2．戰勝不幸
“肯定，一切都會好起來的……”她說道。我隻想知道一件事情，到底誰是“雪麗”，為什麼我要相信她？
——簡?柯廷（1947—），喜劇演員
愚蠢的想法
雖然生活中可能有悲劇，但總會有成功的機會。這和你是誰、來自哪裏無關。成功取決於你的能力，永遠如此。
——奧普拉?溫賦瑞（1954—），脫口秀主持人
噩夢。二十七年後，這些噩夢仍然困擾著我。這些噩夢不斷地提醒我生命是寶貴的財富，你要利用這些噩夢，享受這些噩夢，充實這些噩夢。
我是傑姬?斯比爾，三十年前的11月份，我的噩夢把我帶回到那個性命攸關的日子。
那年我二十八歲，正準備購買我的第一套房子。作為一個職業女性、美國國會議員的立法顧問，我擁有一切。那時我正準備去南美洲出差，但我有一個很強烈的預感，覺得我要是去了就再也回不來了。我的朋友卡迪向我保證說：“這是太愚蠢的想法。”“再說，你是和軍隊還有美國國會議員一起去，還有什麼可怕的？”
每次我在國會辦公室都要待上幾個小時，我在讀國務院關於宗教社區的簡報，主辦人是吉姆?瓊斯。當時我們正在調查來自親人和朋友們對其發出的無數份指控，他們的家庭成員被迫加入位於叢林裏隱蔽地中的“人民聖殿”組織。觀看叛逃者的談話錄像時，我有一種不祥的預感，這種預感不停地出現在我的腦海裏。一位該組織前成員告訴我們，在一次操練中，人們被強迫練習自殺，吉姆?瓊斯把這種操練稱為“白夜”。
我的上司——國會議員利奧?瑞安已經聽夠了。他決定親自去一趟，看一看在南美圭亞那地區那些美國人的境況。雖然中央情報局和國務院已下令要確保這次行程的安全，但我還是放心不下。
叢林中的對話
通過生活、磨難、錯誤、冒險、愛，我推遲了死亡。
——阿內斯?寧（1903—1977年），法國作家
我們首先飛到圭亞那首都喬治敦市，然後轉機前往卡圖瑪空港——位於南美洲熱帶雨林深處的一條偏遠的飛機跑道。幾輛護航的卡車把我們帶到了約翰堂營地。我們走進了熱帶雨林中的一片空地，戶外的競技場旁散落著一些小木屋。他們的居住地給我留下了深刻的印象。在不到兩年的時間裏，一個社區就這樣橫空出世了。我的第一次也是僅有的一次在人民聖殿過夜，那裏的成員用音樂和歌聲跟我們一起互動。我清楚地記得我觀察過吉姆?瓊斯的眼睛，我讀出了“瘋狂”這個字眼。他不再是傳說中那樣一個充滿魅力的領導人了，他帶領九百多人來到熱帶雨林深處一個偏遠的社區，是一個著了魔的人。
我和國會議員隨機采訪了一些成員，從而判斷他們是否是被逼迫留下來的。我們把那些擔心他們的家人寫的信給了他們。他們大部分都是年輕人（十八歲或者十九歲的樣子），再有就是一些老人。每個被采訪的人都告訴我們，他們喜歡這裏，就好像他們每個人都被告訴過該怎麼回答問題一樣。夜幕降臨，NBC的新聞通信員唐?哈裏斯獨自一人出來抽煙。黑暗中，兩位陌生人向他走來，把一個紙條塞進他的手裏。通信員把紙條給我和瑞安看了。手中的證據證明了我白天的感覺：在南美洲的熱帶雨林裏，他們的確是被迫留下來的。
早上來臨，我采訪了那兩位遞紙條想要離開的人。可以離開這裏的消息不脛而走。越來越多的人開始站出來說要離開這裏，說太想離開這裏卻無能為力。突然幾個手拿武器的人出現在我們的麵前。混亂的狀態開始出現，越來越多的人靠近我們，他們都想離開。瓊斯這時開始發表激昂的演說，向人群怒吼著。哈裏?萊頓——瓊斯最得力的助手吆喝著：“不要聽信誤導，我們在這裏生活得很幸福。你們看看這地方多麼的漂亮。”一個小時過後，哈裏?萊頓也成了叛逃者，請求離開這裏。