首先萌生退意的是IDG。
在過去的三年裏，IDG先後投資了80多家創業型公司，總計投資額約一億美元，即每家投資50萬到150萬美元左右，采取的是廣種薄收的戰略，其中投資於財務軟件公司金蝶一案算是成功，這家企業於2001年2月在香港聯交所創業版上市。其餘投資的數十家互聯網類公司，在本次大寒冬中幾乎全數遭到重創，尤其是重資進入的電子商務網站8848，倒在上市前的最後一道門檻上。而原本寄予期望的深交所創業板再也無人提及。在最為暗淡的時候，IDG需要一次套現存活。
在IDG看來，騰訊的商業模式並不受主流的資本市場青睞，而且，它實在太燒錢了。馬化騰將融資所得的資金幾乎全數用於服務器的添置，可是在用戶急劇增加的同時，盈利仍然遙遙無期。到2000年底，騰訊再次出現資金危機，曾李青不斷地約王樹見麵，希望能夠追加投資。磋商幾次後陷入僵局，馬化騰堅持創業團隊必須保持控製權，而IDG和盈科不認為在當前的形勢下，騰訊還有溢價增發的空間。
於是，王樹提出了一個折衷的方案，兩家股東對騰訊提供200萬美元的貸款，以可轉換債券的方式執行。不過誰的心裏都清楚，如果這筆錢也花完了，就再也不會追加投資了。IDG開始張羅著幫忙尋找新的買家。
“當時覺得，最可能的買家是已經上市的那幾家門戶網站。IDG去找了搜狐的張朝陽，被拒絕了。我和張誌東到北京，去找了新浪的王誌東和汪延，也被拒絕了。在互聯網業內的技術人員看來，騰訊的活，他們自己都能做，幹嘛要花幾百萬美元去買呢？而且當時納斯達克的股價嗖嗖地跌，大家誰也不敢輕舉妄動。”馬化騰說。
除了新浪和搜狐，IDG還牽線找了雅虎中國，被拒絕。馬化騰去拜訪了同樣在深圳、也是由IDG投資的金蝶，被拒絕。曾李青還輾轉找到大名鼎鼎的聯想集團，當時的聯想正與美國在線合力推廣門戶網站FM365，當然也拒絕購買。
另一家投資人盈科也加入到了拯救騰訊的行動中。他們與有國資背景的中公網談判，試圖投資中公網，並由其收購騰訊，實現業務整合，這個方案中途夭折。接著，盈科把騰訊推薦給自己控股的TOM在線（TOM.com），被經營層拒絕。盈科甚至還找來香港著名導演王晶，想把騰訊的用戶與電影業結合，看看能否有盈利模式的創新，這一超前的構想當然也不了了之。
2000年的第四個季度在四處碰壁之中一天一天地過去了，騰訊的用戶數仍然在顯赫地猛增，注冊用戶很快就要突破一億的驚人紀錄，可是全中國卻沒有一個人願意購買它的股份。
眼看著到了山窮水盡的地步，馬化騰的好運氣又開始“發功”了。
2001年1月，一位美國人帶著一個中國人突然出現在賽格創業園的騰訊辦公室裏，他操著一口流利的漢語，自我介紹叫網大為，是南非MIH中國業務部的副總裁，隨同者是MIH投資的一家中國公司世紀互聯的總裁。馬化騰與曾李青第一次聽到MIH這個名字。
在中國，了解MIH的人不超過100人。這是一家總部在南非的投資集團公司，是南非最大的付費電視運營商，為納斯達克和阿姆斯特丹兩地的上市公司，它多年在新興國家投資新媒體，自稱是“全球前五位的媒體投資集團之一”。1997年，MIH進入中國，參與投資了《北京青年報》和脈搏網。