且說曹玉坤乘馬車出得北城門，沿官道一路風馳電掣，行了約莫半個時辰，官道之側出現一片樟樹林，馬車便棄了官道，沿著曲幽小徑駛入林去，行不多時，原本茂盛密集的樹木逐漸稀疏，不消一盞茶功夫，林中豁然開朗，隻見一座孤殿屹立其中，殿內燈火全無，隻門口簷下掛了兩盞燈籠，朱紅大門緊閉，門上一塊大匾，上書：天監重獄。原來此處是東廠關押重要囚犯的秘密監獄，暗哨密布，有大批高手伏於林內。民間俗稱天獄，名為天獄，實則地獄，因為在這大殿之下共修建了十八層牢獄，罪行越大，關押的層數越下，所受的刑罰也越殘酷，第十八層關押的更是江湖上數一數二的高手。此處也是東廠督主與手下大小檔頭密商要事的地方。
馬車駛近殿前，殿內閃出一人，身著褐衫，腳穿皂靴，頭戴圓帽，半邊臉麵被一塊惡鬼麵具遮蓋，被遮住的臉上似乎永遠都掛著詭異的笑容。腰懸長短兩口寶劍，此人走近車前道：屬下淩劍心恭迎督主。
這淩劍心原本是東廠三檔頭，略有城府，劍法卓越，年少時曾遊曆海外，自東瀛島學得些隱身遁形之術，頗得曹玉坤賞識，東廠二檔頭田景元因妖道李子龍一案，被憲宗皇帝正法後，他就替了田景元之位，並提管了天獄，手中掌有五百天機營兵衛，天機營專司京城內的情報刺探及搜捕暗殺工作，平日晝伏夜出，外界對其知之甚少。
曹玉坤下了馬車，行進殿內坐定，問道：汪直已有動作，天機營那邊可有消息？
淩劍心道：回稟督主，龍脈失竊正是柳妃所為，近日柳妃多次借閱覽古今通集為由，進出印綬監，竊取龍脈，後交付與汪直。
曹玉坤道：汪直剛入宮時，便是侍奉的柳妃，現如今萬貴妃頗得皇上寵愛，柳妃失寵，想必便與汪直勾結，密謀不軌。
淩劍心問道：敢問督主，是否立刻動手拿獲汪直？
曹玉坤笑道：暫且不急。九幽教的人來了沒有？
淩劍心答道：九幽教教主俞萬亭已經到了，隨行的還有教下的幽冥九鬼，已在地下行宮等候多時。
曹玉坤道：這幾日你便親自帶領天機營盯住了汪直，稍有動靜立即回報。
淩劍心道：屬下遵命。說罷領命而去，隻覺淩劍心身形微動，卻已不見了人影。
這天監重獄大殿之內立有四根朱紅大柱，以四象之陣分列四方，每根柱子上各有一盞油燈，曹玉坤站起身來，分別擰動四盞油燈，隻聽一陣機關響動，殿中部位的青石地板左右分離，現出一條密道，密道的牆上整齊的排列著兩排火把，一直延伸到地底深處。
曹玉坤拾階而下，來到地牢行宮的圓廳，還未入內，便一個聲音說道：這姓曹的好大派頭，我等在此等候多時也不見他的人影，呸！這是什麼鳥茶，喝的老子嘴裏都苦出鳥屎來了，喂，那個誰，有酒沒有？老子要喝酒。
另一個聲音說道：老四，酒有什麼好喝的，問問他這裏有沒有賣唱的娘們兒，找幾個來給爺幾個解解悶。
隻聽之前那人道：不用問，絕對沒有。
又有一個聲音問道：四師兄怎麼知道沒有？
老四說道：老六這你就不知道了吧，這姓曹的老小子不算男人，有娘們兒也隻能看著幹著急，所以這裏幹脆就沒娘們兒了。
話剛說完就引得一陣哄堂大笑，隻聽老六笑著說道：三師兄，要不然讓四師兄給你找幾個太監唱唱曲兒？
眾人正待還要說笑，就聽一人沉聲道：夠了，還不見過曹督主。
這時曹玉坤皮笑肉不笑的走了進來，說道：俞掌教好耳力，聽腳步聲就知是本督主來了。
隻見這圓廳之內或坐或臥，或立或行十條人影。為首一人負手而立，年約五十，身著紫色長衫，寬袍大袖，留五髯須，倒有些許飄逸出塵之感，此人正是九幽教掌教俞萬亭。另九人衣著裝扮、相貌氣質則各不相同，想必就是幽冥九鬼了。