地衣是多年生植物，是由1種真菌和1種藻組合的有機體。
因為真菌和藻長期緊密地聯合在一起，所以無論在形態、構造、生理和遺傳上都形成1個獨立的固定有機體。
地衣一直被誤認為是一類特殊而單一的綠色植物，其實不是，地衣是所有真菌和藻組合形成的特殊真菌的統稱。在全世界，已描述的地衣有500多屬，26000多種。從兩極至赤道，由高山到平原，從森林到荒漠，到處都有地衣生長。
大部分地衣是喜光性植物，要求新鮮空氣。
因此，在人口稠密的工業城市附近，見不到地衣。
從某種意義上來說，可以地衣的存在，來檢查城市的空氣質量。
地衣一般生長慢，但可以忍受長期幹旱，幹旱時休眠，雨後恢複生長，因此可以生長在峭壁、岩石、樹皮或沙漠地上。地衣耐寒，所以高山帶、凍土帶和兩極都有。
中國地衣資源相當豐富，人們食用和藥用地衣的曆史悠久。
據不完統計，中國可供食用的地衣有15種，如皮果衣、老龍皮、網肺衣、鬆石蕊、雀石蕊、石耳、樹花、綠樹發、長鬆蘿、風滾地衣、風滾平茶漬等。其中，石耳是特產中國和日國的著名食用地衣，可燉、炒、燒湯、涼拌，營養豐富，味道鮮美。
楚楚吩咐完小夥伴們後，就回頭和爸爸一起挖野菜。
她不是個能老老實實安安分分做事的人，挖了幾片地衣後，就開始轉頭四處看了起來。她眼睛非常尖，瞄了一眼就看見不遠處有隻東西爬來爬去。於是，就跑過去抓起來跟蔡鴻鳴邀功道：“爸爸，爸爸，你看，我抓到一隻蟲子。”
蔡鴻鳴埋頭挖地衣，一個沒注意，就讓楚楚跑了，等聽到她的話轉頭看，差點魂飛魄散。
小家夥手中抓的哪是什麼蟲子，分明是一條小蛇。幸好不是什麼毒蛇，要不然被咬到，後果不堪設想。
蔡鴻鳴連忙接過她手中的蛇，一把捏死，扔得遠遠的，然後教育女兒道：“楚楚，這不是蟲子，是蛇，會咬人的。這東西有的還有毒，被咬到會死翹翹，所以你看到這種東西的時候，一定要找爸爸媽媽，要是爸爸媽媽不在就找農場的叔叔阿姨，她們不在的話就趕緊跑，跑不過就找東西打死它，知不知道。”
“噢。”
楚楚點點頭，不過小屁孩哪知道什麼，估計轉身就忘了。
有了這事，蔡鴻鳴再也不敢輕易讓女兒離開自己視線。
挖完地衣後，繼續往前走，蔡鴻鳴發現這邊生長的植物很多。有沙米、沙竹、沙蒿、沙鞭、芨芨草、豬毛菜、琉璃草和貓頭刺等等東西。這裏所謂的沙竹並不是真的竹子，而是一種草。
沙米也不是我們吃的稻米，而是一種草本植物，不過沙米的種子可以當米吃，隻是比較小。
這東西在《本草綱目拾遺》中有記載：“沙蓬米，凡沙地皆有之，鄂爾多斯所產尤多。枝葉叢生如蓬，米似胡麻而小。作為粥，滑膩可食；成為末，可充餅茶湯之需。”
元成廷珪有詩《送潘仲明之泰興》雲：“年豐沙米賤，江近網魚鮮。”
而明胡侍的《真珠船·東牆》亦有記載：“甘、涼、銀、夏之野，沙中生草子，細如罌粟，堪作飯，俗名登粟，一名沙米。
在甘省民勤有一道小吃叫沙米轉刀麵，其肉米香味之美，可以說是麵食中的極品。
沙米除了種子可以食用，它初春生長的嫩芽還可以做菜。其它如沙蒿、沙鞭、芨芨草、琉璃草等東西都不能吃。隻有豬毛菜和貓頭刺的嫩芽可以吃一些。
一邊走，蔡鴻鳴一邊跟楚楚說各種植物的名字，能吃的就順便采摘一些。
除了他，家裏的動物也各有收獲。