朱老夫人派人邀請方如雲去朱家做客，方如雲自然不能推辭，跟著去了。
要朱家在蘇州有富的頭銜，這朱家的掌家女人也有著不可分離的關係。朱老夫人在蘇州可不是一般商戶人家的婦人那般平庸，那可是出了名的厲害人物，就算是朱老爺對她也會禮讓一二。
這般情況，不是因為朱老夫人娘家有顯赫的門第，而是因為她的鐵腕手段。
方如雲去了朱家，朱老夫人見了她也隻是跟她了幾句話，問了一些問題，方如雲一一作答。朱老夫人覺得方如雲禮數周全，溫和謙遜，跟她們這種商賈之流完全不能比較，對方如雲也頗有好感，臨別後還送了東西，方如雲回答無功不受祿，不可收，臨走之後也沒有拿朱老夫人送的禮。
準備出朱宅的時候，朱家的姑子又把方如雲叫去。
朱家那姑子正是朱老夫人的幼女，年滿二十還未出嫁，一直也沒親就呆在家裏。
方如雲見了朱家姑子，那姑子也並未為難她，還熱情帶她在朱宅內院四處走動。
方如雲畢竟是外客，並未久留。
熟料等她回去之後朱家就來人是她偷了朱家的東西，並在她家裏搜出來朱家遺失的東西。
方如雲被送入官府。送入官府的人多半都是會脫層皮，更何況方如雲還是柔弱又手無縛雞之力的婦人，進了官府等於會沒了命。
當日朱三離家去了湖州。而朱振和林素素也早在幾前就離開了蘇州。朱家沒一個可以去幫方如雲解圍的人。
林滬生早在顏含玉去金陵之前就拜托他能照看方如雲一二。他當日聽這事，立刻就跑去了官府，站在公堂之上侃侃而談，起方如雲是否有嫌疑偷盜，從根到據的是頭頭是道。
聽堂的百姓都稱讚林滬生的口才，覺得他所言有理，拍手叫好。
蘇州知府崔禮從屬下那裏得知方如雲是顏含玉的人，辦起案來自然上心，公堂之上派人去朱家核查。找出疑點來。
此時朱家的姑子又出麵是方如雲無辜，去方如雲家搜東西的兩個人是朱三夫人身邊的人，做出這樣的事是因個人報私仇罷了，盡管是私人恩怨。也實屬她們朱家之過，當堂就道了歉。
顏含玉問了方姑是否受傷。
林滬生幸好他趕去的及時，不然等上刑，方如雲怕是命都會沒了。
聽完事情前因後果，顏含玉對朱老夫人無甚好印象。朱老夫人是朱家掌事之人。要她不知道朱三夫人派人去做這事，朱老夫人並不知其內情，顏含玉才不會相信。把方姑送入官府，讓方姑失了臉麵，朱姑子又跑出來此事與方姑無關，這一切她都感覺是朱老夫人無聲應允的。而朱老夫人做這事的緣由讓顏含玉捉摸不透，難道就是想讓方姑失了臉麵？可最終的結果卻是朱家失了臉麵，這樣奇怪的事情顏含玉想不明白。
次日顏含玉就派人去了桃花塢，讓方姑收拾東西，準備住到林家來。
方如雲把自己私房錢買的宅子送給了兩個婢子。隻帶走了書籍和衣裳。
兩個婢子哭著送別方如雲。