璟王抵達隴州城的第二天,城內便貼出告示,兩日之後,都護府會在校場發放救災錢糧,每家每戶都可領取五鬥稻米和一貫銅錢。
告示一出,隴州城民意沸騰,百姓們奔走相告,十裏八村的百姓,都舉家從城外趕來。
璟王與隨行的士官,加上都護府的一應官員仆役,終日忙碌,籌備發放錢糧的一應事務。
璟王與蘇南風一同坐鎮指揮,阿顏也主動前來幫忙,承擔起謄寫賑災的賬冊的任務。
阿顏兩夜未曾合眼,次日一早便要開始發放錢糧,這晚,璟強拉硬拽把她送回小院,說什麼也不讓她再熬下去。
看著璟熬紅了的雙眼,阿顏抬手,輕輕揉了揉他緊鎖的眉心,“璟哥哥,你也回房歇息一下,你若是累壞了,我,我們該如何是好。”
璟握著她的雙手,嘴唇在她額頭輕輕一點,溫情脈脈地說:“你放心,我好得很,隻要有你在身邊,我便不覺得累。倒是你,千萬要保重身子,幾日後才有力氣,跟著我一起離開。”
阿顏抿了抿嘴,嬌羞地點頭應道:“嗯,我這就回屋。”
璟走出院門,恰巧碰見玉兒正要進門,她手裏端著一個瓷碗,恭敬地行禮道:“見過王爺,王爺吩咐給小姐熬的薑湯,少夫人已經做好了。”
璟麵色平和地說,“甚好,趕緊進去伺候小姐喝下。明晨若你家小姐沒有醒,便不要喚她,讓她多睡一會。”
玉兒知道王爺這是心疼自家小姐,利落地回答,“是,玉兒遵命。”
阿顏喝了薑湯,身上和心裏都暖洋洋的,她已經兩日沒睡,真是有些傷神,很快便沉沉睡去。
璟此時還坐在書案前,時間所剩無多,他要趕在離開前,將北疆的實情寫入奏折,呈請父皇,嚴懲賑災不利的貪官。
案前的書童磨好了墨,璟回過神來,提起筆,在宣紙上寫下:“臣叩請聖裁……”
次日卯時一到,蘇南風下令打開城門,城內外各處趕來的百姓,陸續聚集在校場中,人人麵露企盼之色。
一切都井然有序地進行著,璟王和蘇南風坐在校場頂頭的大帳裏,蘇南風時不時地起身向帳外觀望,他激動地說,“有了這些錢糧,這個冬天,我隴州的百姓便不會再冷死、餓死了。”
這遲到的賑濟,讓璟的心裏很不是滋味,他低頭看著手中的茶碗,說道,“彈劾的奏折我已寫好,今日便會快馬加鞭送回京城。”
蘇南風一聽,連忙跪拜道,“老夫代隴州百姓,叩謝王爺。”
璟扶起蘇南風,“舅父免禮,本王還有一事相求,望舅父成全……”
阿顏躺在炕床上,迷迷糊糊睜開眼,發現窗外已經日上三竿,她蹭地一下從床上坐起來,開口喊道,“玉兒,玉兒。”
玉兒衝進屋,“小姐,我在,我在這兒。”
“什麼時辰了,為何沒叫我起身?”阿顏坐在床上,埋怨道。
“是,是王爺昨晚吩咐奴婢,讓你多睡一會兒,不要叫你起床的。”玉兒噘嘴。
阿顏歎了口氣,說,“快,幫我更衣,我要去校場。”
阿顏和玉兒換了身男裝,一同來到校場,場內已經塞滿了百姓。
正值寒冬臘月,她穿著厚棉夾襖,身披裘皮大氅,還是感到寒風凜凜,似能穿透骨髓。眼前的百姓,都隻穿著破舊的單衣,在寒風中瑟瑟發抖。
阿顏鼻子一酸,心中泛起陣陣酸楚。她入到大帳中,璟王與蘇將軍正在小聲談論著什麼,蘇南風看著她時,神色竟有些怪異。
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隴州城內外共兩千餘戶百姓,都領到了朝廷發放的錢糧。