胡雪岩生活在一個海禁打開的時代，中外通商日漸平凡。很多本土的商人還固守著原來的土地和經營範圍，胡雪岩卻在生絲生意還沒開始的時候就決定與洋人做生意。
這個念頭的導火線是與阿珠娘在湖州的一席交談。阿珠生在湖州，是胡雪岩喜歡的一個女子。阿珠娘對養蠶、和蠶絲上的生意都知曉一二，胡雪岩雖然不知道其中的訣竅，但是聽她說來，也明白絲價的高低取決於大戶的操縱，這正是他最在行的。他出資讓阿珠的爹在湖州開了絲行，自己則回上海準備與洋人買賣蠶絲的生意去了。自此，他就開始一步步與洋人打上了交道。
當時蠶絲的國際轉運和行情基本都掌握在洋人手中，但是在華商中，胡雪岩把持著蠶絲的國際業務。而且由於胡雪岩為左宗棠的西征向洋人借款等事情，他和洋行的關係也密切了起來。而那些洋人知道他深受左宗棠的倚重，為人又豪爽重義氣，也樂於和他做生意。
如果時間再往前推移幾百年，有幾個商人有能力有膽識去與洋人打交道？那時的商人這種活動不多，正是因為時機未到。胡雪岩能夠先人一步，抓住時機，主要就是因為他善於結交各色人物，借用各種力量。
金錢買得到世間的物質，但是買不到智慧。一個人辦事，與其向別人借錢，不如動用自己的頭腦，借別人的智慧助己一臂之力。 當今世界，想取得成功的人不但需要個體的努力，而且需要知識的高度集結作為成功的基石。因此，越是善於從群體中求知，越是不斷地開拓新的領域，就越有益於人與人之間的優勢互補，人也就越富有應變能力，進而發現別人的才能，並為之所用，這就等於找到了成功的力量。
聰明的人善於從別人身上吸取智慧的營養提高自己。從別人那裏借用智慧，比從別人那裏獲得金錢更劃算。
一個小女孩到了向往已久的迪斯尼樂園，還幸運地遇到了樂園的創辦人沃爾特?迪斯尼。小女孩激動地問道：“您真偉大！您創造了這麼多可愛的動畫朋友！”
沃爾特?迪斯尼微笑著回答：“不，那些是別人創造出來的，不是我的功勞！”
小女孩好奇地問：“那些可愛朋友的有趣故事應該是您創作的吧？”
老人還是平靜地笑著說：“也不是，是許多聰明的富有想象力的人想出來的！”
小女孩認真地打量著自己心目中的大人物，不甘心地問：“可是……您到底做了些什麼呢？”
沃爾特?迪斯尼爽朗地笑了，撫摸著小女孩的頭說：“我所做的就是不停地發現這些人，把他們召集在一起啊！”
“君子善假於物”，精明的人善於用人。也許你可以憑借自己的勤奮和聰明才智獲得一定的財富，但是如果你能把自己和別人的想象力、智慧完美地結合起來，那不是更完美嗎？放棄可以借用的頭腦和智慧，恰好證明自己沒有頭腦和智慧。
善於借助別人力量便可獲得更多的收益。古語說：“智者千慮，必有一失。”一個人在考慮問題時，往往會思維單一，失之偏頗。有效地利用專家智慧，可以大大彌補個人能力的不足，填補思維的漏洞。
一個有效能的辦事者要特別注意聽取和運用專家的意見，有句話說得好：“測驗一個人的智力是否屬於上層，隻看他腦子裏能否同時容納兩種相反的思想。”
所以，一個人力量有多大，不在於他能舉起多重的石頭，而在於他能獲得多少人的幫助。