起伏的丘陵綿延千裏，最終與褐鐵山脈融為一體，地平線上的那道陰影就是帝國勢力的邊界。我坐在一個巨大的丘陵頂端，聽著身邊希露芙的述說，卻忽然感到有些恍惚……
生命的軌跡彼此交融，但卻永遠無法真正彙聚，昔日的知心朋友最終分道揚鑣，沒人能看透人心這個複雜的東西……
“姐姐被派往阿基拉，聽說她是一個人獨自上路的，我沒有去送她。”希露芙伸手擋住西沉的落日，她的芊芊玉手在夕陽映照下就像一隻精致的玉器，我壓住耳邊的亂發，第一次注意到她手上的那枚翠綠色的戒指……
“我們三人曾在因泰利根斯下許下誓言，做永遠的朋友，彼此忠誠。”
“因泰利根斯？”
“那是仙林最古老的樹，女皇為它賜名‘智慧’。”
風之聖女歎息著垂下手臂，她望著遠方，聲音中帶著深深的無奈，“我和姐姐的戒指都在，但薩菲羅斯已經親手毀掉了他的左臂，連同那枚戒指一起……”
我看著希露芙的側臉，一時不知該說些什麼。隨著真相的展開，我忽然發現自己正在逐漸失去立場，我曾經是那樣的仇視奴隸貿易和一切與之相關的人和事，但現在麵對冬尼婭，麵對貝爾加登，麵對白鷺，我才明白，自己的厭惡是那樣的無知和虛偽，其實我根本就不明白奴隸製三個字的真正含義，當所有的生命和情感都蛻化成冰冷的記錄和數字，曆史在步入祭壇的同時也不可避免地走向了死亡……
“五十年前的阿基拉事件到底是怎麼回事？”我忽然有了一探究竟的欲望。
“阿基拉……”希露芙輕聲重複著這個名字，她的神情讓我想起了紛飛的金色風鈴，“永遠的迷城，最接近光明的是影子，所有宣稱的高尚都隻不過是為了掩飾內裏的卑劣。”
“你的意思是……”
“阿基拉曆來都是買賣精靈的秘密據點，長老會排擠姐姐，把她送去阿基拉，但事情卻沒有這麼簡單。”希露芙握住我的手，我突然發現了她眼中的淚光，“那些肮髒而血腥的政治陰謀是我們無法想象的，克洛兒。生物們總是喜歡彼此廝殺，這是天性，我們精靈一樣不能幸免。自從聖女和元素長老失去與女皇的聯係後，仙林就被心智長老們掌控，直到今天，我依然不明白他們的真正目的，他們的外交立場一向強硬，特別是針對奴隸貿易，但作為仙林的風之聖女，我也知道他們實際一直在私下和洛迦、博恩斯頓接觸，我懷疑這裏麵有什麼秘密交易，但卻沒有證據。聖女沒有自己的部隊，我現在隻能依靠淨土長老掌握的葉部戍衛部隊，但葉部的人數太少，所以我們才找上了冒險者，克洛兒，我們其實隻是一群在仙林的政治鬥爭中失勢的人，我們早就沒有實權了，克洛兒，對不起，我騙了你們……”
我歎了口氣，再次感到無話可說，我伸手搭上希露芙的肩頭，想用力把她摟到懷裏，但卻一不留神反而栽到了她的懷中……
“我和姐姐都是他們手中的棋子。”希露芙的聲音變的空靈，我感到頸上一涼，那應該是滴落的眼淚，“直到現在，我才漸漸開始明白，長老會一定和洛迦做了交易，他們派姐姐去阿基拉應該是想引出那些極端的反對派，因為長老們知道，姐姐絕不會對發生在眼皮底下的奴隸買賣無動於衷。事實也確實和他們想的一樣，姐姐的強硬激起了洛迦貴族們的反對，一些激進的貴族開始在阿基拉和博恩斯頓聯絡，密謀針對仙林的戰爭。劇本早已寫好，洛迦宮廷借此找出了那些不滿女皇政策的貴族，仙林則有了打擊奴隸買賣的機會。之後的事情就像傳言中那樣，仙林派根部血洗了阿基拉的黑暗世界。但洛迦也不是易與的人，那麼多貴族的命，他雖然默許了發生的一切，但依然要給帝國上層一個交待，克洛兒，你知道最後的談判條件是什麼嗎？”
希露芙低下頭，她笑的是那樣的悲哀和絕望，我已經隱隱猜到了那個慘烈的結局……
“是……”