡海,這夥賊人怎能不服法呢。”
鐵船也靠攏了過來,府兵班頭也上來複命:“老爺,後麵這舢板共抓獲賊人十八人。”
“你們怎麼想到撞船的?”東方卻想要先滿足自己的好奇心。
“這船老大才學開機動船,他說一時半會兒停不住,沒法子,隻好用撞了。”
“哦,船速太快了,他把船開到最快速了。”圖清恍然。
“老爺,好懸,如果不是那樣,第二艘船說不定都追不上了,船老大沒給船上煤,最後一點煤都燒完了。”
鐵船因為乘坐不了多少人,他們就把賊兵捆好,用繩子吊過來。堆在甲板上。
外麵寒冷,圖清他們下到船艙裏取暖。上麵府兵光顧著高興,沒有注意甲板上海盜在一起交頭接耳,船快到岸邊時,他們一起到甲板上查看,還是東方警醒,對府兵下命令:“把賊人看牢了。檢查他們綁縛的繩子是不是還結實,小心他們跳海逃跑。”
他話音未落,竟然真的有賊人躍起,還是一個弓箭手反應快,舉弓便射,賊人腿上中箭,速度慢了一下,被周圍的兵卒按倒。剩下的府兵趕緊在甲板四周站好,弓箭手也精神起來。
原來有幾個賊人鞋子的腳尖處釘著鐵釘,他們如果抬腳踢人,會使人重傷,現在也能用鐵釘把手腳上的繩索磨斷。
圖清見逃跑的賊人手腳上的繩索都斷了,便示意圖運:“此人必是賊首。”圖運點點頭,命府兵班頭:“把他看牢,如果走脫了,我要你的命!”
府兵班頭仔細檢查了賊首的繩索,還把其他賊徒都檢查了一邊,好幾個人的繩子也都即將磨斷,他們把這些人重新用繩子捆了,還把他們的鞋子都脫了,扔進海裏,這才放心站在船邊。
船到萊州港,府兵押著串成糖葫蘆一樣的海盜上岸,周圍船隻上的人,聽說抓住了海盜,頓時歡呼聲四起,好些人還用果核、死魚爛蝦砸這些海盜,萊州的百姓也來看熱鬧,府兵們從來沒有這麼榮耀過,在夾道歡迎的百姓麵前,自動列隊,昂首挺胸地往前走,贏得一片掌聲。